最近有讀者傳訊息到專欄,提了宋慈以及他的著作《洗冤集錄》。宋慈是古代法醫學的始祖,事跡中外知名。不止早年本地電視劇及近年內地劇集也有以他為主角,令其家傳戶曉。就連美國一套極受歡迎、講述刑事鑑證科學家的劇集《CSI滅罪鑑證科》,也有向宋慈致敬。
《CSI滅罪鑑證科》截圖 (網上圖片)
《CSI》其中一集,講到鑑證科學家靠一隻屍體上的昆蟲成功破案,再向一名成員講述了宋慈的故事:「從前地球另一邊(中國)有條村發生兇殺案,受害者被一把鋤頭砍死,村中每個男人都有機會是兇手。有名調查者(宋慈),你可以叫他做科學家,叫所有村內的男人,各自拿家中的鋤頭出來到村中心,然後舉著它。大家一直等,終於有烏蠅繞著其中一個鋤頭。由於那些烏蠅繞著的鋤頭中含有細微血液及肉。那位調查者找到了兇手,於是就有了法醫鑑定學。」
《CSI滅罪鑑證科》截圖 (網上圖片)
以上故事的原型,原自宋慈《洗冤集錄·疑難雜說下》的其中一個例子:
《洗冤集錄·疑難雜說下》局部 (網上圖片)
在西方鑑證劇集中有提起宋慈其實都不太感到驚訝,因為宋慈被世界公認為法醫學的鼻祖,地位無人能撼動。生活於南宋時期的他,其著作《洗冤集錄》到了清代同治時期被翻譯傳至西方,影響了西方世界法醫學的發展,被西方人稱作「法醫學之父」。他一生破案無數,主要是從檢驗屍體上,查到蛛絲馬跡使得死者沉冤得雪。
宋慈為官的時間大概有二十幾年,除了破解寄案冤案,他的清正廉明和體察民情受到了百姓愛戴。有一次,百姓苦於鹽價的高漲,所用的鹽需要經過很多周折才能夠使用,所以運輸的成本較大,很多百姓是吃不上鹽,宋慈為了解決問題,苦思冥想改了鹽的運輸路線,大大減少運輸成本,鹽價格下降,吃鹽問題迎刃而解。宋慈為人友善,為百姓著想,結果受人賞識,他為官期間得到了四次晉升機會。
影視中的宋慈 (網上圖片)
宋慈在中進士之後當了官,憑藉自己在法學方面的專業,破了很多奇案。當時,宋慈並不看重人犯的供詞,而是堅持自己去尋找真相,就是這樣將一樁樁冤案洗清。其中一單與他岳父有關的案件,查出岳父罪證,即使岳父是官職比自己高,也很關照自己,但宋慈不管私情選擇揭發。顯示出宋慈求真之餘也鐵面無私。
宋慈作為南宋時期的一個官員,破解無數奇案,他就將這些經驗記錄下來,在62歲的時開始撰寫專著,最終成就了《洗冤集錄》。宋慈在自己撰寫的醫學專著中,記錄了自己所破解的一些案件,分為53個科目,書的主要內容包括:宋代關於檢驗屍傷的法令;驗屍的方法和注意事項;屍體現象;各種機械性窒息死;各種鈍器損傷;銳器損傷;交通事故損傷;高溫致死;中毒;病死和急死;屍體發掘等等。此外,內容更涉及到多個醫學科目,比如內科、兒科等,包含的醫學知識非常豐富。
宋慈原著,阮其新補注的《補註洗冤錄集證》局部 (1843年) (網上圖片)
著作不僅僅對法醫學有貢獻,還對毒理學也有貢獻,因為宋慈記錄了很多的中毒的症狀,並且詳細地介紹解毒方法。可以說,現代醫學當中離不開宋慈的這本著作。到現在,這本書還是法醫必讀的書目,它到現在還有著重要的意義。究竟宋慈如何讓死人說話,下回再講講。