以往的人，即係18、19世紀至20世紀初的時候，有錢人生活都很清閒。讀讀《傲慢與偏見》這本書、看看《唐頓莊園》這套電視劇，你就知道貴族活着就是清閒，每天都可以開心地玩，狂搞Party。
當時窮人日子卻過得很苦，瑞士經濟歷史學家Hans-Joachim Voth說，當時愈窮的人工作時間愈長。19世紀時，打工仔和農夫們每周工作時間長達64小時，眼睜開時就是工作，眼閉上是為了迎接更多工作，日子非常不快樂。
這現象在今時今日卻變得很不一樣。有錢有學歷的人，工作時間愈來愈長，一點都不空閒；基層工時卻較短。去年底進行的「美國人如何利用時間調查」顯示，美國擁有大專或以上學歷的人，每周工作時間較高中畢業或更低學歷的人高出2小時；從工作職級來區分，擔任決策或管理層者平均每星期工作45小時，當中10%人工作時間超過50小時；較低一級的「高級職員」每周工作40小時；基層員工則平均工作34.5小時。
為甚麼現在的有錢人會愈來愈忙？當中涉及一個理論，學者稱之為「替代效應」，簡而言之就是計算「消閒成本」 － 人工愈高，放假成本愈高。對，就是這麼簡單的理論。
有錢人「消閒成本」很貴，返工就搵36萬，唔做得個吉；加上做管理層的人要睇實公司，話晒真係秒秒鐘幾十萬上落，不賣命工作等於跟錢說不過去，有錢人工時不得不長。
相反，基層人士不用擔心公司業績，人工較低的他們做就36，唔做有個吉，放假這種事嘛，相對於有錢人而言比較便宜，在心態上也較放得開去休息。
另一方面，舊社會貴族不用打工就贏盡一切，現代社會卻奉行資本主義，只有強者才可得到一切，輸家只能玩手指，這在某程度上亦放大了「替代效應」。有拚勁的人為了成為贏家獲取豐厚回報，往往會花上更多時間和精力去工作。
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人們雖然在短期內不會獲得加班獎勵，但是公司中最成功的「贏家」通常都是花最多時間在工作上的員工。上世紀80年代的美國，每星期工作超過55小時者，較工時為40小時的人多賺11%錢；直到2000年，差距更擴大到25%。
1899年，美國經濟學家Thorstein Bunde Veblen曾說過「休閒是給予別人的獎勵」，富有的一群人是「Gifted」，天生就比別人有能力，天生就該受到優待，所以可以輕鬆地寫書、畫畫、賞花、開舞會，值得嘆世界；餘下執搬擔抬的辛苦工作就留給不被上帝看中的低下階層吧。今時今日有人這樣說的話肯定會俾人狂鬧，但100年前的人們真是這樣想。
百多年過去，牛津大學最近發表一份論文卻是這樣說：「隨着經濟發展，人們所需的知識和智慧也愈來愈多，但厭惡性的勞動的工種卻一天比一天少，也因而令工作成為快樂的源泉。」真的啊，雖然老闆和上司無時無刻都在工作，但對他們而言，工作是一件好玩有趣的事，真係動動腦筋超級fun。
在現代社會，休閒已經不再是社會權力的象徵，相反，休閒意味一個人是多麼無用。若然你是那種經常在家百無了賴的人，係時候衝出屋企，為自己增增值。當然，如果你目標超級低甚至沒有目標，沒有人會阻你，繼續休閒地活着吧。
Kaga
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