日本防衛省公布的一段航跡,把一件事坐實了:兩架中國軍機從美軍「羅斯福」號航母所在海域上空飛過。這是公開記錄中,解放軍軍機抵近飛越美軍航母第一次被完整確認。
按日本防衛省統合幕僚監部10月29日發布的通報,一架TB-001「雙尾蠍」察打一體無人機與一架運-9反潛機,從宮古海峽上空穿出,進入西太平洋後一路北上,抵達奄美大島以東空域後折返。根據美軍CMV-22B「魚鷹」艦載運輸機的飛行活動反推,當時「羅斯福」號航母正位於琉球本島與大東諸島之間的海域,恰好橫在這兩架軍機北上和返航的航線上。按日方公布的航線,兩機幾乎是從航母上空掠過的。
日本防衛省公布的航跡顯示,解放軍軍機飛行路徑直接掠過「羅斯福」號航母所在海域。
以前最接近的一次發生在2021年1月23日。當時「羅斯福」號經巴士海峽進入南海,8架轟-6K、4架殲-16和1架運-8組成的編隊進入台西南空域,接近「羅斯福」號航母打擊群,美軍方面向媒體證實受到了模擬攻擊。但那是編隊機動、模擬反艦導彈突擊,從航母編隊側翼逼近,與航母之間尚有較遠距離。這次的差別在於位置——從側翼改成臨空。歷史上或許有過未公開的同類行動,但被日方完整記錄並對外確認,這是第一次。
比航線更值得看的是組合。運-9反潛巡邏機負責搜潛,TB-001負責臨空偵察,兩者同時出現,指向的不只是「羅斯福」號這艘船,還有編隊水下的核潛艇。從技術角度看,這是一次針對航母打擊群全維目標鏈的公開偵察。
先說TB-001。這是一款雙發渦槳、雙尾撐布局的大型長航時無人機,公開資料顯示其最大起飛重量2.8噸,最大航程6,000公里,續航時間可達35小時,升限在8,000至9,000米之間。這個數字的實際意義不在於飛得多遠,而在於它可以在目標海域持續停留多久。
載荷配置上,TB-001可以攜帶光電吊艙、合成孔徑雷達和通信中繼設備,也具備掛載彈藥的能力。光電吊艙負責可見光與紅外的成像,合成孔徑雷達負責在夜間和複雜氣象條件下生成圖像,兩者配合,白天黑夜都能對海面目標做識別和定位。機身還有一定的載荷餘量,任務需要時可以加掛其他設備。
相比有人駕駛的電子偵察機或反潛巡邏機,無人機的單機成本低得多,即便被攔截、被電子壓制甚至發生損失,也屬於可以承受的範圍。這種低成本、可消耗的屬性,直接決定了一件事:抵近偵察的頻率可以往上走。以往要考慮飛行員安全和政治風險,現在這部分顧慮被大幅壓低。
TB-001具備長航時與多載荷能力,可在目標海域長時間停留並持續執行識別定位。
再來看運-9反潛巡邏機出現在這裡的意義。航母打擊群的水下部分通常由攻擊核潛艇擔任護衛,潛航位置隱蔽,水面艦艇的聲吶探測距離有限。反潛巡邏機從空中投放聲吶浮標、使用磁異探測設備,覆蓋範圍和水下搜索效率都遠超水面平台。運-9出現在編隊附近,等於把水下這一層也納入了偵察範圍。
運-9反潛巡邏機具備廣域搜潛能力,能將編隊水下護航力量納入整體偵察範圍。
兩架飛機一上一下,構成的是一個完整的觀察面:TB-001盯著海面上的航母和護航艦艇,運-9盯著水下的潛艇。航空母艦作為編隊的核心目標,其位置、航向、航速一旦被連續掌握,水面艦艇和潛艇的配置關係也會隨之暴露。這些數據積累起來,就是航母打擊群的活動規律。
偵察機和無人機能夠臨空,說明發現、跟蹤、定位的鏈條已經可以推進到航母編隊的核心區域。這類數據的用途很明確,末端就是為反艦導彈裝訂目標參數。第一島鏈的防禦縱深,在這種情況下能起到的遮擋作用相當有限。
日本方面在這一環節的角色不能忽略。每次中國軍機出現在這一帶空域,航空自衛隊都要緊急起飛戰鬥機應對,事後由防衛省統合幕僚監部發布通報。這種通報本來是情報公開的一部分,但客觀上也讓飛行活動被記錄、被確認,形成了可查的公開檔案。
有人會拿冷戰時期蘇聯和俄羅斯的做法作對比。1968年,蘇軍圖-16R偵察機曾以約500公里的時速,從距海面僅15米的超低空貼著「埃塞克斯」號航母甲板一側高速掠過,據美軍艦員回憶,甲板上的人幾乎能看清蘇聯飛行員的五官。2008年2月9日,俄軍從西伯利亞烏克蘭卡基地出動4架圖-95,其中2架直飛「尼米茲」號,該艦在500海浬外起飛F/A-18迎擊,圖-95仍兩度飛越航母上空。今年7月2日,英國「威爾士親王」號航母打擊群在挪威附近海域演習,俄軍一架圖-142抵近,在英國航母目視距離內投下10枚聲吶浮標。那些動作更粗暴,本質上是示威。現在的做法看起來克制,但實際效果不同。
抵近飛越是一種成本很低的防空體系壓力測試。飛得越近,越能摸清對方預警發現的時延、攔截的反應速度、指揮鏈路的盲區。每一次抵近,對方都要起飛戰鬥機攔截、調整編隊陣位、消耗戰備資源。長航時無人機的續航以小時計,攔截方的出動成本遠高於被偵察一方的成本,這是一場不對稱的消耗。
還有一個層面是判斷上的困難。當抵近變成常態,對手就很難區分這一次是例行巡航,還是實戰打擊前的先期偵察。這種不確定性本身構成壓力,不需要額外的動作。
航母是美國軍力投射的標誌性平台,軍機從頭頂掠過,這件事的象徵意義不需要過多解釋。日本方面迅速通報、公布航跡,說明信號已經收到。
需要留一分餘地的是,目前可見的依據主要是日方公布的航跡和開源信息。編隊當時的空域狀態、雙方是否發生無線電接觸、飛行高度與航母的實際間距,這些細節沒有官方說明。從航跡圖能確認的是航線位置關係,其餘多是分析者的推斷。
即便按最保守的理解,這次飛越也說明了一件事:第一島鏈以內到菲律賓海方向,解放軍海空力量的行動已經不再受地理條件的明顯限制。偵察手段能夠抵達的位置,往往預示著後續打擊能力能夠抵達的位置。美國航母在西太平洋的活動,今後需要計算的變量會比過去更多。
止戈堂
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