明尼蘇達木狼隊上季對安東尼·愛德華士的負擔顯而易見，他季初腿筋受傷，季尾雙膝亦出現問題，令他上陣次數減至生涯新低的61場。
木狼隊連續第三年晉級NBA季後賽，但球隊上下，包括他們的超級球星，表現都略有失準。
明尼蘇達木狼隊後衛安東尼·愛德華士，2026年9月28日周一在明尼亞波利斯出席NBA籃球隊傳媒日活動時擺姿勢拍照。(美聯社圖片/Abbie Parr) AP圖片
愛德華士此後一直決心帶領球隊重回正軌。木狼隊籃球營運總裁添·康納利今夏採取了第一步，羅致拉美路·波爾，讓教練基斯·芬奇可將愛德華士調回他擅長的得分後衛位置。
芬奇上季後自責，指他在訓練營前倉促將愛德華士改為控球後衛，對多名球員的表現產生負面連鎖反應。
愛德華士周一在球隊於標靶中心舉行的傳媒活動上，面帶笑容表示：「我從未想過自己能發展出任何控球後衛的技術。芬奇一直強調我傳球，但現在我們有拉美路，所以我很高興。」
從夏洛特交易得到波爾，迫使木狼隊交易了深受球迷喜愛的納茲·列特。他是陣中唯一比愛德華士和同為2020年選秀成員的傑登·麥克丹尼爾斯更早加入球隊的球員。
愛德華士說：「我肯定會想念納茲，他是我的兄弟，但我對更衣室的變化感到非常高興。這裏有很多不同的心態和個性，我認為大家會很好地融合在一起。」
球隊上季將持續的情緒化視為最大弱點，現正致力於享受運動的樂趣和提升團隊默契。上月由法國籍球員魯迪·戈貝爾組織的法國之旅，便是一次富有意義的互相認識體驗。
康納利形容這次活動是「所有新球員的快速約會」。
即將進入第七個賽季的愛德華士，是這次內部聯繫改善的催化劑。他表示，在周二訓練營開始前，球隊的群組短訊聊天「一直很熱鬧」。
愛德華士說：「過去幾年，我們夏天沒有真正花時間在一起。每個人都各做各的。如果我們想贏，就必須提早開始。我們必須真正了解彼此，必須喜歡彼此，也必須願意互相幫助。」
麥克丹尼爾斯是隊中對愛德華士最了解的人之一，他看到愛德華士在領導能力上的進步。
麥克丹尼爾斯說：「他總是會對你說實話，即使你表現不佳，或者即使他不想聽，他也會讓你知道。這是我尊重他領導能力的一點，而且他總是以身作則。」
由於愛德華士不再作為主要持球者，不易受到眾多包夾和突襲，木狼隊渴望看到一個煥然一新的他，能更頻繁地發揮其無球跑動的優勢。這反過來亦應能讓他保持更佳體能，成為球隊一直深信他能在防守端擔當的頂級外線防守者。
愛德華士說：「現在我有拉美路了。我有一個控球後衛，所以我根本不需要控球推進。我可以連續三、四個回合到角落，然後只負責防守對方最好的球員。」
（美聯社）
克里夫蘭騎士隊球星多諾萬·米曹與隊友，今個休季並無各散東西，反而花費大量時間團聚，建立團隊默契。米曹形容這是他職業生涯中，在賽季以外與隊友相處時間最長的一次，而占士·夏登亦是這次團隊凝聚的關鍵人物。
米曹表示，騎士隊在東岸決賽被紐約人隊淘汰後，直至周一的傳媒日，即訓練營非正式開始前，球隊成員一直保持緊密聯繫。他指出：「這可能是我職業生涯中，在賽季以外與隊友相處時間最長的一次。我們曾到紐約觀看美國網球公開賽，並在那裏訓練，之後又出席占士·夏登的生日派對，並在那裏訓練。最特別的是，我們之中沒有人參加拉斯維加斯的夏季聯賽。」
克里夫蘭騎士隊球員查列特·艾倫，2026年9月28日周一在克里夫蘭出席NBA球隊傳媒日，擺姿勢拍照。(美聯社圖片/Sue Ogrocki) AP圖片
占士·夏登在休季期間積極推動團隊凝聚。他上季中途才加盟騎士隊，直至夏季才有機會在場外真正認識隊友。夏登坦言：「我們在常規賽期間，確實沒有機會建立團隊默契。當你準備季後賽時，一切都會變得緊張。因此，今個夏季是我們互相了解的絕佳機會。這就像世界上任何一份工作一樣，現在隊友們可以更自在地與我交流，或者我與他們交流，這是我們以前從未有過的。我認為過去幾個月我們建立了一些非常好的關係。」
除了與隊友相處，米曹與夏登亦在休季期間簽下新合約，展現他們對球隊的承諾。
克里夫蘭騎士隊球員多諾萬·米曹，2026年9月28日周一在克里夫蘭出席NBA球隊傳媒日，接受訪問。(美聯社圖片/Sue Ogrocki) AP圖片
米曹在休季簽約期首日，簽署一份為期四年、價值2.73億美元的續約合同。這位七屆全明星球員的舊合約尚餘兩個賽季，他本可等到明年夏季再續約，屆時他將有資格簽署一份為期五年、價值3.5億美元的超級頂薪合同。
米曹解釋：「我本可以等待，並將焦點放在自己身上，但對我而言，我們作為一支球隊，如何才能在場上取得進展？我已向籃球營運副總裁高比·艾特曼表明，我希望留在這裏。我也公開說過，我喜歡留在這裏。我認為現在的重點是兌現承諾，以及隨之而來的一切。」
夏登在上月拒絕球員選項後，簽署一份為期三年、價值9,700萬美元的合同。他亦協助招募佩頓·屈臣，透過一宗五隊交易將其引入。
夏登談及屈臣時表示：「我認為這是不假思索的決定。他年輕、運動能力強、進步很多，而且非常符合我們球隊的目標。他曾隨丹佛隊參與季後賽，所以他知道季後賽是怎樣的。」
中鋒湯馬士·拜仁亦在休季期間與騎士隊續約。他指出，休季期間最大的進步是，當談到執行戰術時，每個人都能「說同一種語言」。這與上季情況不同，上季因季中交易及傷患，騎士隊在常規賽曾有41種不同的正選陣容。
拜仁說：「我們在球隊新賽季開始前，就已經進行這些討論。我認為這是向前邁進的一大步。」
如果騎士隊要在東岸爭奪佳績，米曹與夏登需要再次打出出色的賽季。29歲的米曹在常規賽平均每場取得27.9分、5.7次助攻及4.5個籃板，季後賽則平均每場取得26分。
36歲的夏登將迎來他第18個NBA賽季。他在常規賽為騎士隊平均每場取得10.7分，季後賽則平均每場取得19.7分。
騎士隊將在未來一周於西班牙舉行訓練營，團隊凝聚將會繼續。他們將於10月22日在費城展開常規賽，對陣勒邦·占士帶領的七十六人隊。
中鋒查列特·艾倫表示：「在我看來，更多時間相處等於更多成功。首先，我們這裏有一群好隊友。如果你們願意為彼此犧牲，這將會產生深遠的影響，是任何事物都無法彌補的。」
（美聯社）
