「屠龍之技」這個成語最早出自於《莊子・列御寇》，典籍有言：「朱泙漫學屠龍於支離益，單千金之家。三年技成，而無所用其巧。」
古時候，有一個叫朱泙漫的人。因為他家中富有，且自小聰明伶俐，所以他學甚麼家裡都表示支持。他為了學成一身本領，便決定把家產賣光。等湊足千金後，就打算周遊列國，尋師學藝去。
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龍是傳說中虛構的生物，在後來龍就變成了帝王的象徵，所以在皇帝的衣服上都可以找到龍的標記。（網上圖片）
他最先接觸的便是聖人之書，即學習治國安邦之道。只是他很快就了解到世上政治家多如繁星，善於治國的賢能者也不計其數，如商朝的傅說、周朝的太公望，以及春秋時期的管仲，所以他很快就放棄了這條習賢之路，畢竟他渴望的是一套獨一無二的本領。
稍後，朱泙漫對行兵布陣產生了濃厚的興趣。於是，他又馬不停蹄地趕到老師家中學習《孫子兵法》和《司馬兵法》。在打開兵書之際，他突然抬頭問：「老師，除了您讀懂《孫子兵法》和《司馬兵法》外，還有別的人掌握它嗎？」聽過他的問題，老師也不禁笑着說：「我國軍事家這麼多，會兵法的又怎會只有我一人呢？」朱浮漫一聽，便覺得索然無味。把書合上後，他擺擺手道：「既然這樣，我再學也沒甚麼用了。」然後轉身離開了老師的家。
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不久，朱泙漫從眾人的口中得知一位名叫支離益的奇人。聽聞這個人居於深山之中，屠龍之技精湛無比，讓人見之不忘。只是此人居無定所，就算找到了，也不輕易收徒。朱泙漫一想到自己要是把屠龍之法給學會，肯定就沒有人能比得上自己了。因此哪怕歷盡千辛萬苦，他也要找到這位屠龍大師。
皇天不負有心人，在他翻山越嶺後，終於找到了支離益的住所。不巧的是，支離益出門遠遊，朱泙漫也只好暫住在附近一間草屋中。然而，支離益根本沒有出門，他只是想考驗一下朱泙漫的決心。現在見他誠意滿滿，便決定收他為徒。朱泙漫學習認真，不消三年就學會了屠龍之技。
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朱泙漫學有所成，便起程回家。別人問他學了甚麼本領，他便滔滔不絕的向別人講解怎樣可以按住龍的頭，怎樣從龍頸上用刀……他講得眉飛色舞，卻沒想到聽的人都在笑他：「說了這麼久，你見過龍嗎？現在哪裡有龍給你動刀呢？」 朱泙漫一臉惘然，回答不上來。旁人都輕拍他的肩膀，安慰道：「學習需講求實效，如果脫離了實際，再大的本領也沒有用。」朱泙漫這才恍然大悟，他驚覺原來世界上根本沒有龍這種生物。那麼就算他之前花費巨資、煞費苦心，也沒有用大展拳腳的機會，所以他不禁失意難過起來。
龍是傳說中虛構的生物，在後來龍就變成了帝王的象徵，所以在皇帝的衣服上都可以找到龍的標記。（網上圖片）
後世據此典故引申出「屠龍之技」這個成語，原意是指宰殺蛟龍的技能，在指則用來比喻技術雖高，卻無實用，含貶義。
八國聯軍之役，義和團被消滅，京津一帶清軍潰敗，迫使慈禧挾光緒逃往陝西；最終，清廷與列強簽訂《辛丑和約》。
上次提及「八國聯軍」在北京合照，俄國代表沒有參與拍攝，結果加插澳洲及印度軍人，所以相中才有九名代表。另外參與「八國聯軍」之役的，還有來自美屬菲律賓及法屬印度支那（越南為主）的部隊。有讀者早前提過在聯軍中出現了華人兵，主要部分為英軍「華勇營」。
在威海衛的華勇營 (網上圖片)
