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Every child is a scientist, it is often noted.——這是美國總統科技顧問委員會（PCAST）2010年出版STEM教育建議報告中，談到從哪個方向、用什麼手段激發學生接受STEM教育時，引用《搖籃裡的科學家—認識嬰幼兒早期的學習歷程》The Scientist In the Crib—What Early Learning Tells Us About the Mind一書中的名句。
如何讓孩子成為科學家？上周在中大舉行的「巴斯夫小小化學家」活動，就是一種實踐方式。這個免費教育活動，讓孩子透過簡單、安全及趣味性的實驗，探索化學的奧妙。與此同時，同名活動在北京、上海亦先後舉行。這家德國老牌化學公司巴斯夫（BASF），二十年前成立「巴斯夫小小化學家」，隨後分別引入亞太地區（香港始於2006年）。
當日在中大，愈一千位小孩子在中學生和巴斯夫義工隊的指導下，體驗了化學實驗。科學實驗是一個很「稀罕」的教育資源，而一個社會的科普能夠成風氣，又與孩子接觸實驗的機會有密切關係。
台灣《天下雜誌》2010年10月對當地國、中學生（初中與高中生）進行問卷調查，其中一條問題「想成為科學家嗎？」結果八成學生很明確的回答︰「不想」。研調發現台灣國、中學對科學不感興趣，是因為科學課的教法，與日常生活脫節。「此次調查發現，整體學生竟有高達39%的比例『都沒做過』科學實驗，『每周低於一次』的比例也還有37.1%。若進一步對照學生對實驗的期待，高達45.5%的學生希望平均『每周做一到兩次』實驗。」這表示，學生是喜歡做實驗的，可是學校遠未能滿足他們。
STEM不以傳統的書本傳授為主，最大特色是讓學生「動手做」，學生也希望多做實驗而不是要背很多公式。可是理想歸理想，台灣也好、香港也好，課務繁多的老師難以負責更多科學實驗，家長們亦苦無know how在家中與孩子作「親子科學實驗」。想要栽培更多科學家，就要讓孩子更早接觸科學，但單靠暑假活動，遠遠不足夠。
我們不妨換個角度思考︰巴斯夫除了主辦一年一度的活動之外，網頁亦提供一些科學實驗指南、網上互動遊戲，其實，這裡有很大發展空間，例如香港可以組織一個「科學實驗帶回家，培養孩子當科學家」的科普運動，擁有科技的公司和機構一起製作不同的、可供網上學習的簡單、趣味科學實驗，主題還與生活相關、香港相關的話，我想效果一定會非常好。
黃秉華
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大灣區將成為年輕人追尋創新創業的新園地。(星島圖片)
暑假開始了，我們該為孩子準備什麼學習活動？尤其是關於STEM的、科技和創新的。我說，這個問題不單只由家長發問，全香港公共機構、大企業都要想一想，因為一個悠長暑假，可能促成了一個矽谷時代。
1967年美國加州，十二歲的喬布斯（Steve Jobs）歡天喜地參加完HP惠普主辦的「探索俱樂部」，第一次接觸了電腦。這位天生與眾不同的孩子意猶未盡，在電話簿找到HP創辦人兼董事長惠列（Bill Hewlett）的電話，直接打過去，想不到董事長親自接電話，並與喬布斯交談了二十分鐘，事後還寄給這位孩子所要求得到的電子零件，好讓他去製作項目。喬布斯升高中的暑假，更獲安排到HP實習，這對喬布斯日後成長產生深遠影響，1975年，喬布斯創辦了蘋果電腦。
故事見於喬布斯的正式授權自傳。2011年喬布斯逝世，《日本經新聞》矽谷支局評論員岡田信行有感而發，寫了《各種『矽谷』都是浮雲》的文章，對當時冒起的什麼中國矽谷、台灣矽谷、印度矽谷、蘇格蘭矽谷等等都不以為然，因大部分人都沒有掌握矽谷的精神所在。他引述惠列倡導的企業理念「惠普之道」是，「只要置身於相應的環境，任何人都會希望從事有價值的、創造性的工作。」於是惠列身體力行的為任何一個有夢想、有追尋的人提供環境。
岡田分析矽谷何以獨一無二？一、矽谷不只是工業園區和研究所，二、也不是只是風險公司孵化器。矽谷吸引全球年輕精英來到這裡是因為，一、有機會發起挑戰，失敗可以東山再起；二、對成功者的讚賞與回報。我想還有一點，喬布斯的故事告訴我們，矽谷鼓勵創新的氛圍更加重要。
香港可以成為矽谷嗎？我們有優良的科學園區，一流科研水平的大學及研究所，並位處由創科引領飛騰的大灣區重要位置，對不對？不過，我們不能只滿足於天時、地利，因為時代永遠由年輕一代創造，我們的中小學生、未來的人才，也是關鍵因素。
阿里巴巴的馬雲五十四歲，百度的李彥宏五十歲、騰訊的馬化四十七歲。回想惠列當日接喬布斯的電話時，剛好也是五十四歲；我想說，這個世代要準備交換了，假如歷史會重複，新一代的創科風雲人物，大概要在這個暑假出現。
這個星期我從《星島日報》看到多段令人興奮的校園新聞，包括中電的「校園工程師計畫」、推動「創客」文化的Maker Faire 2018，以及香港總商會的「2017/18商校交流計劃」。看來帶領學生走出課堂，接觸科技的風氣正在開始。香港還有很多優秀企業和機構可以加入參與，攜手推動香港的創科氛圍，它們準備好未？
