我們欠霍金一個科普成就獎，而不是諾貝爾獎

2013年北京舉辦一場《科學與文學的對話》，主持是國畫大師范曾，嘉賓是楊振寧教授和莫言，范曾一開始就問楊教授︰「你認識他（霍金），而且你對他的評價很高，可是他為什麼得不到諾貝爾獎？」楊振寧教授也想了幾秒時間，說︰「我不會答這個問題。」

霍金上周逝世，以上的尖銳問題炒得更熱。科學專欄作家費理斯（Timothy Ferris）在《地理雜誌》寫了評論，傳媒以「要讓霍金具備諾貝爾獎條件或許還要等幾十億年」的搶眼標題來報導，其實，費理斯想說的是︰「霍金的黑洞理論還沒有辦法驗證。黑洞的壽命太長了，觀察黑洞現象要等幾十億年，才有第一顆恒星大小的黑洞出現爆炸。」

關於宇宙物理學，普通人是不好懂，范曾表白自己看過霍金的《宇宙簡史》、《時間簡史》等科普代表作，可是只能看懂十分之二，凡是公式部分全看不懂。我跟范曾一樣，都是如此水平，不過，霍金對科學界的貢獻，正在於推動科普知識。《時間簡史》全球銷量超過二千五百萬冊，這本書既激發了大眾的想像力，身體殘疾的霍金努力宣揚科學的堅毅精神，更直接打動了人心，無法估計會有多少人受霍金的啟蒙和感染，對宇宙產生興趣，從而接近科學、投入研究而成大器。

提升新一代的科學素養，教他們擁有「仰望星空，不要只看脚下」（霍金名言）的胸懷，我們需要的是一股動力，而動力的來源，看來是透過科普知識的傳播，最為有效。香港要「不落後於科技時代的大形勢」，必須提倡科普知識，各界專才應組成團隊，合力製作合適香港文化、興趣、社會環境的普科作品系列。

你會問，霍金的《時間簡史》一般人都是看得懂兩成，中小學生有此興趣和耐性嗎？其實，霍金的書在坊間有簡易版，除去了公式，以更大眾化的圖文方式演繹。再者，科普主要的讀者群，不只是中小學生，還有家長和教師。家長對科學要有興趣，掌握基本知識，才會更好從小培養孩子的科學素養，至於老師方面，由於STEM教育正全力推行，好的科普書本對師資培養非常有幫助。我希望社會對霍金的熱愛，不會幾天、一周就消退，霍金的偉大感動了我們，我們要想辦法把他的精神傳到這個社會，推動我們前進。

香港要「不落後於科技時代的大形勢」，必須提倡科普知識。(星島圖片)

黃秉華

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二十年幾前我是記者，跟考察團參觀深圳二線區，負責接待的內地朋友客氣到不得了。金融前輩是座上貴賓，但只顧跟我閒談，我也只顧吃飯桌上的沙井蠔，並贊不絕口。前輩湊過來，對內地朋友說︰「你來香港，打電話給我，我請你食魚翅。」對方表情頓時有點尷尬。我也尷尬，人家那得可以輕易來港？當年港深條件差距之大，你今天好難想像。

前輩早前見到我，大發牢騷︰「不得了啦，金融業逐步被科技自動化取代，這一行好難撈！」我心不在焉，努力搜尋一個回憶，想當年考察團去的不就是深圳南山區嗎？對面是元朗，毗鄰是寶安。一晃超過二十年，南山區正大力引入人工智能、大數據等技術，打造金融科技產業。

轉個話題，前輩問我︰「最近有什麼搞作？」我告知加入推動STEM的行列。

前輩的孫是名校中學生，說︰「他要應付十幾科，讀得好辛苦，老師工作繁重到不得了，加多一科STEM？我就話好高難度。」STEM不是一科，STEM是一個教育方向，思維與傳統教育截然不同，STEM培養學生複合運用科學、科技、工程和數學的知識，親身試驗動手解決問題，而不是等答案、背答案。

科技發展全靠STEM培養人才，而推行STEM需要很多資源，單靠學校是不足的，可是又有什麼辦法？事業出現瓶頸，就要尋求突破，內地電商出現飽和，於是馬雲提出「新零售」概念（重建顧客、貨商與物流關係）求改變。我們也不妨構思「新教育」方案，在老師、學生、家長之外，加入不同機構去推動STEM，這可包括公共機構、大企業、專業團體和私人教育單位等。

STEM的需求很大，裘槎基金會調查，去年本港STEM課外教育活動較上一年大幅增加76%，提供活動的機構亦增加一倍多。換言之，STEM是社區服務的新領域，也是一個商業大市場。計劃若要實行也不難，事關科技打破了很多隔膜，創造出便利和自主。「新零售」活用線上線下結合策略，「新教育」同樣可以，線上包括教學互動、群組分享、家長交流，線下是工作坊、科學實驗、參觀考察等，雙線結合可提高STEM教育效率，也為更多學生提供學習機會。

STEM需要新思維、新元素，對面的南山區已經沒有沙井蠔等我們去食，這二十年，我看清楚什麼是香港速度，什麼是深圳速度，長話短說，我們還可以慢慢講、慢慢行嗎？前輩看著我點頭微笑。