一項於周四公布的全球評估報告指出，全球珊瑚礁生態系統未來50年內，幾乎全部面臨崩塌高風險，主要原因為海洋暖化及熱浪。
這次是珊瑚礁面對的最新壞消息。珊瑚礁是海產及旅遊業的重要來源，亦常為海岸線提供緩衝，抵禦侵蝕及風暴。珊瑚礁有時被稱為「海洋雨林」，擁有全球最豐富的生物多樣性，支持四分之一海洋物種，以及沿海社區和商業活動。
2022年11月13日，兩條小丑魚在澳洲東部昆士蘭省海岸外的貢甘吉海域摩爾礁的海葵中暢泳。(美聯社圖片/Sam McNeil) AP圖片
國際自然保護聯盟在阿爾巴尼亞舉行的聯合國生物多樣性會議期間宣布，約96%的淺水珊瑚礁系統已處於極度瀕危狀態，可能在2075年前消失。
全球大部分著名珊瑚礁系統，包括澳洲大堡礁、西太平洋及東南亞的珊瑚大三角、中美洲堡礁系統以及紅海珊瑚礁，均處於極度瀕危狀態，這是最高的威脅級別。
2025年1月1日，澳洲昆士蘭省北部大堡礁龐培礁，在2024年白化事件後，可見多樣化的珊瑚群落。(澳洲海洋科學研究所透過美聯社圖片) AP圖片
國際自然保護聯盟全球珊瑚礁生態系統紅色名錄評估的科學負責人米沙爾·古德卡表示：「珊瑚礁崩塌的風險正在升級，但這必須是一個警鐘，而非絕望的原因。」這是同類評估中的首次。
他指出：「珊瑚礁已展現出從毀滅性白化事件中恢復的卓越能力。未來仍可能存在倖存且具韌性的珊瑚礁群，因此我們必須竭盡所能，助其成功。」
當珊瑚礁崩塌時，硬珊瑚會消失，並被藻類、碎石及海綿取代。結果，珊瑚礁將不再支持多樣化的生態系統，該系統可包括從微小無脊椎動物到石斑魚等珊瑚礁魚類。
國際自然保護聯盟總幹事格雷特爾·阿吉拉爾在一份聲明中表示：「珊瑚礁是海洋健康最清晰的生命跡象之一。」
這次評估涵蓋全球127個熱帶及亞熱帶生態區，範圍達188,362平方公里珊瑚礁，並將氣候變化稱為「全球珊瑚礁衰退最一致的單一威脅」。
一周前，國際自然保護聯盟在《自然》期刊發表的另一項研究發現，近44%的造礁珊瑚物種因氣候變化面臨更高的滅絕風險。一年前的一項調查則發現，全球珊瑚的有害白化現象已擴大至海洋中84%的珊瑚礁，這是歷史記錄以來最嚴重的一次。
2024年是地球有記錄以來最熱的一年，其中大部分熱量進入海洋。遠離兩極的海洋平均年海面溫度達到創紀錄的20.87攝氏度。
專家表示，除了應對不斷上升的全球排放量外，減少污染、過度捕撈及沿海發展的努力亦可幫助珊瑚礁生存。
阿吉拉爾表示：「我們知道需要甚麼：雄心勃勃的減排、更強力的保護及恢復工作，以及對具韌性沿海生態系統及其所依賴社區的持續投資。」
邁阿密大學珊瑚礁未來實驗室主任安德魯·貝克在審閱評估報告後，試圖注入一些希望。他表示，阻止全球暖化及污染並非拯救珊瑚的唯一方法。
他指出：「這意味著要利用新興科技及創新方法，尋找恢復珊瑚的新途徑，這可為掙扎中的珊瑚礁提供一線生機，並為我們爭取關鍵所需的時間來實現這些轉變。」
（美聯社）
西維珍尼亞州共和黨籍檢察總長，對州內多個主要環保組織展開廣泛調查。法庭紀錄顯示，這次調查旨在審視這些組織涉嫌的「不公平或欺騙行為」，並要求他們提交過去十年涉及籌款及氣候變化倡議的內部紀錄。
