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麥巴比風波給我的啟發是：西方帝國正在衰落，恕我直白，歐洲精英眼見衰落難以逆轉，反而滋生出一種歷史幻覺，簡化成「中國強大將導致舊帝國秩序消亡」；他們覺得再不聯合力量抗衡、擺脫對中國的依賴，羅馬的悲劇，就會再次在歐洲上演。
關於羅馬，我想講一個故事。18 世紀中葉，啟蒙運動高峰過去，歐洲進入一段憂鬱的反思時期。吉朋，英國博學之士，1764 年在羅馬廢墟沉思，萌生撰寫羅馬衰亡史的念頭。他探究的核心問題是：「一個曾經崇尚理性、公民德性、法治的文明，如何一步步內部腐化，被信仰變遷與邊疆壓力拖垮？」《羅馬帝國衰亡史》第一卷於 1776 年出版，正值英國崛起成為海權帝國，同時面對北美獨立，以及龐大帝國帶來的治理壓力。
吉朋雄文六卷，記載全部羅馬歷史，留下一個核心判斷 —— 衰亡是內部腐敗先行，外部壓力最後給予致命一擊；並非野蠻的日耳曼人滅亡羅馬，而是羅馬公民德性流失、貴族奢靡、軍隊僱傭化、財政透支、行政體系負荷過重；邊疆壓力，只不過是壓垮帝國最後一根稻草。
羅馬軍力鬆弛、社會撕裂、帝國凝聚力逐步流失，出現好似「骨質疏鬆」、「營養不良」、「三高」一連串症狀。用歷史政治學講法：羅馬由共和過渡到帝制，再過四百多年，基督教被立為國教，羅馬傳統價值觀徹底轉向，引發新一輪權力鬥爭——帝國踏上漫漫衰亡路，但帝國並非一日之間突然崩塌。
吉朋的史觀後世一直有不少爭議，但他提出的分析框架，仍然有參考價值，可以用來解釋今日歐洲動亂蔓延的種種源頭。順帶一提，吉本筆下的羅馬，由共和蛻變成帝制，價值觀先行崩塌；這個現象，今日在大西洋彼岸再度上演 —— 特朗普勢必會留名歷史，重點是美國正沿住羅馬帝國的軌跡，由共和慢慢走向帝制獨裁。悲涼的現實是，歐洲與美國已經綁成一體，以意識形態先行。
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正因如此，麥巴比要向中國市場道歉一事，觸動了西方社會的自負心態，尤其歐洲傳媒，一面倒將獨裁者的標籤貼到被麥巴比冒犯的一方，動輒曲筆評論中國有多殘酷。這除了安撫他們備受打擊的自尊之外，亦說明：在歐洲、法國這套教育框架之下，類似麥巴比的風波，只會陸續有來。
有讀過書同讀書少的人，眼界分別很大，德國總理梅爾茨就是一個好例子。他近日到新加坡、日本、韓國訪問，核心主張「去風險」，構建多元可靠的供應鏈；同時隔空放話：大家要齊心「減少不健康、單向的依賴」。當中有一句軟表述：並非尋求脫鈎，德國不主張切斷與中國的經濟聯繫；亦有一句硬底線：呼籲印太盟友（日本、韓國、新加坡等）同歐洲協調立場，維持「規則導向的國際秩序」。
一句講晒：德國在經濟上繼續同中國做生意，商貿利益先行；但在地緣政治層面，德國連同其他西方國家，會聯合起來，用他們定義的「國際規則秩序」圍堵中國，持續設限、施壓。梅爾茨就親身示範，怎樣笑咪咪「一邊拿好處，一邊搭建包圍網」。
讀得書少，就算講多我都未必明白，但看懂一點：凡是想賺中國市場利潤的各方人士，都應該多讀書，學貫中西，方為大師傅。再者，只要還有梅總理這類懂得乖巧凌厲人才，歐洲不會一下子崩潰，用人話講，有排衰(落)囉，信焉。
深藍
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