古代說「吞金」是甚麼「金」？ 現代醫學剖析

在古代小說及電視劇情中，有很多描述死亡的情節：被刀劍所傷而亡、投湖自盡、懸樑自盡……死法千奇百怪。《延禧攻略》中，有段小情節是指富察·傳恆的貼身侍女青蓮，被主子妻子爾晴送嫁，卻終被賣到了妓院。青蓮不忍受辱，被傅恆救回府後，選擇吞金自盡......

《延禧攻略》截圖。

《延禧攻略》截圖。

究竟「吞金」是甚麼，在成書於清代的古典長篇小說《紅樓夢》中有更多內容：尤二姐因腹中胎兒被鳳姐害死，生無可戀，選擇吞金而亡。《第六十九回·弄小巧用借劍殺人 覺大限吞生金自逝》載，尤二姐於是打開箱子，找出一塊生金，也不知多重，恨命含淚便吞入口中，「幾次狠命直脖，方咽了下去」。之後趕忙將衣服首飾穿戴齊整，在床上躺下來......到了第二天早上，丫鬟發現尤二姐卻穿戴的齊齊整整，死在床上。

文中指：「幾次狠命直脖，方咽了下去」。可見，她所吞服的金塊不小，可推斷她噎死或感染敗血症而亡之餘，從文中所說她吞「生金」，她也可能因重金屬中毒而亡。

《紅樓夢》尤二姐吞金情節 (網上圖片)

我們所說的「吞服」，可分為無意識及有意識。無意識吞服常見於幼兒，吞下的異物一般為圓滑的物體，一般可隨大便排出。至於有意識吞服者多為成年人，吞下的可能多於一件，而形態多為細、尖、長、銳等物體，如若處理不當或不及時，可致消化道穿孔、出血，甚至感染敗血症而死。

所以，一旦尤二姐所吞的是小金塊、又或者較為圓滑，悲劇會不會發生呢？也就要從她吞的東西的內含物而決定。尤二姐所吞的所謂「生金」，是一種由露出地面的含金礦石，在風雨長期侵蝕下破碎，使金脫離礦脈與土砂一起順水滾動，再自然沉積在土砂之下所形成的。砂金的顆粒大至數十公斤，小如細砂。如果是這種的話，一般是可以自行排出體外，不會威脅人的健康。

影視中的尤二姐吞金 (網上圖片)

不過也有指，尤二姐所吞的「生金」，所指的是明朝著名醫藥學家李時珍，在《本草綱目·金石·金》篇中記載的一種毒物：「毒金即生金，出交廣山石內，赤而有大毒，殺人，煉十餘次，毒乃已。」這裡說的「大毒」，換現今的分析應為「重金屬」。由於金砂未經冶煉，或因古代的物質提純技術不成熟，從而導致鉛、汞等重金屬殘留。重金屬不能被微生物降解，且在人體內能與蛋白質及酶等產生強烈相互作用，令它們失去活性；累積在人體的不同器官中會導致慢性中毒，嚴重的可以致命。

雖說吞金有可能致死，但經過加工處理的純金是可以吃的，即現今所說的「金箔」，厚度可只有萬分之一毫米。在古代工業並不發達，礦物提純技術並不成熟，而現時我們說的「純金」純度高達99.6%。它化學性質穩定，只溶於濃硝酸與濃鹽酸混合液「王水」中，也沒有產生重金屬的能力。所以吃了後只會成為消化系統的過客。據指，最早食用金箔的時間可追溯至秦朝，到1983年，世界衛生組織食品添加劑法典委員會，正式將9999自然純金列入食品添加劑範疇。

資料圖片

研究發現，純金雖無毒，亦對人體沒有任何營養價值，但部分金鹽卻擁有醫用價值。1960年代，就有人利用硫代蘋果酸金鈉和硫代葡萄糖金來治療類風濕性關節炎，以這兩種金鹽研製的金製劑，也被作為法定藥物載入許多國家的藥典。但並非所有金鹽都有利於人體，一種名為「氯化鈉金」的金鹽，能引起強烈過敏，進入腸道後可導致腹絞痛、腹瀉等症狀。

