美國國土安全部周三建議，向尋求在美國工作的國際學生收取七萬美元費用，這是特朗普政府打擊外國學生入學人數的最新舉措。
一項擬議規定將要求學校為每位參與「可選實習培訓計劃」（OPT）的學生支付該筆費用。OPT允許學生在校期間或畢業後，從事與其主修專業相關的工作。學生通常在畢業後可工作一年，而部分科學、科技、工程及數學（STEM）專業的學生則可額外工作兩年。
莫爾豪斯學院一名學生在畢業典禮前排隊，攝於2024年5月19日亞特蘭大。(美聯社圖片/布林·安德森 檔案圖片) AP圖片
學校將須為每名新學生首次申請該計劃支付七萬美元，每次續期則須支付三萬美元。
美國大專院校大量招募海外學生，作為學費收入來源。科技公司及其他行業亦聘請許多國際學生擔任技術職位。
國際教育協會NAFSA行政總裁芬塔·奧表示，OPT計劃讓國際學生獲得實踐經驗，並填補需求殷切的STEM領域勞動力短缺。
奧在一份書面聲明中指出：「驅趕國際學生的才能、觀點及抱負，只會損害美國的創新、經濟增長、勞動力發展及全球領導地位。」
國土安全部在一份聲明中形容，該費用是回應簽證計劃的欺詐及濫用問題，並稱該計劃是「廉價外國勞工的輸送管道」。
公眾有60日時間就該建議發表意見，之後國土安全部才能敲定並實施。該建議亦可能面臨高等教育團體或商業協會的法律挑戰，從而延遲實施。
這項擬議規定是政府打擊移民及重塑高等教育更廣泛措施的一部分。去年，共和黨政府開始突然終止數千名國際學生的合法身份，並拘留及驅逐其中許多人。
今年夏天，政府敲定一項規定，旨在阻止國際學生在未經聯邦政府批准下，在美國逗留超四年。此舉引發高等教育界領袖的迅速反彈，他們表示這將增加學校負擔，並指出許多課程設計上都超四年。聯邦法院在九月阻止該規定生效。
拜登政府時期美國公民及移民服務局前高級顧問道格·蘭德預計，該費用將在法庭上被駁回，正如許多科技公司及大學賴以填補技術職位空缺的H-1B工作簽證十萬美元費用一樣。
特朗普政府現正嘗試以不同方式，將簽證費用提高至超十萬美元。
蘭德表示，收費並非解決辦法。
蘭德在電郵中說：「當我們的大學教育國際學生，而他們希望在這裡工作並發揮才能時，我們當然應該接納他們，而不是以高昂費用為藉口將他們趕走。」
代表大專院校校長的美國教育理事會副會長莎拉·施普雷策表示，國際學生入學人數受損。
去年秋季，首次進入美國的新生人數下跌17%，是自新冠疫情以來最大跌幅。今年秋季的整體數字尚未公布，但施普雷策表示，部分個別大學報告下跌三至四成。
她表示，特朗普的新計劃將無濟於事。
她補充說：「我們知道OPT是國際學生選擇在美國學習的原因之一，因為他們能夠獲得畢業後工作經驗。」
一項允許國際學生參與實習及實踐課程的類似計劃，亦面臨特朗普政府的審查。美國移民及海關執法局（ICE）的新指引規定，「課程實踐培訓」（CPT）計劃只有在工作經驗是學位要求時才應獲授權，這導致周一提出訴訟。
包括美國大學協會及NAFSA在內的教育團體表示，過去該計劃只要「與學生的主修專業直接相關」便獲允許。這些團體亦表示，ICE威脅大專院校官員，若不遵守將面臨刑事檢控。
駐侯斯頓的移民律師史蒂芬·布朗表示：「我們知道政府一直試圖透過多種方式阻礙合法就業移民。我認為這是下一層次的攻擊，我認為這是旨在不直接終止計劃的情況下，使其無法實施。我不認為太多學校會願意為學生獲得OPT而支付七萬美元。」
（美聯社）
美國佐治亞州六旗樂園一個過山車發生奪命事故，一名男子被拋出車外死亡，事件令外界關注遊樂設施的安全問題。現時的遊樂設施為追求刺激，速度及斜度不斷增加。
儘管如此，過山車的死亡事故仍然極為罕見。佐治亞州當局甚少透露周一發生的事故詳情。事發時，42歲的哈桑·吉哈德·伊本·卡里姆乘坐佐治亞州六旗樂園的「歌利亞」過山車期間，被拋出座位，撞到其他乘客後墮地。
2026年10月12日周一，喬治亞州六旗樂園內一個過山車，位於亞特蘭大西北約24公里。 (美聯社圖片/Emilie Megnien) (更正：地點改為亞特蘭大市郊) AP圖片
