八國聯軍中國僱傭兵「華勇營」 戰績列強好評

八國聯軍之役，義和團被消滅，京津一帶清軍潰敗，迫使慈禧挾光緒逃往陝西；最終，清廷與列強簽訂《辛丑和約》。

上次提及「八國聯軍」在北京合照，俄國代表沒有參與拍攝，結果加插澳洲及印度軍人，所以相中才有九名代表。另外參與「八國聯軍」之役的，還有來自美屬菲律賓及法屬印度支那（越南為主）的部隊。有讀者早前提過在聯軍中出現了華人兵，主要部分為英軍「華勇營」。

在威海衛的華勇營 (網上圖片)

「華勇營」是英軍的中國僱傭兵，在戰事中「表現優異」，贏得西方輿論高度評價。「華勇營」訓練有素，多次承擔正面進攻清軍和義和團的任務，故被外界部分人士指責「助紂為虐」。但他們的出現，促使中國有識之士了解到，如何有效管理軍隊，提升戰鬥力。

「華勇營」的前身，源於1898年7月，英軍進駐威海後以兵源不足為由在華招募僱傭軍。為了吸引中國人，英軍拋出高薪誘惑：月薪8兩白銀，供應充足大米、白麵及肉，免費製服；入伍兩年後若無違規，還獎勵30兩白銀。這些條件對於當時缺乏溫飽的草根來說，明顯極具吸引力。

華勇營士兵 (網上圖片)

1899年，英國正式組成「華勇營」，初含534人，年齡介乎19至24歲，簽約3年，可被派往世界任何地方執行任務。這批用高餉精選出來的士兵，體格強健，平均身高五尺七寸、胸圍三十五寸，在當時華人中定屬矯健。

英軍對華勇營的軍費每年達三萬英鎊。部隊編制齊全，設置長槍連、機槍連、炮隊和騎兵隊等；尉級以上軍官和高級士官均由英國人擔任。全體士兵裝備精良，清一色的馬提尼-亨利 (Martini-Henry) 步槍，甚至還有當時最先進的馬克沁機槍 (Maxim gun)，訓練與英軍士兵一樣嚴格。英國軍官巴恩斯 (Arthur Barnes)，在回憶錄《服役華勇營》中這樣評價士兵：「他們非常遵守紀律，十分自律；他們非常強壯，十分堅忍，具有良好的抗疲勞和承當艱苦工作的能力；而且他們各個都是射擊高手，幾乎環環擊中……」

1904年，「華勇營」士兵訓練使用馬克沁重機槍 (網上圖片)

在華勇營成立不久，他們即鎮壓威海地方抗英武裝。1900年3月26日，華勇營第一次執行任務，420名士兵在姜南莊村武裝驅散抗英群眾，逮捕3人，收繳各種土製武器。5月5日、6日，英國勘測劃界小組在報信村受民眾圍攻，最高指揮官為鮑爾上校 (Colonel Bower) 率華勇營兩個連出擊，據載他們「毫不猶豫地向自己的同胞開槍」，打死村民29人，就是著名的「威海慘案」。

1900年6月，鮑爾再率「華勇營」200名士兵北上天津參與八國聯軍的攻城戰。按英軍說法，他們作戰「沉着」、「勇敢」，「排槍射擊非常有效」。巴恩斯在回憶錄中指，他們「負責包圍和壓制義和團以及清廷官兵，並且也參與老龍頭火車站的進攻。最後，他們從南門第一個衝進了天津的圍城，成為英國軍隊的唯一代表。」

華勇營士兵 (右) 是八國聯軍之役時，安裝7.4英寸海軍炮 (網上圖片)

天津被攻破後，北京也淪陷。八國聯軍在紫禁城舉行大閱兵，巴恩斯帶領華勇營走在英軍隊列中最後出場受閱。據巴恩斯說士兵當時並不開心：「他們靜默的臉上寫滿了悲傷」、「臉上充滿鄙夷與不屑和一種非常糟糕的表情」。

八國聯軍在紫禁城舉行大閱兵 (網上圖片)

華勇營之後進駐京畿的幾處軍事要地，當中駐守地河西務以華勇營為主，他們利用特殊身份管理民眾，恢復了農貿集市，允許民眾擺攤。如遇上外國士兵搗亂，華勇營還會保護群眾，予以處罰。1900年10月，華勇營回到威海。到了1906年6月英軍裁撤華勇營，部分士兵轉往南非、香港當警察，也有留在中國充任巡捕或加入軍隊。據了解，加入香港警隊的華勇營士兵，警員號碼均以英文字母D開頭，他們又稱「香港魯警」，俗稱「山東差」。

華勇營士兵 (網上圖片)

華勇營士兵 (網上圖片)

「華勇營」的出現，對於當時普遍低餉、剋扣貪污成風的中國部隊來說，突顯了英國人高軍餉及帶兵「廉潔」能夠提高軍人社會地位。令中國有識者看到，新式軍隊首在制度之新，厚餉可起「養廉」作用，袁世凱說：「餉薄則眾各懷私，叢生弊竇；餉厚則人無紛念，悉力從公」。所以，後來袁世凱編練新軍亦效仿洋軍，不僅高薪，且設法杜絕軍官剋扣，這成為北洋軍擁有強大戰鬥力的關鍵因素。

「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」

作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。

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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。

西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）

文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。

眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。

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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。