南明走投無路 到日本乞師也尋歐洲援助

公元1644年明朝覆滅，明朝的宗室大臣在南方建立南明政權。此後清兵南下，南明一敗再敗，喪失了南方大量領土，很快就到了生死存亡之際。當時，南明小朝廷焦急了，用盡一切方法求存，不惜走出中國，尋求國際援助。希望與他方組成聯盟，以驅逐清軍，再興明朝。

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清順治二年、南明弘光元年（公元1645年）6月，清軍佔領杭州，浙江沿海地區義兵四起，與此同時，南明也注意到鄰近的日本保有相當的軍事力量，所以派水軍都督周鶴芝派使者到日本薩摩藩求援，這也是南明第一次向日本乞師。據《東南紀事》載：「崔芝退保火燒岙，更遣義子林臯，從安昌王恭梟，如日本乞師」，「伏望念平素交通之誼，乞借勁旅三千。一戰而金陵平，再戰而燕都復。」此後在公元1646年、1647年，南明先後三次派出使者向日本求援，但沒有得到日本方面的回應。

影視中清軍入城 (網上圖片)

南明朝廷並未灰心，再在公元1647年、1649年派出三批使者赴日本求援。特別是在第六次，明末清初的著名思想家黃宗羲，也以左都副御史的身份加入使團到日本。公元1659年，南明最後一次向日本求援，這次的使者是朱舜水，也未有帶來成功。不過朱舜水留居日本，成為水戶藩主德川光國的座上賓。

1872年 ，草川重遠繪朱舜水像 (網上圖片)

對於南明的求援，日本德川幕府也曾經展開大規模討論，特別是曾組織「禦三家」專門探討，但最終沒有同意出兵。除了南明政權，鄭成功、鄭經父子也先後多次致書日本求援，有七八次之多，當時日本方面，賴宣、義真、賴房等三將軍均擬出兵，因大老井伊直孝拒絕而遲疑難決，不久獲悉隆武帝被殺、鄭芝龍投降，出兵未能成行。

除了向日本求援，南明還有一個更為大膽計劃，就是尋找遠在歐洲的羅馬教皇（現在改稱教宗）幫忙。事發在南明永曆帝朱由榔統治期間，這時候南明的重心已完全轉到南方，與西方殖民者聯繫起來，加上宮廷中有一些改姓天主教的太監，因此也能較方便的向西方求援。

但這時候，永曆皇帝的妻子、母親、兒子都改信了天主教，而且取了教名。比如王皇太后取聖名赫烈納，馬皇太后取聖名瑪利亞，皇后王氏取聖名亞納，皇太子朱慈恆取聖名當定，宮裡甚至有一座小型教堂。

永曆帝畫像 (網上圖片)

皇室改信天主教，是中國歷史上破天荒的事，而事件背後，還隱藏著永曆帝的一個計劃，希望能以此為藉口，向西方的羅馬教皇求援。如今在羅馬博物館依然保存著一份來自南明的求援信，在這封信中，永曆帝以母親、妻子、兒子的名義，向教皇求援，希望能組織一場十字軍東征，「今祈尊師神父並尊會之友，在天主前，祈保我國中興，天下太平」。

那個年代交通相對落後，兩年後使者才來到羅馬，但並沒有直接見到教皇。使者們並沒有見到英諾森十世，而是見到了他的繼任者亞歷山大七世。新教宗對南明朝廷的處境非常同情，但他的威望已不能組織十字軍，因此愛莫能助。新教宗給永曆帝寫了一封回信，之後使者們離開羅馬，再也沒有任何消息。

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南明最終滅亡，來自滿洲的族群，成為新的中國統治者。朱舜水等一些反清人士也流亡到日本、安南等外國。