中國東北虎豹國家公園的紅外線攝錄機,數月前拍攝到一個罕見的六隻東北虎家庭。研究人員近日發現不尋常的母性行為證據:一隻母虎似乎正將部分領地交給其女兒。
這次行為在國家公園內位於中國東北吉林省與鄰近黑龍江省的琿春地區錄得。該家庭去年十一月首次成為新聞焦點,當時紅外線攝錄機在同一畫面中捕捉到全部六隻老虎,包括一隻成年母虎及其五隻幼崽,這對該地區的東北虎保育而言是個非凡時刻。當時估計每隻幼崽約六至八個月大。
野生東北虎通常誕下一至四隻幼崽,因此一胎五隻幼崽即使在獵物充足的地區亦極為罕見。該錄像為研究人員提供了關於中國東北東北虎繁殖的寶貴見解。
該家庭今年二月再次被拍攝到,當時幼崽明顯長大。護林員為五隻幼崽各自命名,並統稱為「五福」。
研究人員近日比對十一月及二月的錄像,並評估地上的足跡後,識別出一隻獨自巡邏森林小徑的年輕雌虎,極有可能是五隻幼崽之一。
東北虎豹國家公園講解員表示:「牠已獨自走過這條路線至少七、八次。以前是一隻母虎帶五隻幼崽,但現在這隻雌性幼崽獨自走這條路線。專家指牠的母親將這條路讓給牠,而該母虎已不再走這條路,讓幼崽獨自巡邏這條路線。」
北京師範大學研究團隊的長期觀察發現,雌性東北虎的遷徙通常遵循三種模式之一:牠們在母親領地附近建立新的棲息範圍;母親將其部分慣常領地讓給牠們;或母親完全遷往他處,將舊領地留給幼崽。
五隻幼崽現時約一歲,正接近研究人員所稱的亞成年門檻。母虎通常會撫養幼崽至一歲半至兩歲,之後幼崽會逐漸離開母親,在野外自力更生。
研究人員表示,該隻獨自在森林中漫遊的年輕雌虎尚未正式接管成年領地,但更可能是在準備獨立生活前,沿著熟悉的氣味邊界活動。
講解員指出:「牠從八月開始在這裡活動,並貫穿九月,牠獨自在這裡活動了多次。」
同期,其他攝錄機拍攝到母虎與另外兩隻幼崽沿著不同路線行走,這令研究人員初步得出結論,該母虎正準備將其領地傳給雌性後代。
琿春市林業局野生動物植物保護管理科科員劉國慶表示:「成年老虎會將其領地傳給幼崽,然後牠會去尋找新的領地。」
將棲息範圍傳給雌性後代是東北虎獨特的繁殖策略:母親將其賴以生存的土地讓給生存能力有限的幼崽,同時冒險外出建立新領地。這提高了後代的繁殖成功率,同時減少對相同資源的競爭。
中國於二零二一年正式設立東北虎豹國家公園。據國家林業和草原局表示,過去數年,該公園的野生東北虎數量由二十七隻增至七十二隻,野生東北豹數量則由四十二隻增至一百一十五隻。
(CGTN)
影片截圖 CGTN圖片
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