一絲不苟 認真做事不馬虎

我們會形容做甚麼事都認真，連最細微的地方也不馬虎的為「一絲不苟」，究竟這個成語是從何而來的呢？話說在明朝的時候，皇上下令禁止宰殺耕作的牛隻，就連不吃豬肉的回教徒也不例外。

吳敬梓 (網上圖片)

有一天，有名叫張靜齋的鄉紳與舉人范進，相約去拜訪高要縣知縣湯奉。湯知縣就開了酒席招待他們。席間，有一位老人家向湯知縣送來五十斤牛肉，是老人家與其他幾個信回教的人一拼湊起來的。事實上，湯知縣是貪官，都喜愛受賄，而且他也是信奉回教。不過，皇上下了不殺牛隻的禁令，一時間也不知應不應該收下這份「禮物」。於是就問席間的張靜齋：「你做過官的，有關禁止宰殺耕牛的事，應該與你商量。剛才有幾個信奉回教的人為了開禁，送來了五十斤牛肉，請求我對他們稍微寬鬆些。你看是接受還是不接受呢？」

劉伯溫 (網上圖片)

當時，張靜齋搖頭道：「這可千萬使不得。你我都是做官的人，心中應當只有皇上，哪裡顧得上信奉同一教的人？這令我想起明朝開國皇帝太祖與劉伯溫的故事，太祖有一天私訪劉伯溫，剛巧太祖的江南敵對勢力張士誠送來一罈醃菜，打開一看原來罈中有很多黃金。皇上大怒，第二天就把劉伯溫貶官，後來又用毒藥把劉伯溫毒死了。」

湯知縣見張靜齋說得頭頭是道，於是急忙請教張靜紊，究竟如何處置那份「五十斤牛肉」的大禮？張靜齋說：「世叔您可在這件事大作文章。把那位老人家捉起來，打他幾十大板，再用大枷鎖鎖起他，將他送來的牛肉堆在枷鎖上，旁邊出一張告示，說明他們大膽妄為，知法犯法。如上司知道你辦事這樣一絲不苟，那麼你升官發財就指日可待了。」湯知縣連連稱是。

（網上圖片）

「一絲不苟」的故事，出自清代吳敬梓的長篇小說《儒林外史》，意思是連最細小的地方也不馬虎，形容辦事認真、好細。其實，在中國成語中，有許多與「不苟」組合而成的詞語，例如「不苟言笑」、「不苟言談」、「臨財不苟」等等，當中的「不苟」，都有指對事不輕忽、不隨便的意思。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。