戰國四君子 孟嘗君食客三千

在春秋戰國的這個時期，我們常常聽到「食客」這個名稱，但究竟食客是一門甚麼的職業呢？

當時各國諸侯、貴族等為了壯大自己的實力，對於人材非常渴求，凡是稍有才能的人投奔門下，都會提供住宿、膳食等，供養他們，稱之為「食客」。當然其中有不少人是魚目混珠，沒有甚麼真才實學，純粹「混飯吃」。

孟嘗君曾經擁有食客三千。（網上圖片）

當時又以齊國孟嘗君、趙國平原君、魏國信陵君及楚國春申君最好客，史稱「戰國四君子」。其中孟嘗君最豪氣，「食客三千」。

馮諼是孟嘗君最信任的食客。(網上圖片)

說起孟嘗君，不可不提他其中一名食客，他的名字叫馮諼。話說馮諼有一天獲指派去孟嘗君的封地薛邑收取債務，馮諼只收了部份債務，有部份則收不到。不過，馮諼沒有勉強這些老百姓還債，反而一把火將這些債務契約都燒掉了，老百姓都非常感激。

馮諼將老百姓欠債的收據燒掉。(網上圖片)

收不到債務，孟嘗君當然非常不滿。馮諼解釋，這樣做目的是為他積累仁德，當有危難時，以期可以找到安身之所。他又指野兔築巢時，會築起三個相通的洞窟，以方便躱避野獸追擊。而這就是成語「狡兔三窟」的典故了，現在多指為了逃避追捕，有很多周密的藏身計劃。

(設計圖片)

好景不常，當時貴為宰相的孟嘗君被貶，沒有了官職，唯有回到薛邑。當地老百姓沒有忘記孟嘗君的大恩大德，一聽到他回來，便扶老攜幼，夾道歡迎。這個時候，孟嘗君終於明白馮諼的做法，對他的遠見甚為拜服，並於復職宰相時，對馮諼更加以重用。

「竭盡全力」這個成語的相關典故出自於《三國志．魏志．賈逵傳》裴松之注引《魏略》中，當中有言：「太祖見之，問曰：『以何治鄴？』沛曰：『竭盡心力，奉宣科法。』太祖曰：『善。』」

新鄭縣長楊沛為人正直、有遠見。東漢末年，天災頻發，新鄭也免不了受饑荒所困。百姓食不果腹，臉黃肌瘦。有見及此，楊沛責無旁貸地號召民眾大量收集乾椹、野豆等食物，以應對荒年。

椹，同「葚」，即桑樹的果實。古人因糧食不足，故把桑椹曬成「乾兒」，充當糧食。因此，「乾椹」就是曬乾了桑椹。（網上圖片）

當時正逢李傕郭汜之亂，曹操為了奉迎漢獻帝，必先要途經楊沛所處的新鄭。恰巧，曹操部隊糧餉不足，多虧楊沛進獻乾椹，犒勞軍士，才讓行軍進程免受影響。曹操非常感激楊沛出手相助，在他輔政以後，便把楊沛擢升為長社縣令。楊沛也不負所望，把長社治理得井井有條。

李傕郭汜之亂，是指漢獻帝初平三年，軍閥董卓為王允、呂布所殺，部將李傕、郭汜率兵攻入長安殺王允及朝官多人。隨後，李傕劫持了漢獻帝，郭汜則扣留了公卿大臣。後來，郭、李兩人相互攻伐，燒殺搶掠。李傕最後為曹操所殺，面郭汜則死於部下手中。（網上圖片）

建安九年，曹操為了發展經濟，正式頒布了租調制。按規定，田租按畝收稅，而每畝土地年繳租谷四升；戶調則按戶征收，每戶需繳納絹二匹、綿二斤。為了防止地方豪強地主漏交租調，曹操更是規定各地嚴加檢查。

可是世界上總有人知法犯法，豪強曹洪恃著自己是曹操堂弟，又有從龍之功，竟公然支持他的賓客拒交租調。楊沛可不怕曹洪，見曹洪的行為有礙租調制的執行，馬上就把曹洪的賓客抓了起來，更是依法打斷了他們的腿，再把他們擇日處死。

曹洪聞訊後，自然心中不忿，急忙地就去找曹操告狀。楊沛見況，亳不畏懼，甚至搶先一步把抗稅的賓客處死。曹洪氣得兩眼發黑，想著有了堂哥撐腰，一定要把這個楊沛千刀萬剮。可是，曹操不僅沒有處置楊沛，反而十分欽佩楊沛的膽識。在曹操的命令下，楊沛先後出任九江、東平、樂安等郡的太守。

雖然楊沛後來因與督軍爭鬥，被判刑五年，但曹操對他的賞識卻沒有減少。曹操多年出征在外，對京都鄴城及周邊縣城的治安管理難免有疏忽，導致他極需要一個敢於碰硬、擅於管理的人來協助他管理秩序。思來想去，曹操還是決定把獄中的楊沛提拔為鄴都令。

楊沛上任前，曹操召見了他，並問他打算如何治理鄴城。面對曹操的提問，楊沛鎮定自如地回答說：「我定竭盡心力宣傳法紀，秉公執法，使人人遵紀守法。」曹操聽了連連稱讚，並對左右說道：「你們聽見了嗎？這才是使人敬服的人啊！」為了答謝當年西迎天子楊沛的接濟，曹操還特意賜賞楊沛奴僕十人、絹百匹。

楊沛還沒正式上任，一些豪門大族道已經露出了害怕的神色，更連夜告誡自己的族人莫要觸犯法紀，切記出門在外謹言慎行。因此，楊沛任職多年，社會極為安定。

後人據此提煉出「竭盡全力」這個成語，意指用盡全部的力量，即做出最大努力。