1916年，袁世凱去世，黎元洪當上大總統，實權掌握在國務總理段祺瑞手中。黎元洪當然不甘示弱，以段祺瑞為首的利益集團展開了激烈的爭權奪利鬥爭，就是史上有名的「府院之爭」。由於雙方矛盾難以調和，黎元洪請督軍團團長張勳於1917年6月入京調解。由此，本來名不見經傳的小軍閥張勳，就走上歷史前台。
張勳 (網上圖片)
早在1913年，張勳因鎮壓討袁軍有功，被袁世凱任命為長江巡閱使、安徽督軍。清朝覆亡後，為表示效忠清室，張勳禁止所部剪辮子，被稱為「辮帥」。當張勳親率5000辮子軍進京後，他目的志不在調停府院之爭，而是藉機復辟、恢復帝制。張勳急電各地清朝遺老進京，並於7月1日攆走黎元洪，把12歲的溥儀抬出來，公然宣佈復辟，改稱此年為「宣統九年」，通電全國改掛龍旗，自任首席內閣議政大臣，兼直隸總督、北洋大臣。
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1916年，袁世凱去世，黎元洪當上大總統，實權掌握在國務總理段祺瑞手中。黎元洪當然不甘示弱，以段祺瑞為首的利益集團展開了激烈的爭權奪利鬥爭，就是史上有名的「府院之爭」。由於雙方矛盾難以調和，黎元洪請督軍團團長張勳於1917年6月入京調解。由此，本來名不見經傳的小軍閥張勳，就走上歷史前台。
早在1913年，張勳因鎮壓討袁軍有功，被袁世凱任命為長江巡閱使、安徽督軍。清朝覆亡後，為表示效忠清室，張勳禁止所部剪辮子，被稱為「辮帥」。當張勳親率5000辮子軍進京後，他目的志不在調停府院之爭，而是藉機復辟、恢復帝制。張勳急電各地清朝遺老進京，並於7月1日攆走黎元洪，把12歲的溥儀抬出來，公然宣佈復辟，改稱此年為「宣統九年」，通電全國改掛龍旗，自任首席內閣議政大臣，兼直隸總督、北洋大臣。
段祺瑞眼見黎元洪已被驅逐，目的已達到，故轉而聲稱反對復辟，擁護共和。他在7月2日在天津組織「討逆軍」，進京討伐張勳，一場奇特的戰爭拉開帷幕。
一開打，「辮子軍」就搞笑起來。因為很多士兵戰前就買好草帽，這就為了方便遮擋頭上的大辮子。有的提前將子彈收入倉庫，因為沒有子彈，就無法抵抗，當然只好投降。更有甚者，早早開始售賣軍糧充當逃跑軍費。別人來買軍糧，又敲詐勒索。
整場戰爭最激烈的戰鬥只有兩處。一處為天安門，此處為清廷禁軍守衛，均為當年八旗子弟，支持復辟，拚命阻止進攻。雙方架起大砲互相轟擊，「發炮雖多，當無甚損害」。另一處為前門箭樓。由原奉係將領湯玉麟、馮德麟率領四五十人，架起機關槍，居高臨下掃射。討逆軍避開正面火力，包圍箭樓，使其無發施展火力，直到停戰。
在京城內，辮子軍與討逆軍運用野炮、機關槍、來福槍大打出手。沒多久，辮子軍退入皇宮，與討逆軍繼續戰鬥。段祺瑞還出動空軍，扔炸彈到皇宮。辮子軍力量弱，受到全面打擊，潰不成軍。有的丟棄槍械逃跑，有的向警察廳繳械，到12日最終投降，溥儀逃到英國使館。康有為化妝進入美國使館。張勳原本準備死守，但家人請來荷蘭大使館人員，強行將他帶入荷蘭使館。歷時12天的復辟就此結束。
