國防部長赫格塞思周二簽署一份備忘錄，指出國防部將不再向美國軍事院校的文職教職員授予終身教職。
備忘錄形容，停止向文職教職員授予終身教職的決定，是將軍事院校重新聚焦於作戰任務的其中一項措施。
國防部長赫格塞思於2026年9月18日周五，在華盛頓五角大樓舉行的戰俘及失蹤軍人全國紀念日儀式上發言。(美聯社圖片/Mark Schiefelbein) AP圖片
備忘錄提到，為確保教育機構堅定不移地專注於作戰任務，當局必須處理那些令文職學術規範，稀釋對殺傷力關注的結構性機制。
終身教職通常意味著在大學獲得終身學術任命。支持者認為，這種工作保障是學術自由的關鍵組成部分。赫格塞思的指令，似乎不會取消目前已獲終身教職的教職員的資格。
西點軍校、美國海軍學院及美國空軍學院，均未即時回應相關查詢。五角大樓官員在被問及這項計劃時，亦未有提供進一步詳情。
文職教職員佔教職員總數的比例，在不同軍事院校之間有所差異。美國海軍學院的比例最高，大約六百名教職員中，約一半是文職人員。軍事院校聘請文職教職員，是為了在軍官職業生涯中不會涉獵的學科領域，例如英文及人文學科，提供專業知識。
赫格塞思的決定，是繼保守派對高等教育終身教職任命，發起更廣泛攻擊之後作出。這些限制終身教職的措施，通常被視為旨在約束持自由派觀點的學者。
中佛羅里達大學法律研究及政治學教授、前空軍學院教授埃里克·梅里亞姆指出，文職教職員通常比軍事院校的軍職教職員，擁有更多教學經驗及資歷。
梅里亞姆表示，軍事院校長期以來扮演雙重角色，既培訓下一代軍官，亦提供傳統、享負盛名的四年制大學教育。這些院校提供廣泛的文科教育，以確認高層領導必須是能夠理解不同觀點的批判性思考者。
梅里亞姆指出，赫格塞思的行動，預示著將轉向更狹窄的焦點。
他形容這似乎是一種「緊縮」，是從他認為的積極進步中倒退，而這種進步旨在確保這些精英教育院校，將精英教育納入其課程一部分。
赫格塞思在周二的備忘錄中，將終身教職形容為導致「學術停滯、教職員自滿，以及機構無法適應新興需求」的因素。此外，它亦導致課程偏離了教育作戰人員的使命，轉向終身教職學者的研究重點。
傳統上，終身教授只有在極端情況下，例如專業行為不當或財政緊急情況，才可被解僱。支持者表示，隨著圍繞歷史、種族、性別及性取向的學術討論爭議日增，維持終身教職尤為重要。
這次周二的決定，是赫格塞思重塑軍事教育體系更廣泛舉措的一部分。今年較早前，五角大樓切斷了與多間著名大學的長期聯繫，這些大學曾是軍事領導人才的輸送管道，並與基督教學校及公立大學建立了新關係。
五角大樓亦嘗試重新調整其為軍人家庭營運的幼稚園至中學（K-12）教育。當局引入一門以西方文明及基督教為核心的課程，作為將教育系統導向愛國價值觀及古典學習的措施之一。
（美聯社）
