侵華時期的日軍，在戰場中，最關心的不是死多少人，甚至是不是戰敗，而是軍旗有沒有落入敵手中。可見，軍旗比對於他們來說，比起生命更加重要。他們即使面對戰敗，要剖腹自盡之前，也要將軍旗燒乾燒凈，做完一番儀式後，才可以考慮去死。
被繳獲的包括「藥膏旗」及「武運旗」(網上圖片)
軍旗是一支軍隊象徵和榮譽。抗戰時期，日軍軍旗「旭日旗」被視為日軍無惡不作的標誌、侵略挑釁的象徵，具有濃厚日本軍國主義色彩。事實上，日軍的旗幟主要分三種，其中一種因為形狀類似膏藥，因此被中國百姓戲稱為「膏藥旗」，另外兩種分別是「武運旗」及「旭日旗」。
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被繳獲的包括「藥膏旗」及「武運旗」(網上圖片)
二戰日軍正式的軍旗 (網上圖片)
1938年徐州作戰中的日本步兵聯隊 (網上圖片)
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日軍聯隊旗 (網上圖片)
嚴格來說，「膏藥旗」以及「武運旗」都不算是日軍軍旗，「旭日旗」才算是。它由日本國旗太陽旗演變而來，軍旗中間的太陽略微偏左，周圍有16條血紅色的光芒線。而且，單是旗面還不能構成軍旗，還要在旗面周圍加上穗以及長節才能稱之為正式的軍旗。
二戰日軍正式的軍旗 (網上圖片)
日本軍旗旭日旗，只有建制步兵聯隊和騎兵聯隊才能擁有，並且由天皇親自授予，具有重要的意義，它在軍隊的崇高地位以及絕對影響是顯而易見。在當時的日本，士兵攜帶軍旗出征是軍國主義的一個重要傳統，他們認為帶著軍旗出征，不僅可保佑平安，甚至還有躲避槍彈的神奇功效。
1938年徐州作戰中的日本步兵聯隊 (網上圖片)
日軍一直十分重視自己的軍旗安危。在戰鬥條例中明確規定：如果軍隊獲勝，軍旗一定要高高舉起，但一旦可能遭遇全軍覆沒的危險，應當立即焚燒軍旗，稱之為「奉燒」。並且，對於日軍來說，軍旗還跟自己的聯隊編制有緊密關係，如果在戰鬥中被敵人奪取或是丟失，都會被視為整個聯隊的奇恥大辱，更嚴重的是如果聯隊旗丟失，聯隊建制都會被撤銷。所以，為了保護軍旗，日軍每個聯隊都有一個軍旗護衛隊，而旗手必須是聯隊內最優秀的上尉軍官。
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所以，整個二戰期間，包括中、美、英、蘇等各國盟軍在內，總共消滅了數百萬日軍，繳獲的武運旗、膏藥旗都有，但唯獨天皇御賜的聯隊旗卻一面都沒有繳獲到。根據有載的戰鬥記錄，日軍「奉燒」有三次，一次在1941年，侵華日軍第13師團進攻湖北宜昌時，受到猛烈攻擊，當司令部即將被攻佔時，日本軍官組織了「奉燒」軍旗的儀式。另外兩次是在1944年，駐守雲南的日軍步兵113聯隊、148聯隊在處於絕望之中，「奉燒」了軍旗。
日軍聯隊旗 (網上圖片)
據了解，在二戰期間，日軍總共燒毀了444面聯隊旗，其中單是在中國戰場上就燒毀了179面。最後只有一面聯隊旗被保存了下來，如今被保存在日本東京靖國神社博物館。這面聯隊旗也成了唯一存世的一面聯隊旗。
