專家預計，由於通脹、醫療費用上升以及補貼到期，家庭預算受壓，預料到2027年，會有更多美國人放棄醫療保險計劃。
在馬里蘭州北部，協助美國人應對經濟困難的非牟利組織HealthWell基金會，其電話中心接獲來自全國各地的求助電話。許多來電者是年長美國人，他們急切尋求財政援助，以應付醫療保險可能不涵蓋的費用，例如藥物共付額、自付額，甚至交通費。
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影片截圖 CGTN圖片
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基金會營運總監拉爾比指出，在非高峰期，中心每日接獲約1,000個電話，而每年1月及2月更會增加一倍。
拉爾比表示，中心今年已處理超70萬個電話，較兩年前急增超60%。
近年美國醫療保險費用飆升，原因包括醫療通脹、使用率上升，以及對昂貴藥物和治療的需求急劇增加。
凱澤家庭基金會的數據顯示，一個4人家庭的平均僱主贊助醫療計劃，現時每年費用超2.8萬美元，其中約7,500美元由僱員自行承擔。
這還未包括共付額或自付額等額外開支，這些費用可能再增加數千美元。
由於國會議員容許部分平價醫療法案補貼到期，今年有500萬美國人完全放棄醫療保險。
哈佛大學陳曾熙公共衞生學院健康經濟學及政策教授Meredith Rosenthal指出，情況可能演變成「死亡螺旋」。
她解釋，最有可能放棄醫保的人，是那些預期不會有高額醫療開支的人。因此，所有人的保費都會上漲，這意味著另一批人將無法負擔，或必須購買更便宜的計劃，如此類推。這就是所謂的「死亡螺旋」。她認為，目前尚不清楚是否已陷入「死亡螺旋」，並表示要觀察2027年開放投保期會發生甚麼情況。
福利顧問達信最近一項調查發現，僱主贊助的醫療計劃明年將上漲11%，是超20年來最大升幅。
平價醫療法案的中位數計劃預計將上漲15%。
專家預計，考慮到新的資格要求，2027年將有額外400萬美國人失去醫療保險。
HealthWell基金會行政總裁Michael Heimall表示，他對未來一年感到擔憂。
他指出，人們會延遲就醫，在需要時不尋求治療，並會考慮分開服用藥物。他認為，未來病人和捐助者將會面臨持續的經濟壓力。
（CGTN）
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