大家都應該有聽說過甚麼是自相矛盾,但又是否知道這句成語的出處呢?

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戰國時代,楚國有一個兵器商人,有一日他在街上擺賣矛和盾,吸引了很多人圍觀。這個商人推銷矛的時候說:「我出售的矛,很銳利,可以刺穿這個世界任何東西!」其後在推銷出售的盾時說:「我出售的盾,很堅靭,無論用甚麼東西,都無法破壞到呢!」

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韓非是戰國有名的思想家 (網上圖片)

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在場很多人都被這位商人騙了,紛紛去查詢,希望購買這些神兵利器。不過,在場有一位人頭腦很清晰,他上前問商人:「請問可以示範一下,用你的矛,刺進你賣的盾,究竟如有甚麼結果呢?」商人聽後,一時間也不懂得怎樣回答,而在場的人聽都一哄而散,沒有再向商人查問了。

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相信心水清的大家都會明白,可以刺穿任何東西的矛,和無法被刺穿的盾,根本不可能共存,因為如果那支矛可以刺穿任何事物,刺穿了上面提到的那個盾,那這個盾,便不是「無法被刺穿」了。

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日後,大家都會用這個出自《韓非子》的故事,去形容一些人行事或言語前後不一致,不能自圓其說。

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