涉事環保組織譴責這次調查是騙局。至少兩個組織周四要求法官撤銷檢察總長辦公室發出的傳票，形容這些傳票具騷擾性且範圍過廣。
(美聯社圖片/Julia Demaree Nikhinson) 西維珍尼亞州檢察長約翰麥卡斯基，2026年1月13日在華盛頓最高法院口頭辯論後站在法院外。 AP圖片
塞拉俱樂部是另一個調查目標。該組織首席通訊主任伯曼在聲明中表示，當檢察總長辦公室撤回傳票時，塞拉俱樂部正準備自行提出訴訟。
檢察總長麥卡斯基曾敦促聯邦當局調查並停止資助部分氣候倡議組織。他表示，保護州內化石燃料能源產業免受他所形容的「過度自由主義氣候及能源政策」影響，是其辦公室的首要任務。
傳票要求涉事組織提交有關氣候及能源的公開聲明、內部討論及捐款請求的紀錄。文件甚少提及任何涉嫌欺騙行為的具體細節，但指這次調查涉及「涉嫌不公平或欺騙行為」，並援引《西維珍尼亞州消費者信貸及保護法》的「其他可能違規行為」。
西維珍尼亞州河流聯盟執行董事史密斯在聲明中表示：「我們州檢察總長發出的這次調查傳票，不過是一次旨在扼殺我們在倡議潔淨水源、受保護的公共土地及健康社區方面集體聲音的『撒網式調查』。」該聯盟是其中一個入稟法院反對傳票的組織。
麥卡斯基的辦公室未有回應多次就這次調查提出的評論請求。他讚揚特朗普政府今年較早時撤銷奧巴馬時代一項科學發現的舉動。該發現是美國過去15年規管溫室氣體排放及應對氣候變化行動的基礎。
麥卡斯基的辦公室亦曾牽頭，成功挑戰紐約州的氣候「超級基金法」，該法案今年較早時遭一名聯邦法官駁回。法官裁定，該法案旨在要求化石燃料生產行業向一個750億美元的基金繳款，以應對氣候變化相關損害，但這超出了紐約州的職責範圍。
喬治城大學法律學院教授兼第一修正案學者科爾形容，西維珍尼亞州的調查「輕率」，並指應撤銷傳票。
科爾向美聯社表示：「如果政府官員可以因為不認同非牟利組織在公共事務上的政治觀點而開始起訴他們，這將會嚴重壓制大量受保護的政治表達。」他續指：「解決這問題的適當場所是公眾輿論法庭和科學家實驗室，而不是刑事調查，因為這本質上是試圖將州的刑事權力武器化，以在政治辯論中選邊站。」
西維珍尼亞州的調查，是共和黨籍檢察總長及國會議員在其他地方審查氣候倡議組織工作的類似行動之一。
在佛羅里達州，共和黨籍檢察總長烏特邁爾於四月宣布，其辦公室已向環境法研究所及其氣候司法項目發出傳票。該項目旨在教育法官氣候變化的科學知識，這次行動是「調查懷疑」該非牟利組織違反《佛羅羅達州欺騙及不公平貿易行為法》的一部分。該組織亦曾受到共和黨國會議員的審查。
烏特邁爾的辦公室未有回應美聯社就這次行動進展的查詢。
該研究所發言人科林斯在聲明中表示，環境法研究所多年來一直面對「毫無根據的指控」，並「回答了無數問題，提供了數千頁文件」。
他指：「儘管有這些事實，部分政客——包括多名共和黨州檢察總長——仍繼續利用這些毫無根據的指控，攻擊環境法研究所的項目。」
這篇報道已更新，以更正烏特邁爾的串法。
（美聯社）
