蘇秦狼狽回家 「引錐刺股」終成六國宰相

「引錐刺股」這個成語出自於漢朝劉所編訂的《戰國策》，當中的《秦策一》有言：「（蘇秦）讀書欲睡，引錐自刺其股。」

戰國時期，有一個名叫蘇秦的人，他是史上有名的謀略官。可是，在他發跡之前，卻擁有一段艱苦的過往。

成語「懸樑刺股」是由兩個成語故事組成，即「懸樑」和「刺股」。前者是涉及東漢孫敬苦學一事，後者是我們這篇故事的主人公蘇秦勤學一事。（網上圖片）

蘇秦的家裡本以務農為生，但蘇秦卻不甘於世代為農，於是早年便到齊國求學，並拜鬼谷子為師。他與同門師兄張儀跟隨鬼谷子學習數年後，終於學有所成。然而，比起師兄張儀的順水順風，學成後馬上就成為了楚相國的門下客，蘇秦的前路就顯得無比的崎嶇。

先是他前往秦國遊說多年未成，不但搞得自己聲名狼藉，在路上更是花光了盤纏，落得一身窮困潦倒。一事無成的蘇秦回到家後，家人不僅不安慰他，反而都譏笑不治生產，捨棄農務而去逞口舌之利簡直是捨本逐末。因此，蘇秦在家中可以說是沒地位可言，他的妻子不為他縫衣，他的嫂子不為他做飯，他的父母也不認他這個兒子。

網上圖片

有見及此，蘇秦甚感慚愧，不禁感嘆道：「從師受教，埋頭攻讀，卻不能換來榮華富貴，讀再多書又有什麼用呢？」他放棄了學習鬼谷子之道，決定另覓出路。遍觀所藏之書後，他在書架上找到一本《周書陰符》，並日夜不眠不休地學習。可是，睡意總是在夜深人靜之時向他襲來，所以他會用錐子刺自己的大腿，以保持清醒。在一次又一次的刺痛下，他終於揣摩出合縱連橫之術。儘管大腿上多次血流成河，疤痕滿佈，但他毫不在意，只想趕急憑此妙計遊說當世君王。

當然，蘇秦所流下的汗水沒有被辜負。他所提出的計策先被燕文侯所接納，然後出使趙國後也成功而歸。就這樣，蘇秦成功聯合了六國一起抗秦，並成為了六國的宰相。

風光亮麗、身穿華服的蘇秦。（網上圖片）

後人憑著這個故事提煉出「引錐刺股」這個成語，意思是晚間讀書時想睡覺，就用錐子刺自己的大腿，以保持精神；即形容人學習非常勤奮刻苦。

一句貌似褒貶不明的成語，因為成語看似分為「老氣」及「橫秋」兩個不同的部分，原句最早出自南朝齊．孔稚珪《北山移文》︰「風情張日，霜氣橫秋。」可見剛開始的時候是指秋日的天空，為何竟與人有關呢？這得從孔稚珪的故事說起。

南朝時期，齊國的孔稚珪是一個風韻清雅的隱士，當他得知曾經隱居於鐘山的周彥倫要出任海鹽縣令時，覺得周彥倫不是真正的隱士，遠不及巢父及許由有志氣，於是作《北山移文》一文諷刺周彥倫。文中藉著北山山神的口氣，來諷刺當時有一些人表面像是隱者，心裡卻想得到朝廷的重用。

孔稚珪 (網上圖片)

文章先講述有一位周姓朋友，學識淵博，精通玄學，也長於史學。他雖然表面上選擇隱居，但心里卻牽掛著高官厚祿，無時無刻不用升官發財。當他剛到山上隱居的時候，總把自己打扮成一個風韻清雅的隱士，甚至把巢父、許由等歷史上有名的隱士都不放在眼內，風度之高勝於太陽，志氣之凜盛如秋霜。等到皇帝派了使者鳴鑼開道、前呼后擁，捧了征召的詔書，來到山中，這時他立刻手舞足蹈、魂飛魄散，改變志向，暗暗心動。在宴請使者的筵席上，他將隱居時所穿破衣服撕破燒掉，露出了一副庸俗的臉色。

網上圖片

後來他佩帶官印，成為海鹽縣令，把當日隱居時的道家書本及佛家的坐席拋棄，整工忙於公務。彈琴唱歌既已斷絕，飲酒賦詩也無法繼續，常常被綜覈賦稅之類的事牽纏，每每為判斷案件而繁忙，只希望升職做大官。

網上圖片

後世認為，《北山移文》就像是一篇「北山山神的文告」。北山山神貼出文告，告知世人周顒就是這樣一位心在官位的「朝隱」者。文章中的「霜氣橫秋」，後來演變為「老氣橫秋」，本指老練的氣概充塞秋日的天空，轉用來形容人老練而自負的神態，亦用於形容擺架子、自命不凡；或者是偏指「老」和「秋」，形容沒有朝氣，暮氣沉沉的樣子。