今年9月18日蘇格蘭將會進行全民公投，決定是否脫離英聯邦獨立成一個國家。蘇格蘭要脫離英國已不是新鮮事，打從三百年前合併後蘇格蘭人就不斷爭取，但就每每受到大環境影響而沒有成事。二百多年前起的工業革命、大飢荒、移民潮和世界大戰，都迫使蘇格蘭躲在大英帝國旗幟之下。直到上世紀初石油的應用和北海油田的發現，就開始扭轉蘇格蘭的命運。
二次大戰後英倫三島百廢待興，三面環海的蘇格蘭主要工業是捕魚、造船和開採石油，但傳統工業就得益於大英帝國的網絡而走向國際，到六十年代經濟已全面復甦並且進入黃金年代。可是踏入七十年代隨著石油危機和造船業式微，傳統工業也因為工資上升和工會勢力助大而轉到亞洲，再加上歐盟對捕魚業的限制，都嚴重打擊了蘇格蘭的經濟。
1979年戴卓爾夫人上台，以強硬政策對付工會，傳統低技術工業轉向設計和機械化，整個英國的經濟都開始轉型。蘇格蘭在維持有限度的捕魚和造船業外，亦積極發展第三產業如旅遊和教育等，但最大的收入來源仍是北海石油伴隨過去十多年油價上升帶來的利潤。
可是就在大英帝國徽下，石油是屬於英國的，蘇格蘭人並不願意把這些在後花園的寶貴資源被英國人奪去。於是早在六十年代蘇格蘭就興起保油運動，高呼「油是我們的」。即使已經開發了幾十年，北海油田今天的儲存量估計仍有240億桶，以現時每桶100美元計就是二萬四千億美元。
英國政府不斷宣傳希望蘇格蘭留在聯邦，其中一個原因也是覬覦這240億桶石油。但問題是這些原油需要更高的開採技術，即使是經驗豐富的英國也要再大量投資和研發，因此將來的收益也不一定像以往的理想。相反，蘇格蘭即使拿回原油的擁有權，在面對極高開採技術的要求下，最終也可能是蜑家雞見水。
除了龐大的利益關係，蘇格蘭人要求獨立的另一原因，是身份的認同。蘇格蘭有長遠的歷史背景和文化，有自己的語言，有自己的國會﹝自1999年起﹞，也曾經有自己的君主。那些本土派人士認為蘇格蘭應該獨立成國，不用屈居在大英帝國之下。而且在過去十多廿年中，英國的管治每況愈下，2003年貝理雅協助美國出兵伊拉克，導致有蘇格蘭士兵傷亡。到2008年金融海嘯，蘇格蘭銀行體系被英國拖累要分擔國債，都激起境內反英情緒，才令近年要求獨立的聲音越趨強烈。
蘇格蘭國旗是組成英國國旗的一部份
耕直人
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