武俠小說 咬舌自盡當場死亡的可能有多大？

在武俠小說或古裝電視電影，我們常常看到這類情景：有人被捉到後，閉一閉口再使勁後便倒下了，旁邊的人就會說：「他咬舌自盡了。」當場斃命。又，當烈女遇上淫賊時，為了避免羞辱，唯有咬舌自盡。今次課題就是要說說，咬舌真能自盡、即時死亡嗎？

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針對古代故事「咬舌自盡」的真偽，就要先確定一件事：「人的咬合力，能夠一口咬斷舌頭嗎？」內地一套電視節目《好奇實驗室》就做過一次實驗。他們先準備一條生豬脷，取出長度與厚薄都與人舌頭類似的部分，再找勇者來試咬。勇者輕易的將豬脷咬開。

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事實上，人類咬合力很大，臼齒的咬合力可達20公斤。不過勇者咬的不是自己的舌頭，一旦咬自己的舌頭時，我們就會有本能條件反射。因為舌頭上擁有豐富神經末梢，我們咬自己舌頭時，不一定能完全咬得下去，最大可能只令舌頭留有牙齒印，或者會出血，但是要整個咬下來是不大可能。不過，一旦像武俠小說、古裝電視電影的角色般有決心及夠狠心，咬斷舌頭後，真的會立刻死亡嗎？醫學的答案是：不能。

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據了解，舌頭上的血管雖然豐富，但能夠伸出口腔外的舌體部位內大多是毛細血管。舌頭長度能夠伸出嘴外被咬到的部分，一般最多是舌體前面三分之一。舌體後面還有三分之一的我們是看不到，是在喉嚨的後面。由於血管是後面粗前面細，就算舌尖三分之一被咬斷的情況下，出血量也不會很大，也不會即時死亡。真正致命的舌動脈和舌靜脈，深藏在舌根的最後面，被咬到的可能性幾乎為零。

電視電影中「咬舌自盡」的情節 (網上圖片)

即使如此，「咬舌自盡」並不能說成不正確，只是死亡過程並非一瞬間。前文講過，舌頭上有豐富神經末梢，一旦咬舌，強烈的疼痛常常會令人體的神經系統做出反應，造成疼痛性暈厥。在小說及影視中見到角色「咬舌自盡」後倒地，表現出來的為暈厥實有可能。所以，以科學解釋「斷舌自盡」，死因不是在於咬舌本身，而是斷舌者因斷舌後暈厥、意識喪失後墮地出血，又或者暈厥時可能因阻塞氣道引起窒息，錯過了急救的時間而死。

其實古代小說或古裝影視，有「咬舌自盡」的情景，多像是一種決心的宣示。至於為什麼民間會有咬舌自盡會當場斃命的說法，很可能與武俠小說廣泛流行有關。

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新西蘭威靈頓（美聯社）— 驗屍報告顯示，一名去年懷疑自殺身亡的新西蘭職業欖球員，生前患有晚期慢性創傷性腦病變（CTE），這種腦部異常與重複性腦震盪有關。

驗屍官伊恩泰爾福（Ian Telford）周四公布這項診斷結果。他正就沙恩基斯蒂（Shane Christie）的死因進行初步聆訊，沙恩基斯蒂去年8月去世，終年39歲。

「高地人隊」球員沙恩克里斯蒂（中）在2014年5月30日澳洲布里斯班Suncorp體育場舉行的超級欖球聯賽第16輪比賽中，對陣「昆士蘭紅人隊」時突破防線。(美聯社圖片/Dave Hunt) AP圖片

慢性創傷性腦病變是一種導致腦組織逐漸受損的疾病，已知會引致情緒波動、衝動行為及抑鬱等症狀，只能在死後才能確診。

沙恩基斯蒂曾是新西蘭毛利（New Zealand Maori）代表隊成員，他生前相信自己患有慢性創傷性腦病變，並在好友兼欖球界同儕比利蓋頓（Billy Guyton）同樣懷疑自殺身亡後，積極倡議外界加深對此病症的了解。

這種腦部異常亦與國家美式足球聯盟（National Football League）及其他運動（例如冰球和足球）的死亡個案有關。

沙恩基斯蒂的親友透露，他希望自己的診斷結果能公開，以提高公眾對患有慢性創傷性腦病變球員的關注。

沙恩基斯蒂曾代表新西蘭的十字軍（Crusaders）及高地人（Highlanders）出戰超級欖球聯賽（Super Rugby），他因飽受重複性腦震盪的影響，於2018年從欖球界退役。

驗屍官表示，病理學家克林頓特納醫生（Dr. Clinton Turner）已證實「慢性創傷性腦病變（CTE）的診斷，並將其定性為『晚期』」。特納醫生在奧克蘭大學（University of Auckland）的「腦庫」工作，比利蓋頓和沙恩基斯蒂生前均將腦部捐贈予該腦庫。

驗屍官指出，該診斷為病理學家的意見，沙恩基斯蒂的死因將由驗屍程序決定。

新西蘭欖球總會（New Zealand Rugby）行政總裁史提夫蘭卡斯特（Steve Lancaster）向新西蘭傳媒表示，該組織承認「重複性頭部撞擊與慢性創傷性腦病變（CTE）之間存在關聯，並嚴肅看待此問題」。

蘭卡斯特稱：「新西蘭欖球總會確認沙恩基斯蒂的慢性創傷性腦病變（CTE）病理結果，該結果已獲神經學基金會人類腦庫（The Neurological Foundation Human Brain Bank）證實。我們亦確認並尊重驗屍官的角色，以決定他們可能進行的任何調查性質，審視沙恩去世的原因及情況。」

他續指：「我們同樣關注欖球運動中重複性頭部撞擊可能造成的長期影響，並支持持續進行相關研究的必要性。」

（美聯社）