「立春」是中國「二十四節氣」中的第一個節氣，「立」有「開始」之意，表示冬去春來。
立春的時間很特別，大多都在新曆的2月3日到5日之間，2月4日立春最常見。內地有朋友看過，就以2000至2016年去計，只有2017年是2月3日立春，其他都是2月4日；而上一次3日立春發生在1897年，距今已120年。2000-016年，十九年來沒有遇到5日立春。而在上個世紀的百年統計顯示，立春更只有2月4日和2月5日，沒有2月3日。
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更加難得是「歲交春」，即是大年初一立春。民間認為歲交春很吉利，這一年會風調雨順。民諺云：「百年難逢歲交春。」，歲交春遇上很不易。對上次歲交春就是1992年。
關於立春時辰，還有一個有趣的傳說。相傳在古時，立春快來時，縣令會帶著本地的士紳名流去挖坑，放入羽毛等輕物，到了某個時辰，羽毛會從坑里飄上來，這個時刻就是立春時辰，開始放鞭炮慶祝，預祝明年風調雨順、五穀豐登。
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立春是一個時間點，也是一個時間段。中國傳統將立春的十五天分為「三候」：「一候東風解凍；二候蜇蟲始振；三候魚陟負冰。」意思是說立春五日，東風送暖，大地開始解凍；五日後，蟄居的蟲類慢慢在洞中甦醒；再過五日，河裡的冰開始融化，魚開始到水面上游動，但還有沒完全融化的碎冰片。從立春當日到立夏，為期三個月，就是春天。
中國以農立國，古代對立春節氣非常重視。據記載，春秋時就有周天子率三公九卿到東郊祭祀迎春。自秦代以來，中國就一直以立春作為春季的開始。宋代高承著有一本專門記下事物原始之屬的《事物記原》，記載：「禮記月令曰，出土牛以示農耕早晚」。
《事物記原》局部 (網上圖片)
宋朝時，立春前一日，地方官送春牛入宮，立春當日，正午時分，春官用柳條鞭打之，謂之「鞭春」。到了清代，演變為全民重要活動。民間也要製作春牛，鞭打之，意在提醒人們一年之計在於春，要抓緊春耕生產，莫誤農時。台灣地區索性將立春日定為農民節。
所以，立春也稱「打春」。立春時，有些地方是會在堂屋牆上貼一幅畫在黃紙上的春牛圖。黃色代表土地，春牛代表農事。北方一些地方立春日要吃蘿蔔，謂之「咬春」。明代馮應京及戴任綜合農書《月令廣義》載：「唐人立春日，食春餅生菜，號春盤。」而在南方「咬春」則是吃春卷，在廣州地區，則會在立春日擊鼓驅疫，祈求平安。
