有人認為,運動是政治的延伸。在這個追求文明與和平的年代,人類戰場很多時已經由槍林彈雨的環境轉移至體育舞台,借助體育盛事彰顯國力。除此之外,隨著政治愈趨普及化,愈來愈多政治家會利用運動作為建立形象,改善民望和爭取選票的工具。
近代的經典例子,當然是前美國總統奧巴馬。雖然奧巴馬是高爾夫球的愛好者,但在公眾場合上,他不時表現對籃球的興趣。畢竟,籃球是美國第三大運動,在各州各市都有大量支持者,較容易成為與群眾交流的媒介。
為了表現對籃球的喜好,奧巴馬多次在媒體面前「施展球技」,又在每場總統選舉完結後,邀請好友一同比賽。說實話,奧巴馬的技術和姿勢都令人不敢恭維,三分球更加射得一塌糊塗,明眼人就知道他平日極少打球。但是,對於外行人和一般民眾而言,他就是精力旺盛,充滿幹勁的總統。
此外,每年美國職業籃球聯賽季後賽冠軍出爐後,奧巴馬都會邀請全隊上下職球員一同參觀白宮,與一班優秀運動員見面之餘,亦會發表公開講話讚揚他們的表現。此舉不但可以展示親民、熱愛運動的作風,更加可以利用一班大名鼎鼎的球星作「布景版」,對提升民望大有幫助。
在我國,國家主席習近平亦是運動政治學的高手。除了保持中國在奧運會連連奪金的佳績外,更加積極改善中國足球的發展情況。眾所周知,足球是世上最受歡迎的運動,可是過去十年國家隊的表現倒退,令國民大感失望。因此,習近平上台後便大刀闊斧改革中國足球制度,例如大力打倒只貪不做的官員,提出增加足球人口,令國家隊的水平逐步追貼世界水準等等。在造訪英國期間,亦參觀英超球隊曼城的主場,表現對足球的濃厚興趣。這些行動,既可以作為政績宣傳,亦可以改善國家形象,一舉兩得。
數到香港最懂運動政治學的人物,則非曾俊華莫屬。當然,他本身是運動發燒友,擅長劍撃和功夫,所以利用運動自我宣傳時,更加顯得「有辦有眼」。而他最聰明的地方,是經常親臨現場觀看香港拳王曹星如的比賽,又在私下結成好友,與奧巴馬借用籃球巨星站台的手法大同小異。雖然認為曾俊華活力十足的市民為數不多,但應該不少人覺得他形象親切、活潑、有紀律,是其民望高企的一大因素。
可能你會覺得,政治是關乎政策和施政理念,而不是這些花邊的形象工程。不過,在這個資訊發達、「有圖有真相」的年代,形象是所有從政者不能忽略或輕視的一環。
黃遠康
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