「華勇營」是英軍的中國僱傭兵，在戰事中「表現優異」，贏得西方輿論高度評價。「華勇營」訓練有素，多次承擔正面進攻清軍和義和團的任務，故被外界部分人士指責「助紂為虐」。但他們的出現，促使中國有識之士了解到，如何有效管理軍隊，提升戰鬥力。
「華勇營」的前身，源於1898年7月，英軍進駐威海後以兵源不足為由在華招募僱傭軍。為了吸引中國人，英軍拋出高薪誘惑：月薪8兩白銀，供應充足大米、白麵及肉，免費製服；入伍兩年後若無違規，還獎勵30兩白銀。這些條件對於當時缺乏溫飽的草根來說，明顯極具吸引力。
華勇營士兵 (網上圖片)
1899年，英國正式組成「華勇營」，初含534人，年齡介乎19至24歲，簽約3年，可被派往世界任何地方執行任務。這批用高餉精選出來的士兵，體格強健，平均身高五尺七寸、胸圍三十五寸，在當時華人中定屬矯健。
英軍對華勇營的軍費每年達三萬英鎊。部隊編制齊全，設置長槍連、機槍連、炮隊和騎兵隊等；尉級以上軍官和高級士官均由英國人擔任。全體士兵裝備精良，清一色的馬提尼-亨利 (Martini-Henry) 步槍，甚至還有當時最先進的馬克沁機槍 (Maxim gun)，訓練與英軍士兵一樣嚴格。英國軍官巴恩斯 (Arthur Barnes)，在回憶錄《服役華勇營》中這樣評價士兵：「他們非常遵守紀律，十分自律；他們非常強壯，十分堅忍，具有良好的抗疲勞和承當艱苦工作的能力；而且他們各個都是射擊高手，幾乎環環擊中……」
1904年，「華勇營」士兵訓練使用馬克沁重機槍 (網上圖片)
在華勇營成立不久，他們即鎮壓威海地方抗英武裝。1900年3月26日，華勇營第一次執行任務，420名士兵在姜南莊村武裝驅散抗英群眾，逮捕3人，收繳各種土製武器。5月5日、6日，英國勘測劃界小組在報信村受民眾圍攻，最高指揮官為鮑爾上校 (Colonel Bower) 率華勇營兩個連出擊，據載他們「毫不猶豫地向自己的同胞開槍」，打死村民29人，就是著名的「威海慘案」。
1900年6月，鮑爾再率「華勇營」200名士兵北上天津參與八國聯軍的攻城戰。按英軍說法，他們作戰「沉着」、「勇敢」，「排槍射擊非常有效」。巴恩斯在回憶錄中指，他們「負責包圍和壓制義和團以及清廷官兵，並且也參與老龍頭火車站的進攻。最後，他們從南門第一個衝進了天津的圍城，成為英國軍隊的唯一代表。」
華勇營士兵 (右) 是八國聯軍之役時，安裝7.4英寸海軍炮 (網上圖片)
天津被攻破後，北京也淪陷。八國聯軍在紫禁城舉行大閱兵，巴恩斯帶領華勇營走在英軍隊列中最後出場受閱。據巴恩斯說士兵當時並不開心：「他們靜默的臉上寫滿了悲傷」、「臉上充滿鄙夷與不屑和一種非常糟糕的表情」。
八國聯軍在紫禁城舉行大閱兵 (網上圖片)
華勇營之後進駐京畿的幾處軍事要地，當中駐守地河西務以華勇營為主，他們利用特殊身份管理民眾，恢復了農貿集市，允許民眾擺攤。如遇上外國士兵搗亂，華勇營還會保護群眾，予以處罰。1900年10月，華勇營回到威海。到了1906年6月英軍裁撤華勇營，部分士兵轉往南非、香港當警察，也有留在中國充任巡捕或加入軍隊。據了解，加入香港警隊的華勇營士兵，警員號碼均以英文字母D開頭，他們又稱「香港魯警」，俗稱「山東差」。
華勇營士兵 (網上圖片)
華勇營士兵 (網上圖片)
「華勇營」的出現，對於當時普遍低餉、剋扣貪污成風的中國部隊來說，突顯了英國人高軍餉及帶兵「廉潔」能夠提高軍人社會地位。令中國有識者看到，新式軍隊首在制度之新，厚餉可起「養廉」作用，袁世凱說：「餉薄則眾各懷私，叢生弊竇；餉厚則人無紛念，悉力從公」。所以，後來袁世凱編練新軍亦效仿洋軍，不僅高薪，且設法杜絕軍官剋扣，這成為北洋軍擁有強大戰鬥力的關鍵因素。
