我們今時今日所理解，「青樓」為古代妓院代稱。在不少古典文學作品中，都會將落難風塵的妓女稱為「青樓女子」。事實上，「青樓」最早的意思為華美的房屋，指代帝王之居所。清代著名詩人袁枚《隨園詩話》載《南齊書·東昏侯紀》曰：「齊武王於興光樓上施青漆，世謂之青樓。」
魏晉時期著名詩人曹植寫詩讚：「青樓臨大路，高門結重關」；到了唐朝，「青樓」就衍生了兩種意義，在不少作品參雜錯出，甚至有一人之作而兩意兼用的例子，如韋莊《貴公子》：「大道青樓御苑東，玉欄仙杏壓枝紅」，這裡所指，與大道、高門相關，並無涉及艷遊及酒色；至於韋莊另一首《擣練篇》詠：「月華吐艷明燭燭，青樓婦唱衣曲」，這裡說的「青樓」則指妓院。為此袁枚就指：「今以妓院為青樓，實是誤矣。」
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明仇英《清明上河圖》(局部) 中的青樓 (網上圖片)
《全唐詩·擣練篇》局部 (網上圖片)
據了解，最早稱妓院為「青樓」的應是南朝的劉邈，他的詩作《萬山見采桑人》，內有「倡妾不勝愁，結束下青樓」。唐代杜牧的「十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名」中的「青樓」，都是妓院的意思。
明仇英《清明上河圖》(局部) 中的青樓 (網上圖片)
「青樓」因襲前人誤傳而習非成是地成為妓院的別稱，也成為古人形容風月場所時一個美麗的名詞。愛情、性慾、道德是文學基本題材，這三種主題，其實也可通過妓女這角色聚合一起，古人還專門將這樣的文學命名為「青樓文學」。青樓極有可能是古代文人除了廟堂、家庭、江湖以外，必不可少的寄託之處。
仇英版《清明上河圖》中的青樓 (網上圖片)
有人做過統計，在 《全唐詩》將近5萬首中，有關妓女的達2000多首，約佔半成。「青樓」，無疑是古代社會一個特殊行業，青樓妓女的存在，也某程度推動中國音樂歌舞發展，並在文學、政治等領域產生了重大影響。
與現今我們所知的「妓女」不一樣，許多達官貴人士大夫每逢家有喜事，常會邀請當地青樓名妓前去彈唱助興，宋代詞人柳永在他那個時代之所以家喻戶曉，無人不知，就是因為柳永時常混跡青樓，以致於其詞被傳唱得到了「凡井水邊，皆能歌柳詞」的程度。而明末清初的吳三桂「衝冠一怒為紅顏」，也是緣起青樓名妓陳圓圓。而當時的「秦淮八艷」柳如是、董小婉、李香君等名妓的風流故事，同樣成為千古絕唱。
《清史圖典·順治朝》中的陳圓圓 (網上圖片)
中國人罵人，喜歡用「王八」一字，遇上非常討厭的人更會用上「王八蛋」，殺傷力十足。翻看史書，「王八」有其歷史原形，他便是五代十國時前蜀主王建。
據北宋‧歐陽修《新五代史》〈卷六十三前蜀世家第三〉：「王建，字光圖，許州舞陽人也。隆眉廣顙，狀貌偉然。少無賴，以屠牛、盜驢、販私鹽為事，里人謂之賊王八。後為忠武軍卒，稍遷隊將。」原來的意思是前蜀主王建年輕無賴，又在兄弟姊妹中排行第八，便被人罵作「王八」，這是比較接近的說法。
「王八」的歷史原形人物是前蜀主王建 (網上圖片)
現今罵人「王八」有多重意思，並非單純解作像王建之「無賴」，另一個比較常見的說法指妻子有外遇的男人，即俗稱「戴綠帽」，使「王八」又與烏龜有關。以常見的烏龜擁有綠色外殼，而古人的床底不少會採用烏龜裝飾，所以便有用烏龜來形容床第有染之事。據《唐史》及《封氏聞見記》所記，李封為延陵令時，採用一個有趣的方法懲罰手下，即手下犯罪，判罰戴綠頭巾以恥之，並以所罰之輕重定戴綠頭巾日數。久而久之，便在吳地(延陵及附近)形成戴綠頭巾代表罪人的文化。在明代，更規定伶人穿綠衣，以示其低賤身份，及後演變成妓院中作雜務的男性僕役，見晚清‧吳沃堯《二十年目睹之怪現狀》第一一回：「述農道：『這沒有甚麼蹊蹺，不過他出身微賤，聽說還是個王八，所以沒有甚人去理他。』」
「王八」之說又與烏龜有關 (網上圖片)
第三種說法與道德有關，此說盛行於明清時期。相傳「王八」是「忘八」的諧音，這裏的「八」是指八項德行，即「孝悌忠信禮義廉恥」。忘八就是無恥，這種解釋多見於明清小說，如明‧郎瑛《七修類稿》〈卷二十四〉：「諺語始...又罵人「王八賊」，蓋五代王建行八，素盜驢販私鹽，人罵王八賊也。...」及清‧翟灝《通俗編》〈卷十一〉：「王八〔五代史前蜀世家〕王建少無賴。以屠牛盜驢、販私鹽為事。里人謂之賊王八。〔七修類稿〕」「今詈人曰、王八。或云忘八之訛。言忘孝弟忠信禮義廉恥。不然也。」不過這一說法已與唐及五代相差甚遠，以下即嘗試解釋為「王八」歷史原形會成於五代十國時期呢？
南宋影青刻「龜鶴遐齡」梭邊盞連托 (網上圖片)
現代人喜歡幫人改「花名」。由於「花名」能令人「對號入座」，更易於聯想到對方，如「肥仔」、「鼻屎怪」等等，加上欺凌文化盛行，所以長久不衰。例如著名個人電腦CPU品牌Intel，因為放慢推出新產品的腳步，每代產品僅小修小改，所以有「牙膏廠」的戲稱，而政治人物則更甚。如美國前總統特朗普(Donald John Trump)又稱「侵」、「侵侵」或「當奴侵」，主要與他火爆的性格，挑起中美貿易戰等有關。不過在中國歷史長河中，唐代人喜歡此道，而且原理相同，都是根據當事人的容貌、性格、言行舉止等特徵給他們取外號，亦稱「諢名」，其中不乏對人貶斥、譏諷、挖苦的稱謂。比如宰相蘇味道辦事兩端不置可否且有手摸床角的習慣，人稱「蘇模棱」。盧懷慎居宰輔之位，遇事唯唯諾諾，被人戲稱「伴食宰相」。李林甫笑裏藏刀，人稱「李貓」，又稱「肉腰刀」等等。
這「王八」(設計圖片)
在唐代，張元一及魏光乘兩位官員更是有名喜歡幫人改「諢名」。如對於唐玄宗的名相姚崇，因為身材高大，走路又快，魏光乘說他是「趕蛇鸛鵲」。又如呂延嗣因為頭髮稀疏，而被魏光乘笑稱是「日本國使人」。
清代廣州花艇(海上妓院)模型，有以綠色為主。(資料圖片)
魏光乘不分輕重為眾人改「諢名」，最終只會犯眾憎，惡有惡報。當時有「京師三豹」之ㄧ的監察御史李全交，即以「品題朝士」（隨意評定朝廷命官）的罪名對魏光乘提出了彈劾。結果魏光乘從左拾遺的職位貶官到新州的新興縣（今廣東省雲浮市新興縣）當縣尉了，這不得不說是很重的懲罰。
