東漢末年三國鼎立，三國之中曹魏政權有一個很大的優勢－騎兵。在冷兵器時代，騎兵算是一種超級強大的殺器，曹魏時期控制著西北，且與北方游牧民族接壤，因此戰馬幾乎源源不絕。與曹魏相比，東吳和蜀漢就差得遠。至於蜀吳兩國又有沒有戰馬源？今次先講東吳，據史載，孫吳擁有2萬多騎兵部隊，那些戰馬從何而來？
影視中的東吳騎將 (網上圖片)
東吳政權的地盤大概就是今天江蘇南部、安徽南部、浙江、福建、江西、以及兩廣地區。即是現在的江南和華南地區。這些地區不產戰馬。東吳雖然戰馬不足，但擁有自己強大的水師，保證長江以南的安全。可是，單靠水師畢竟無法有效展開北伐。據《三國志·呂蒙傳》載，呂蒙曾勸孫權不要進攻徐州地區，因為即使攻下也守不住：「......然地勢陸通，驍騎所騁，至尊今日得徐州，操後旬必來爭，雖以七八萬人守之，猶當懷憂......」在平原地區，東吳軍隊打不過曹魏騎兵。
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影視中的東吳騎將 (網上圖片)
《三國志·呂蒙傳》局部 (網上圖片)
《三國志·周瑜傳》局部 (網上圖片)
影視中吳將甘寧率領騎兵 (網上圖片)
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《三國志·呂蒙傳》局部 (網上圖片)
起初，東吳騎兵數量很少，基本上只有中高級軍官才有戰馬，戰馬源都是在戰場繳獲。據載，孫吳在與曹魏作戰時，將領會盡可能的俘獲戰馬。《三國志·周瑜傳》記載，吳魏爭奪夷陵等地時，周瑜在要道上設置木柴路障，阻礙趁夜撤退的曹軍騎兵，他們被逼放棄戰馬，穿過山地逃脫，吳軍藉助地形繳獲陵300匹戰馬：「方船載還，於是將士形勢自倍。」
《三國志·周瑜傳》局部 (網上圖片)
吳軍一直尋找戰馬來源，以彌補沒有騎兵的劣勢，一旦他們俘獲戰馬，士氣都會增加。不過吳國深知依靠繳獲不是辦法，想得到戰馬源，靠的有一個，就是靠盤踞東北遼寧地區的公孫淵。
影視中吳將甘寧率領騎兵 (網上圖片)
早年，曹操平定袁紹時，僅僅到達了今天的遼西地區，遼東地區還在公孫家族控制之下，當中盤踞遼東地區的公孫淵野心很大，一直想稱王，可不是曹魏的對手。所以，公孫淵與孫權結盟，共同對付曹魏。公孫淵通過海路，一次性向孫權提供5000匹戰馬，隨後先後引進一萬多匹，條件就是「魚米之鄉」東吳向遼東輸入糧食。就這樣，東吳組建起了兩萬多騎兵部隊。規模雖不如曹魏，但也不可小覷。
及後，公孫淵準備稱王時，曹魏的司馬懿迅速打垮公孫淵並屠城。隨著公孫淵的敗亡，東吳政權喪失了戰馬源。只靠原來的2萬多戰馬勉強維持。到了三國後期，東吳政權只剩4000多騎兵。當曹魏政權日後有資源組織自己的水師部隊後，東吳的最大優勢也慢慢與曹魏收窄，最終東吳面對北方大軍，再也沒法招架。
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在那個時代，建立水軍也是北方政權對付南方政權的主要方法。五代十國時期，後周為了對付南唐水軍，也是組建自己的水軍。