英國航空一架飛往美國芝加哥的波音777客機於升空後遭遇技術故障，在短短7分鐘內驟降28,000呎，機艙內掉下氧氣罩，機長隨即發出緊急求救訊號。客機隨後折返並於空中盤旋約4小時以消耗燃油減重，最終安全降落倫敦希思羅機場，事件中無人受傷。
英國航空一架飛往美國芝加哥的波音777客機於升空後遭遇技術故障，在短短7分鐘內驟降28,000呎。British Airways FB圖片
涉事的波音777-200ER客機於5日下午12時15分由希思羅機場順利起飛，原本預計總航程約為8小時40分鐘。然而客機起飛不到一小時、當攀升至37,000呎高空並飛抵愛爾蘭上空時，卻因突發技術故障導致飛行高度大幅驟降。報道指出，客機遇到氣流後，機長迅速將飛行高度調低至9,000呎，同時向地面航空交通管制塔發出7700緊急訊號。
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英國航空一架飛往美國芝加哥的波音777客機於升空後遭遇技術故障，在短短7分鐘內驟降28,000呎。British Airways FB圖片
機艙失壓導致氧氣罩自動掉下。網上圖
該客機隨即掉頭返航英國，並於布里斯托爾海峽上空持續盤旋了大約4小時，以在緊急降落前充分消耗燃油來減輕機身總重。網上圖
機艙失壓導致氧氣罩自動掉下。網上圖
該架客機最終於下午5時許順利降落希斯路機場，機上全體人員均安然無恙。AP圖
該架客機最終於下午5時許順利降落希斯路機場，機上全體人員均安然無恙。AP圖
機艙失壓導致氧氣罩自動掉下。網上圖
乘客 Tom Nicholls 向英國媒體回憶表示，當時客機突然遇到亂流，隨後機長調整了飛行高度，但降落過程並非極端劇烈的失控俯衝，他認為機長處理得相當出色。Nicholls 補充提到，不久後氧氣面罩便自動掉下，機艙內不少乘客開始顯得有些坐立不安；當時有一對夫婦剛好不在座位上，但當他們返回座位並戴上面罩時，機長已透過廣播宣布客機已降至10,000呎以下高度飛行，此時乘客已無須繼續佩戴氧氣面罩。
該客機隨即掉頭返航英國，並於布里斯托爾海峽上空持續盤旋了大約4小時，以在緊急降落前充分消耗燃油來減輕機身總重。網上圖
航空業內人士解釋指，在極短時間內將飛機高度降至10,000呎以下，通常是應對機艙突發失壓時的標準作業程序，因為在此高度大氣含氧量足夠，乘客與機組人員無需仰賴面罩即可自主呼吸。而當機艙內部發生失壓時會瞬間導致缺氧，系統便會自動釋放氧氣面罩。
機艙失壓導致氧氣罩自動掉下。網上圖
根據航班動態追蹤網站 FlightAware 的記錄顯示，該客機隨即掉頭返航英國，並於布里斯托爾海峽上空持續盤旋了大約4小時，以在緊急降落前充分消耗燃油來減輕機身總重。由於飛機起飛時攜帶大量燃油導致機身較重，遠超安全降落的重量上限，因此在緊急迫降前必須透過燃燒或排放燃油減重，否則恐會對起落架、機翼及油箱造成巨大壓力，進而引發降落事故。
該架客機最終於下午5時許順利降落希斯路機場，機上全體人員均安然無恙。AP圖
該架客機最終於下午5時許順利降落希斯路機場，機上全體人員均安然無恙。英航事後發布聲明表示，客機因出現「技術故障」已安全折返希思羅機場，所有乘客均如常下機，公司將盡快安排他們恢復後續行程，惟並未具體說明故障的詳細細節。報道補充，由於客機突然折返且於空中長時間盤旋，當時吸引了高達26,000多名網民同步登入 Flightradar24 網站觀看實時飛行軌跡，緊貼事件發展。
該架客機最終於下午5時許順利降落希斯路機場，機上全體人員均安然無恙。AP圖