中國人罵人，喜歡用「王八」一字，遇上非常討厭的人更會用上「王八蛋」，殺傷力十足。翻看史書，「王八」有其歷史原形，他便是五代十國時前蜀主王建。

據北宋‧歐陽修《新五代史》〈卷六十三前蜀世家第三〉：「王建，字光圖，許州舞陽人也。隆眉廣顙，狀貌偉然。少無賴，以屠牛、盜驢、販私鹽為事，里人謂之賊王八。後為忠武軍卒，稍遷隊將。」原來的意思是前蜀主王建年輕無賴，又在兄弟姊妹中排行第八，便被人罵作「王八」，這是比較接近的說法。

「王八」的歷史原形人物是前蜀主王建 (網上圖片)

現今罵人「王八」有多重意思，並非單純解作像王建之「無賴」，另一個比較常見的說法指妻子有外遇的男人，即俗稱「戴綠帽」，使「王八」又與烏龜有關。以常見的烏龜擁有綠色外殼，而古人的床底不少會採用烏龜裝飾，所以便有用烏龜來形容床第有染之事。據《唐史》及《封氏聞見記》所記，李封為延陵令時，採用一個有趣的方法懲罰手下，即手下犯罪，判罰戴綠頭巾以恥之，並以所罰之輕重定戴綠頭巾日數。久而久之，便在吳地(延陵及附近)形成戴綠頭巾代表罪人的文化。在明代，更規定伶人穿綠衣，以示其低賤身份，及後演變成妓院中作雜務的男性僕役，見晚清‧吳沃堯《二十年目睹之怪現狀》第一一回：「述農道：『這沒有甚麼蹊蹺，不過他出身微賤，聽說還是個王八，所以沒有甚人去理他。』」

「王八」之說又與烏龜有關 (網上圖片)

第三種說法與道德有關，此說盛行於明清時期。相傳「王八」是「忘八」的諧音，這裏的「八」是指八項德行，即「孝悌忠信禮義廉恥」。忘八就是無恥，這種解釋多見於明清小說，如明‧郎瑛《七修類稿》〈卷二十四〉：「諺語始...又罵人「王八賊」，蓋五代王建行八，素盜驢販私鹽，人罵王八賊也。...」及清‧翟灝《通俗編》〈卷十一〉：「王八〔五代史前蜀世家〕王建少無賴。以屠牛盜驢、販私鹽為事。里人謂之賊王八。〔七修類稿〕」「今詈人曰、王八。或云忘八之訛。言忘孝弟忠信禮義廉恥。不然也。」不過這一說法已與唐及五代相差甚遠，以下即嘗試解釋為「王八」歷史原形會成於五代十國時期呢？

南宋影青刻「龜鶴遐齡」梭邊盞連托 (網上圖片)

現代人喜歡幫人改「花名」。由於「花名」能令人「對號入座」，更易於聯想到對方，如「肥仔」、「鼻屎怪」等等，加上欺凌文化盛行，所以長久不衰。例如著名個人電腦CPU品牌Intel，因為放慢推出新產品的腳步，每代產品僅小修小改，所以有「牙膏廠」的戲稱，而政治人物則更甚。如美國前總統特朗普(Donald John Trump)又稱「侵」、「侵侵」或「當奴侵」，主要與他火爆的性格，挑起中美貿易戰等有關。不過在中國歷史長河中，唐代人喜歡此道，而且原理相同，都是根據當事人的容貌、性格、言行舉止等特徵給他們取外號，亦稱「諢名」，其中不乏對人貶斥、譏諷、挖苦的稱謂。比如宰相蘇味道辦事兩端不置可否且有手摸床角的習慣，人稱「蘇模棱」。盧懷慎居宰輔之位，遇事唯唯諾諾，被人戲稱「伴食宰相」。李林甫笑裏藏刀，人稱「李貓」，又稱「肉腰刀」等等。

這「王八」(設計圖片)

在唐代，張元一及魏光乘兩位官員更是有名喜歡幫人改「諢名」。如對於唐玄宗的名相姚崇，因為身材高大，走路又快，魏光乘說他是「趕蛇鸛鵲」。又如呂延嗣因為頭髮稀疏，而被魏光乘笑稱是「日本國使人」。

清代廣州花艇(海上妓院)模型，有以綠色為主。(資料圖片)

魏光乘不分輕重為眾人改「諢名」，最終只會犯眾憎，惡有惡報。當時有「京師三豹」之ㄧ的監察御史李全交，即以「品題朝士」（隨意評定朝廷命官）的罪名對魏光乘提出了彈劾。結果魏光乘從左拾遺的職位貶官到新州的新興縣（今廣東省雲浮市新興縣）當縣尉了，這不得不說是很重的懲罰。