戰國時代，楚國國力力強盛。當時的楚國令尹（亦即宰相）是昭奚恤，其名聲更名震北方，當地的人民一聽到他的名字都很懼怕。
楚宣王 (網上圖片)
楚宣王對這個情況奇怪，於是問朝中大臣，究竟為大家都這麼害怕昭奚恤呢？當時宣王的謀士江乙，便說了一個故事：
「從前在某個山洞中有一隻老虎，因為肚子餓了，便跑到外面尋覓食物。當牠走到一片茂密的森林時，忽然看到前面有一隻狐狸正在散步。他覺得這正是個千載難逢的好機會，於是便撲過去，毫不費力的將牠擒過來。
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可是當它張開嘴巴，正準備把那隻狐狸吃進肚子裡的時候，眼看被吃掉，狡滑的狐狸便說：『停下來！你不要以為自己是百獸之王，便膽敢將我吞掉。你知不知道，天地已經任命我為王中之王，無論誰吃了我，都將遭到天地極嚴厲的制裁與懲罰。』老虎聽了狐狸的話，半信半疑。
這時，狐狸便叫老虎跟著他在森林巡視，看看其他野獸的反應。於是，狐狸走在前面，老虎在牠背後。森林裏的小動物，看到了狐狸背後跟著老虎，都大驚失色，爭相走避，作鳥獸散。
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這時，狐狸得意洋洋的望著老虎，老虎目睹這種情況也不禁倒抽一口涼氣，以為森林的小動物很懼怕狐狸。當然，其實這只是狐狸的奸計，牠的威勢完全是因為假借老虎的兇猛，才能唬嚇了一眾小動物。老虎最後被狐狸愚弄了仍不知道呢！」
江乙說完了這故事後，便向楚宣王解釋，北方的人民畏懼昭奚恤，完全是因為大王的兵全掌握在他的手裏。也就是說，他們畏懼的其實是大王的權勢呀！
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上面這個故事是來自《戰國策》，後來演化為成語「狐假虎威」，用來形容一些人仗著權勢欺壓別人、作威作福，有貶義的意思。
「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」
作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。
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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。
西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）
文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。
眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。
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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。
