最近有讀者傳訊息到專欄，提了宋慈以及他的著作《洗冤集錄》。宋慈是古代法醫學的始祖，事跡中外知名。不止早年本地電視劇及近年內地劇集也有以他為主角，令其家傳戶曉。就連美國一套極受歡迎、講述刑事鑑證科學家的劇集《CSI滅罪鑑證科》，也有向宋慈致敬。
《CSI滅罪鑑證科》截圖 (網上圖片)
《CSI》其中一集，講到鑑證科學家靠一隻屍體上的昆蟲成功破案，再向一名成員講述了宋慈的故事：「從前地球另一邊（中國）有條村發生兇殺案，受害者被一把鋤頭砍死，村中每個男人都有機會是兇手。有名調查者（宋慈），你可以叫他做科學家，叫所有村內的男人，各自拿家中的鋤頭出來到村中心，然後舉著它。大家一直等，終於有烏蠅繞著其中一個鋤頭。由於那些烏蠅繞著的鋤頭中含有細微血液及肉。那位調查者找到了兇手，於是就有了法醫鑑定學。」
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《CSI滅罪鑑證科》截圖 (網上圖片)
《CSI滅罪鑑證科》截圖 (網上圖片)
《洗冤集錄·疑難雜說下》局部 (網上圖片)
影視中的宋慈 (網上圖片)
宋慈原著，阮其新補注的《補註洗冤錄集證》局部 (1843年) (網上圖片)
《CSI滅罪鑑證科》截圖 (網上圖片)
以上故事的原型，原自宋慈《洗冤集錄·疑難雜說下》的其中一個例子：
《洗冤集錄·疑難雜說下》局部 (網上圖片)
在西方鑑證劇集中有提起宋慈其實都不太感到驚訝，因為宋慈被世界公認為法醫學的鼻祖，地位無人能撼動。生活於南宋時期的他，其著作《洗冤集錄》到了清代同治時期被翻譯傳至西方，影響了西方世界法醫學的發展，被西方人稱作「法醫學之父」。他一生破案無數，主要是從檢驗屍體上，查到蛛絲馬跡使得死者沉冤得雪。
宋慈為官的時間大概有二十幾年，除了破解寄案冤案，他的清正廉明和體察民情受到了百姓愛戴。有一次，百姓苦於鹽價的高漲，所用的鹽需要經過很多周折才能夠使用，所以運輸的成本較大，很多百姓是吃不上鹽，宋慈為了解決問題，苦思冥想改了鹽的運輸路線，大大減少運輸成本，鹽價格下降，吃鹽問題迎刃而解。宋慈為人友善，為百姓著想，結果受人賞識，他為官期間得到了四次晉升機會。
影視中的宋慈 (網上圖片)
宋慈在中進士之後當了官，憑藉自己在法學方面的專業，破了很多奇案。當時，宋慈並不看重人犯的供詞，而是堅持自己去尋找真相，就是這樣將一樁樁冤案洗清。其中一單與他岳父有關的案件，查出岳父罪證，即使岳父是官職比自己高，也很關照自己，但宋慈不管私情選擇揭發。顯示出宋慈求真之餘也鐵面無私。
宋慈作為南宋時期的一個官員，破解無數奇案，他就將這些經驗記錄下來，在62歲的時開始撰寫專著，最終成就了《洗冤集錄》。宋慈在自己撰寫的醫學專著中，記錄了自己所破解的一些案件，分為53個科目，書的主要內容包括：宋代關於檢驗屍傷的法令；驗屍的方法和注意事項；屍體現象；各種機械性窒息死；各種鈍器損傷；銳器損傷；交通事故損傷；高溫致死；中毒；病死和急死；屍體發掘等等。此外，內容更涉及到多個醫學科目，比如內科、兒科等，包含的醫學知識非常豐富。
宋慈原著，阮其新補注的《補註洗冤錄集證》局部 (1843年) (網上圖片)
著作不僅僅對法醫學有貢獻，還對毒理學也有貢獻，因為宋慈記錄了很多的中毒的症狀，並且詳細地介紹解毒方法。可以說，現代醫學當中離不開宋慈的這本著作。到現在，這本書還是法醫必讀的書目，它到現在還有著重要的意義。究竟宋慈如何讓死人說話，下回再講講。
