《金融時報》周三報道,LIV高爾夫主要投資者BC Partners Credit,正放棄推出新版本聯賽的計劃,因缺乏足夠球員支持。該投資者原定協助LIV高爾夫擺脫《美國破產法》第11章破產保護。
BC Partners Credit曾承諾提供高達3億美元,用於名為「LIV高爾夫2.0」的計劃。該計劃目標是至少舉辦10場賽事,並強調團隊模式。但這需要有足夠的球員,尤其是合適的球員,願意留下來參與。
檔案圖片:DP世界巡迴賽行政總裁蓋伊金寧斯於2025年7月29日周二,在蘇格蘭阿伯丁附近的特朗普國際高爾夫球場開幕禮上發言。(美聯社圖片/Jacquelyn Martin,檔案圖片) AP圖片
《金融時報》報道,原定於周四在美國破產法院舉行的聆訊,將轉為LIV高爾夫尋求清算其資產。
LIV高爾夫未即時回覆查詢。
檔案圖片:LIV高爾夫行政總裁格雷格諾曼(左)於2022年9月18日,在伊利諾伊州Sugar Hill舉行的LIV高爾夫芝加哥邀請賽上,向沙特阿拉伯公共投資基金總裁亞西爾魯邁揚鼓掌。(美聯社圖片/Charles Rex Arbogast,檔案圖片) AP圖片
沙特阿拉伯公共投資基金於2022年LIV高爾夫成立時是其幕後支持者。當時透過巨額簽約獎金,吸引了多位知名球手,包括達斯汀莊臣、布魯克斯科普卡、布賴森德尚博,以及後來的莊拉姆,簽約獎金達九位數字。
即使是僅贏得過一場PGA巡迴賽的普通球員,也簽下了3000萬美元的合約,這筆金額超出了他們職業生涯的總收入。
該聯賽最初由格雷格諾曼營運,耗資超50億美元。但在伊朗戰爭爆發數月後,公共投資基金改變了其投資策略,並表示在2026賽季後將不再為LIV高爾夫提供資金。
即使LIV高爾夫正嘗試擺脫於9月8日提交的破產申請,歐洲巡迴賽仍發出嚴厲的最後通牒,聲明任何與「LIV 2.0」簽約的球員將不獲接受會員資格申請,這將導致歐洲球員無法參加萊德盃。
(美聯社)
費城76人隊及新澤西魔鬼隊班主大衛布利策,同時亦是唯一在五個主要體育聯盟均持有股權的人士,他一直關注體育產業。近期他留意到青少年高爾夫球運動的參與人數急升。
布利策表示,一項能為兒童帶來益處的良好業務,是個美妙的組合。
(美聯社圖片/Phelan M. Ebenhack) 檔案圖片:2017年3月16日,高爾夫球手在佛羅里達州奧蘭多舉行的阿諾帕爾默邀請賽高爾夫球賽首輪期間,於練習場附近擊球,旁邊的雨傘和高爾夫球袋旨在向已故的阿諾帕爾默致敬。 AP圖片
這個組合,加上與高爾夫球界最受信任的品牌合作,促成了阿諾帕爾默青少年高爾夫巡迴賽的成立。巡迴賽將於明年一月啟動,計劃在全國舉行400場賽事,並強調普及性。
這次新的青少年巡迴賽,由博爾特創投(布利策的家族辦公室)、阿諾帕爾默企業及阿諾及溫妮帕爾默基金會合作舉辦。其理念是借助帕爾默的經典名聲,協助青少年爭取大學獎學金及未來發展。
(美聯社圖片/Seth Wenig) 檔案圖片:2026年4月21日,新澤西州紐瓦克,新澤西魔鬼隊班主大衛布利策出席記者會。 AP圖片
布利策表示:「我們舉辦阿諾帕爾默青少年高爾夫巡迴賽的目標很簡單,就是為年輕人及其家人創造更多機會,體驗高爾夫球運動在場內外的正面益處。這是一個難得的機會,可以延續這項運動最偉大全球偶像之一的傳承,並將帕爾默先生的使命傳承至下一代。」
在布利策的團隊與阿諾帕爾默企業及基金會建立聯繫前,相關籌備工作早已展開。博爾特創投今年較早時收購了佛羅里達州颶風青少年高爾夫巡迴賽及德州青少年高爾夫巡迴賽,後者與落基山青少年高爾夫巡迴賽合作。
現在這些青少年巡迴賽已統一在一個旗下,即帕爾默標誌性的彩色雨傘,這亦是這位「高爾夫球王」的著名標誌,常見於灣丘阿諾帕爾默邀請賽及帕爾默盃大學賽。
阿諾帕爾默企業總裁布羅迪沃特斯表示:「我們極力保護品牌,並非常謹慎。我們亦專注於帕爾默先生的傳承,確保能與下一代分享這份傳承。他非常關心為年輕人提供機會。」
他續指:「我們進行了這些對話,很快就清楚他們的熱情和願景與我們希望做的事情一致。」
阿諾帕爾默青少年高爾夫巡迴賽預計將與成立約50年、並抓住了新冠疫情後高爾夫球運動增長勢頭的美國青少年高爾夫協會互補,而非競爭。
美國青少年高爾夫協會今年在全國舉辦約150場賽事,並利用其眾多校友,例如佐敦史畢斯、賈斯汀湯馬士及比利霍舍爾,支持或為賽事冠名,通常會與企業合作夥伴一同進行。
其他青少年高爾夫球的需求則由美國職業高爾夫協會分會滿足,其中德州、加州及南佛羅里達州的分會實力最強。2025年美國公開賽冠軍斯龐曾表示,由於父母雙方均有工作,他無法負擔前往參加全國性美國青少年高爾夫協會賽事的費用;南加州美國職業高爾夫協會分會則提供了大量比賽機會。
與帕爾默基金會的合作亦希望著重品格培養,類似於帕爾默大學時期就讀的維克森林大學的「領導力與品格計劃」。
基金會主席艾米帕爾默桑德斯表示:「除了競爭,我父親相信高爾夫球是關於團結人們、尊重他人及創造機會。我們希望下一代明白,高爾夫球的成功不僅取決於球技,還取決於個人行為及對他人的影響。」
阿諾帕爾默青少年高爾夫巡迴賽的另一個關鍵是普及性和可負擔性。「帕爾默基金會球員參與獎」旨在幫助家庭應對可能限制參與的財政障礙。
新巡迴賽行政總裁喬什普雷斯表示:「這是一種向合適人士提供幫助的機制。我們希望為需要幫助的兒童提供支援,並為他們開闢一條道路。」
現有兩個巡迴賽有助於迅速啟動。阿諾帕爾默青少年高爾夫巡迴賽亦獲得一個在青少年體育及運動發展方面擁有經驗的投資者集團支持,該集團包括韋瑟福德資本、海茨有限責任公司、布萊爾米爾資本、團隊及布盧門費爾德發展集團。
韋瑟福德資本合夥人托德馬西表示:「阿諾帕爾默代表了體育運動所有正確的價值觀,這次巡迴賽將他的傳承與一個對增長有清晰願景的團隊結合。我們很高興能與他們攜手,協助塑造下一代高爾夫球手,並為這項運動的持續發展作出貢獻。」
(美聯社)