「歌利亞」過山車從61米高處垂直下墜，最高時速達112公里，主要強調速度及俯衝，而非透過環形或螺旋軌道將乘客倒轉。該設施已在樂園營運20年。
六旗樂園在事故後，暫時關閉北美地區九個類似的過山車，指是出於謹慎考慮。
檔案圖片：2026年9月23日，加州瓦倫西亞六旗魔術山樂園的X2過山車鳥瞰圖。 (美聯社圖片/Jae C. Hong) AP圖片
過山車製造商波利格與馬比拉德表示，正「積極調查事件，在更清楚了解事發經過前，不會進一步評論」。
在美國，六旗樂園等主要遊樂園的過山車及其他遊樂設施，不受聯邦政府規管，相關責任由各州承擔。
2026年10月13日周二，喬治亞州六旗樂園的設施，位於亞特蘭大西北約24公里，鄰近20號州際公路。 (美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
有意見認為，這導致各地規例不一致，部分州份有嚴格規定，但另一些州份則幾乎沒有監管。
麻省美國參議員埃德·馬基多次提出立法，以堵塞他所稱的聯邦法律「漏洞」。該漏洞允許美國安全官員規管流動遊樂設施，但阻止消費品安全委員會監管主要遊樂園內的固定設施。
2026年10月13日周二，喬治亞州六旗樂園的設施，位於亞特蘭大西北約24公里。 (美聯社圖片/Mike Stewart) AP圖片
佛羅里達大學教授兼遊樂設施安全專家布賴恩·艾弗里亦同意，需要更多聯邦法規。
艾弗里指出：「誰來監察這些機構，以確保他們受過充分培訓、符合規定，並按照標準監測這些遊樂設施？」
佐治亞州保險及消防安全專員辦公室發言人加里森·班尼特表示，該辦公室負責監督州內遊樂設施的年度檢查，現正對周一在六旗樂園發生的事故進行「深入及全面審查」。
全球遊樂園營運商普遍遵守由行業專家制定的ASTM標準，涵蓋從設施設計、建造到每位乘客可承受的加速度及衝擊力等所有方面。
主題樂園顧問兼國際遊樂園及景點協會前會長丹尼斯·斯皮格爾表示，行業有多層檢查機制。營運商亦面臨保險公司的壓力，若發生事故，保險公司可能需支付巨額賠償。
斯皮格爾周二接受電話訪問時形容：「憑藉現有的制衡機制，主題樂園實際上是地球上最安全的地方之一。」
該行業組織表示，在美國遊樂園設施上受重傷的機會率為1550萬分之一。
過山車專家兼費明代爾州立學院教授馬丁·萊文森表示，由於「歌利亞」過山車的設計，很難想像會出現機械故障。
該設施設有稱為「蛤殼式」的下拉式腰部安全帶，透過棘輪機制運作，當按下安全帶覆蓋臀部時會發出咔嗒聲。萊文森指出，這些安全帶設有多個碟片，以確保在其中一個失效時仍有備用。
萊文森形容：「它們可靠，技術上亦不至於太先進，令主題樂園難以操作。」
萊文森表示，操作員設有安全系統，在列車發車前，每個座位都會顯示綠色「通行」燈。理論上，除非所有安全帶都鎖定，否則列車不應獲准前進。
然而，世上鮮有百分百安全的事物。
2022年，一名14歲密蘇里州男童在奧蘭多一個遊樂設施上，因安全帶未能正確鎖定而墮地死亡。2013年，一名52歲達拉斯女子在德州六旗樂園的「德州巨人」設施上，從座位滑出後死亡。六旗樂園其後已為該設施加裝重新設計的安全桿墊、安全帶，並在設施入口處設置過山車座位，讓遊客在乘坐前檢查是否能安全地坐進車廂。
尼克·門登霍爾近期曾乘坐「歌利亞」過山車超十次，他表示每次都看到六旗樂園的工作人員檢查安全帶。
門登霍爾指出：「有兩名員工，列車兩側各一人，他們會用手向下推，確保每次都鎖定。我從未見過他們不這樣做。」
在加州，州工業關係部負責審批新的或經改裝的遊樂設施。根據該部門網站，州官員每年會直接檢查設施及其運作情況，或依賴設施擁有人進行年度檢查。
另一方面，佛羅里達州最大的主題樂園，例如華特迪士尼世界及環球影城，則獲豁免州政府安全檢查，與較小型場地及嘉年華不同。這些大型主題樂園會自行進行檢查並制定內部規程，但必須向州政府報告任何傷亡事故。德州亦類似，依賴由樂園營運商或其保險公司聘請的私人檢查員進行檢查。
亞利桑那州，即鳳凰城六旗颶風港所在地，則沒有州級機構規管遊樂園設施或進行安全檢查。當地法律要求每年進行一次私人檢查，執法工作主要由地方政府負責。
（美聯社）