戰後統計，張勳部戰死百餘人，投降三千八百人，死亡率不到2%。為何出現如此局面？其實，黎元洪也不是傻的，請張勳入京時強調「毋庸多帶軍隊」，而張勳也非蠢，當初決定入京，是得到各路諸侯讚同帝制的許諾，甚至還在一副黃緞子上簽了字。他帶著四千多辮子軍出發，原來只打算嚇唬國會，根本沒想過打仗。面對段祺瑞大兵壓境，自然難以抵擋。
討逆軍對待辮子軍也算溫柔，將他們剪掉辮子後遣返回鄉，不再追究。不料，留在滁州、鳳陽、當塗、徐州等地的其他辮子軍，到處燒殺搶掠，甚至發生內訌。為此，安徽總督倪嗣沖出面，強行收編四十營的辮子軍，一律割掉辮子，取消「武定軍」番號，辮子軍從此從歷史長河中消失。
溥儀復辟朝服照 (網上圖片)
段祺瑞眼見黎元洪已被驅逐，目的已達到，故轉而聲稱反對復辟，擁護共和。他在7月2日在天津組織「討逆軍」，進京討伐張勳，一場奇特的戰爭拉開帷幕。
這場戰爭形勢「一邊倒」。討逆軍總兵力達到六萬五千人，從天津馬廠出發，很快包圍北京。張勳的辮子軍僅四千三百人。段祺瑞原以為張勳會識時務，沒想到張勳以死忠著稱，拒不讓步。這場城市保衛戰就這樣開始。
辮子軍 (網上圖片)
一開打，「辮子軍」就搞笑起來。因為很多士兵戰前就買好草帽，這就為了方便遮擋頭上的大辮子。有的提前將子彈收入倉庫，因為沒有子彈，就無法抵抗，當然只好投降。更有甚者，早早開始售賣軍糧充當逃跑軍費。別人來買軍糧，又敲詐勒索。
張勳的辮子軍在紫禁城駐紮的情況 (網上圖片)
整場戰爭最激烈的戰鬥只有兩處。一處為天安門，此處為清廷禁軍守衛，均為當年八旗子弟，支持復辟，拚命阻止進攻。雙方架起大砲互相轟擊，「發炮雖多，當無甚損害」。另一處為前門箭樓。由原奉係將領湯玉麟、馮德麟率領四五十人，架起機關槍，居高臨下掃射。討逆軍避開正面火力，包圍箭樓，使其無發施展火力，直到停戰。
段祺瑞率領軍隊「討逆軍」，討伐實行復辟的張勳 (網上圖片)
在京城內，辮子軍與討逆軍運用野炮、機關槍、來福槍大打出手。沒多久，辮子軍退入皇宮，與討逆軍繼續戰鬥。段祺瑞還出動空軍，扔炸彈到皇宮。辮子軍力量弱，受到全面打擊，潰不成軍。有的丟棄槍械逃跑，有的向警察廳繳械，到12日最終投降，溥儀逃到英國使館。康有為化妝進入美國使館。張勳原本準備死守，但家人請來荷蘭大使館人員，強行將他帶入荷蘭使館。歷時12天的復辟就此結束。
1917年張勳躲入荷蘭公使館，被荷蘭攝影師拍下，抱著的是最小兒子 (網上圖片)
戰後統計，張勳部戰死百餘人，投降三千八百人，死亡率不到2%。為何出現如此局面？其實，黎元洪也不是傻的，請張勳入京時強調「毋庸多帶軍隊」，而張勳也非蠢，當初決定入京，是得到各路諸侯讚同帝制的許諾，甚至還在一副黃緞子上簽了字。他帶著四千多辮子軍出發，原來只打算嚇唬國會，根本沒想過打仗。面對段祺瑞大兵壓境，自然難以抵擋。
1917年張勳復辟時街頭的「辮子軍」及北京警察 (網上圖片)
討逆軍對待辮子軍也算溫柔，將他們剪掉辮子後遣返回鄉，不再追究。不料，留在滁州、鳳陽、當塗、徐州等地的其他辮子軍，到處燒殺搶掠，甚至發生內訌。為此，安徽總督倪嗣沖出面，強行收編四十營的辮子軍，一律割掉辮子，取消「武定軍」番號，辮子軍從此從歷史長河中消失。