火火火！人類進步里程碑

火可以用來做甚麼？在遠古時代，人們不知道「火」，更加沒有火柴及打火機，不知道如何「用火」。一到了黑夜，野獸吼叫此起彼伏，人們又冷又怕。由於沒有火，人們只能吃生的食物，經常生病，壽命也很短。

中國傳說中的伏羲。

在中國傳說中，天上有個大神叫伏羲，想讓人們知道火的用處。於是伏羲就大展神威，在山林中降下雷雨，再將雷電劈在樹木上，樹木燃燒起來，引發了熊熊烈火！人們都被雷電和大火嚇怕了，不久雷雨停了，又黑又凍。有一名年輕人看見燃燒中樹木，發現野獸的嚎叫聲沒有了！於是勇敢地走到火邊，發現火令他和暖。更發現有一些野獸被燒死，傳來陣陣烤肉香味，試吃後比起生吃更美味！於是告訴了其仔同伴的發現。

伏羲的一場閃電引來的火，改變了人們對火的觀感。由於火會熄滅，當時是難能可貴的東西，所以紛紛拿來樹枝，保留火種。每天輪流守著。可是有一天，值守的人睡著了，火也燃盡了。人們又重新陷入黑暗和寒冷之中，又不能烤肉。

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大神伏羲知道了，就透過夢，去告訴年輕人拿火種的方法：「在遙遠的西方有個遂明國，那裡有火種，你可以去取火種回來。」年輕人於是按照伏羲的說法，攀山涉水，越過高山低谷森林，到達了遂明國了，但根本沒有火。就在一棵遂木樹下休息時，發現樹上有幾隻大鳥正在啄樹上的蟲，期間樹上閃出火花。年輕人看到這種情景，立刻折了一些遂木的樹枝，用小樹枝去鑽大樹枝，樹枝上果然閃出火光，結果他不斷耐心地用不同樹枝來嘗試。終於冒出煙，生出火來了！

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 年輕人回到了家鄉，為人們帶來了「鑽木取火」生火方法，從此人們再也不用生活在寒冷和恐懼中。人們被這個年輕人的勇氣和智慧折服，推舉他做首領，並稱他為「燧人」，也就是取火者的意思。

大家試試，只要快速摩擦雙手，雙手就會很快變暖。摩擦得越快，手就會發燙了。遠古時期的人類，發現了這種摩擦生熱的特性，領略到「鑽木取火」。我們現在無法準確地知道，究竟在什麼時候、地點，人類學會了生火及用火，所以以上的故事只是傳說。不過，對於人類來說，懂得生火一定是人類文明里程碑。這個早期的偉大發明，有如近代的科學家發明了電力及wifi一樣，意義重大。

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「哄堂大笑」這個成語最早是出自於唐代趙璘的《因話錄》，但成語典故卻是衍生自宋代歐陽修所寫的《歸田錄》：「馮相道、和相凝同在中書，一日，和問馮曰：『公靴新買，其直幾何？』馮舉左足示和，曰：『九百。』和性褊急，遽回顧小吏雲：『吾靴何得用一千八百？』因詬責久之。馮徐舉其右足曰：『此亦九百。』於是哄堂大笑。」

宋朝的時候，朝廷中有兩個朝廷命官。一個姓馮，另一個姓和。因此，眾人都分別稱之為和相和馮相。雖然兩人同為宰相，但是性子截然相反。前者做事風風火火，後者卻是悠悠忽忽，所以兩人共事時總是會鬧出不少笑話。

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有次兩人在中書府辦公時，和相留意到他的同僚換上了一雙新鞋。只見鞋子做工精細，烏黑透亮，馮相穿上它後整個人都顯得精神奕奕。於是，和相便上前，一臉着急地問道：「馮相，你新買的這雙鞋子很適合你！你花了多少錢呀？」習慣做事慢悠悠的馮相自然不理解和相心中的焦急，所以他慢不經心地抬起了左腳說：「九百文錢。」好不容易等到答案的和相一聽只要九百文錢，心裡頓時就變得不平靜了，他氣急敗壞地道：「甚麼！只要九百文錢！怎麼可能！」馮相見他驚訝得合不攏嘴的模樣便繼續道：「我還沒說完⋯⋯」

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可是沒等馮相說完，和相就打斷了他說：「你的怎麼可以這樣便宜的呢？我這雙靴子花了一千八百呀！」本來想不明白的和相突然靈光一閃，轉頭就質問身旁的侍童說：「肯定是你在背後撈油水！看我回去怎樣收拾你！」儘管馮相話被打斷了，但他也沒被和相火急火燎的樣子所影響，而是再次不急不慢地抬起了右腳說：「這只腳也要九百文錢。」

府內在場的官員一開始時不以為然，以為兩人有甚麼磨擦。仔細一聽，才知道原來馮相的靴子也要一千八百文錢，只不過他還沒解釋清楚就被急性子的和相打斷而已。一想到兩人因為性子不同而再度鬧出烏龍後，眾人都不禁大笑了起來。後來人們得知此事後都議論道，兩人身為一朝之相卻因為這樣的一件小事而鬧得洋相百出，到底怎樣治理好國家呢？因此眾人聽後都不禁搖了搖頭，表示着無奈。

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後人據此典故提煉出「哄堂大笑」這個成語，意指滿屋子的人都在同時大笑。