特朗普近日再就進口關稅提出新措施,執筆之時特朗普剛簽署落實措施,將向進口鋼鐵和鋁材,徵收25%及10%的關稅,各國正在商討應對方案,其中歐盟已揚言會向美國部分進口貨品徵收關稅以作報復,隨即惹起全球對貿易戰的憂慮,全球股市亦大幅波動。事實上,自特朗普上台後,大舉實行貿易保護主義政策,在全球化浪潮勢不可擋的情況下,中國無疑可趁此在全球貿易和經濟發展等方面擔當更重要甚至領導角色。
特朗普上任後,致力落實其競選承諾,包括其貿易保護主義政策。事實上,特朗普認為美國的貿易逆差及美國製造業工作大量流失的原因,在於過往美國參與的國際多邊貿易協定、自由貿易及關稅政策中所遇到的不平等待遇所致。因此,特朗普於2017年1月簽署行政命令,正式退出跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定 (The Trans-Pacific Partnership,簡稱TPP),又表示正在重新談判北美自由貿易協定,再加上近日宣佈的新關稅政策,扭轉了過往美國在促進全球自由貿易方面所擔當的領導地位。
TPP主要由中國以外的亞太區域國家組成,包括日本、澳洲及新加坡等。美國當初加入TPP,原意是為了拉攏中國周邊國家,減低這些國家對中國經濟和貿易上的依賴,及提升美國在亞太地區的影響力,實有其戰略上的意義。現時美國在全球化的順流下倒行逆施,無論特朗普本人真心相信貿易保護主義有助促進美國工人就業,還是作為爭取美國選民支持的手段,以爭取來屆連任,此舉將使美國在全球經濟和自由貿易方面的影響力有所動搖,中國作為於2010年超越日本,成為全球第二大經濟體,將可發揮更大的影響力和提升其話語權。
平心而論,中國於鄧小平時代提出「韜光養晦」的政策,確保中國於改革開放初期能全力發展經濟,避免與各國列強發生不必要衝突,新加坡已故建國總理李光耀在其回憶錄中亦提到中國的「韜光養晦」政策,使其能集中精力發展經濟,避免重蹈日本和德國在上世紀的覆轍。隨著中國國力在這二三十年間大幅提升,在習近平主政的時代,於外交上建構「新型國際關係」,提倡各國應互相合作達致共贏,於經濟上則提出「一帶一路」政策及成立「亞投行」,嘗試在全球經濟發展方面擔當更重要甚至是領導角色,過往「韜光養晦」的政策顯然起了微妙的變化,對中國的長遠發展具有戰略上的重要意義。
無論如何,美國在特朗普的領導下,選擇退出全球化和自由貿易的浪潮,相信未來會有更多貿易保護主義措施出台,中國將能在政治、經濟和外交等方面扮演更有力角色。習近平於早前中共十九大提出中國於2035年基本實現社會主義現代化,及於2050年全面建成社會主義現代化強國的目標,實非遙不可及。
香港青年時事評論員協會
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