戰國四君子 孟嘗君食客三千

在春秋戰國的這個時期，我們常常聽到「食客」這個名稱，但究竟食客是一門甚麼的職業呢？

當時各國諸侯、貴族等為了壯大自己的實力，對於人材非常渴求，凡是稍有才能的人投奔門下，都會提供住宿、膳食等，供養他們，稱之為「食客」。當然其中有不少人是魚目混珠，沒有甚麼真才實學，純粹「混飯吃」。

孟嘗君曾經擁有食客三千。（網上圖片）

當時又以齊國孟嘗君、趙國平原君、魏國信陵君及楚國春申君最好客，史稱「戰國四君子」。其中孟嘗君最豪氣，「食客三千」。

馮諼是孟嘗君最信任的食客。(網上圖片)

說起孟嘗君，不可不提他其中一名食客，他的名字叫馮諼。話說馮諼有一天獲指派去孟嘗君的封地薛邑收取債務，馮諼只收了部份債務，有部份則收不到。不過，馮諼沒有勉強這些老百姓還債，反而一把火將這些債務契約都燒掉了，老百姓都非常感激。

馮諼將老百姓欠債的收據燒掉。(網上圖片)

收不到債務，孟嘗君當然非常不滿。馮諼解釋，這樣做目的是為他積累仁德，當有危難時，以期可以找到安身之所。他又指野兔築巢時，會築起三個相通的洞窟，以方便躱避野獸追擊。而這就是成語「狡兔三窟」的典故了，現在多指為了逃避追捕，有很多周密的藏身計劃。

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好景不常，當時貴為宰相的孟嘗君被貶，沒有了官職，唯有回到薛邑。當地老百姓沒有忘記孟嘗君的大恩大德，一聽到他回來，便扶老攜幼，夾道歡迎。這個時候，孟嘗君終於明白馮諼的做法，對他的遠見甚為拜服，並於復職宰相時，對馮諼更加以重用。

「曾子殺彘」這個成語出自於韓非所寫的《韓非子．外儲說左上》中，當中有言：「⋯⋯其母曰：『女還，顧反為女殺彘。』妻適市來，曾子欲捕彘殺之，妻止之曰：『特與嬰兒戲耳。』曾子曰：『嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教。』遂烹彘也。」

作為孔子的弟子，曾參除了提出「吾日三省吾身」的修養方法外，還寫下《大學》、《孝經》等儒家經典，也因此被後世尊稱為「宗聖」。然而，曾子不但在儒家學說上有著自己的一番見地，他在育兒方面也頗具心得。

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有次曾子的妻子如往常般在梳洗完畢後準備到集市進行採購時，兒子就哭著從身後攆了上來。她轉頭，便見兒子鼓著腮幫子，一臉執拗地攥著自己的裙擺。她無奈地停下了腳步，蹲下身跟兒子說：「乖，你回去在家等著！我買點東西很快就回來了。」誰知兒子一點也不領情，哭鬧聲越發響亮。只見他眼噙淚水，不依不饒地嚷著：「不要！我也要跟著媽媽去！」就這樣，兩人在家門前拉扯了數十分鐘，最後她為了不再耽誤時間也只好柔聲哄著說：「你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？要是你乖乖的在家等媽媽，媽媽回來後就給你殺豬吃，好嗎？」這話倒也靈驗。兒子一聽，馬上就安靜了下來。他鬆開了媽媽的裙子，拭乾了眼角的淚珠，然後乖乖地目送著媽媽離去。

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一個下午過去了，曾子的妻子也剛好從集市回來。然而，當她正準備跨進家門時，她卻聽見了院子里傳來捉豬的聲音。她心中訝異，不禁加快腳步往院子那去。她探頭一看，才發現原來是曾子正準備殺豬給兒子吃。她一見丈夫就知道他把她早上哄孩子的話當真了，她沒好氣地搖了搖頭，急忙上前攔着他說：「家裡就養了這幾頭豬，多珍貴啊！平時咱們都只是逢年過節時才會殺豬，你怎麽就相信我剛才跟小孩說的戲話呢？」

曾子聽後，皺了皺眉頭，辭嚴意正地說：「你怎麼能在小孩面前撒謊？他們年幼無知，只會從父母那學習知識。如果我們現在欺騙了他，就等同是在教他以後如何哄騙別人！」妻子倒不是很把丈夫的話放在心上，她輕笑道：「那有你說得這麼嚴重啊！」曾子嘆了一口氣，緊緊地盯著她說：「我沒有再跟你開玩笑。你這樣做母親能哄得孩子一時，卻會失去他一生的信任。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了！」曾子語音剛落，她的臉色就凝重了起來，似乎也覺得他言之有理。於是，她便心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，三人就一同享用了一頓豐盛的晚餐。

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後人從中提煉出「曾子殺彘」這個成語，意指做人一定要遵守諾言，言而有信。