睇得美國政治劇集多，什麼「白宮群英」、「紙牌屋」之類，多少會對華盛頓政局有少少認識。最近睇華府連番動作，加上聽熟悉外交局勢的高人解話，現實中發生的事，又真像戲劇中的場景。
美國早前空襲在伊拉克的伊斯蘭國(IS)極端恐怖組織，IS進行報復，將一個又一個的美國人，在電視鏡頭前割喉斬首。雖說在戰爭狀態中，難免有所犠牲，但現代政治是宣傳政治，美國人日日被殺，總統奧巴馬好像束手無策那樣，民望就一天天住下掉。
美國很想獵殺被稱為「鬼魅」（the Ghost）的IS首腦巴格達迪，但美國一開始空襲伊拉克的IS基地，傳聞巴格達迪就逃往鄰國敍利亞。敍利亞一直在打內戰，總統阿薩德向來反美，美國支持反政府軍，但中國和俄羅斯對阿薩德親善。若美國單方面派戰機飛入敍利亞空襲IS據點，未知阿薩德以至中國、俄羅斯有何反應，弄不好阿薩德發射防空導彈打下美國軍機又怎麼辦?
美國在烏克蘭問題上玩緊制裁俄羅斯，和俄國交惡，和敍利亞總統阿薩德是敵人亦無偈傾，唯一可以對話的是中國。本周二美國國家安全顧問蘇珊賴斯到北京，先後見了國家主席習近平和國務委員楊潔篪，表面上賴斯此行是為美國總統奧巴馬11月訪華打前站，實際上最急的是和中國溝通打擊IS的問題。
賴斯見完習主席，雙方一談好，兩日後奧巴馬就發表全國電視講話，宣布授權美軍空襲敍利亞境的IS份子。看來中美已有共識，中國不反對美國戰機飛入敍利亞領空。習主席隨後出訪參加上海合作組織會議，會前將單獨和俄羅斯總統普京會面。而伊朗又是上海合作組織觀察員，估計打擊IS，將是會議溝通的焦點之一。中國如此配合美國打擊IS，美國為中國做了什麼?
高人觀察到，港美兩地的反對運動，近日都有點「蛇無頭」跡象，特別是澳門有明顯洩氣的感覺，5月22日反離補法案時還有2萬人遊行集會，到8月底公投時只有8688人參加，不足2%人口參與，亦遠低於遊行人數，按理參加網上公投易過遊行，但人數反而更少，確實耐人尋味，難道當地反政府運動這麼快就失去了推動力?
雖然美國官員吹風話，蘇珊賴斯與習主席會談中講到普選。不過這也不值得泛民興奮，據說美方私下向中方表示，明白香港普選是個敏感問題，美國會好慎審。
中美關係，因為IS出現變局，連帶澳門和香港也受影響，好像由一個近100度的火爐，跌番得60、70度，國際政治，的確是雲譎波詭。
盧永雄
英國正為下周四的蘇格蘭獨立公投，大起恐慌。僅僅一個月前，蘇格蘭反獨立陣營在民調中還比獨立陣營領先22個百分點，但最近形勢大易轉，獨立派反超前，三日前《星期日泰晤士報》公佈的最新民意調查顯示，有51％蘇格蘭民眾表示將投票支持獨立，比反對的高出兩個百分點，是獨立陣營首次領先。英國朝野冷汗直冒。
蘇格蘭歷史上是一獨立王國，為反對英格蘭佔領，曾發動過2次獨立戰爭，1707年被英國合併為聯合王國。近年蘇格蘭經濟不好，獨立聲音又湧現，支持獨立的蘇格蘭民族黨的黨魁薩蒙德原本發動蘇格蘭在2016年公投，英國首相卡梅倫反建議提早在2014年舉行，原想趁獨立運動未成熟搶先投票，怎料只是「捉蟲」，在投票前民意大反水，維持統一前景勢危。
一般認為，蘇格蘭獨立的災難太大，既然危機這麼大，各方出力，就可以避免出事，例如英國財政大臣奧斯本承諾給蘇格蘭更多自主權，包括稅收、財政開支和社會福利政策自主等等。又例如英國三大黨黨魁同一陣線去蘇格蘭拉票。甚至威廉王子又宣布太太有喜，出到新皇B消息拉票等等。但有投票就有意外，只怕出現「黑天鵝」，就極其災難性了。
現時蘇格蘭有５３１萬人口，佔英國總人口的８.３％，經濟總量約佔全英的９.２％。更大問題是蘇格蘭面積7.9萬平方公里，佔英國國土32%，一旦公投中多數蘇格蘭選民贊成獨立，英國即損失三分一國土，加上北海油氣資源。無怪乎外間估計，若蘇格蘭通過獨立，英鎊會即插15%。
換一個角度看，蘇格蘭國土大，人口少，獨立看起來很好吧，但經濟學家認為未必。蘇格蘭脫離英國免不了要承擔部分公共債務，據英國全國經濟與社會研究所的分析報告，２０１５至２０１６財年，蘇格蘭將承擔英國１．７萬億英鎊公共債務當中的１４３０億英鎊（約1.8萬億港元），相當於蘇格蘭經濟總量的８６％。在２０１２至２０１３財政年度，蘇格蘭政府的財政赤字為１４０億英鎊（約合1742億港元），佔其經濟總量的１１％，財政赤字比率高過希臘和西班牙這等歐豬國。
蘇格蘭獨立派力陳，獨立後利用北海油氣資源、金融保險業和威士忌酒，就可以創出個未來，蘇格蘭獨立後經濟將會更好。
不過蘇格蘭的金融保險業其實仰仗倫敦，還不要說蘇格蘭皇家銀行由英國財政部控股，脫離了英國，蘇格蘭金融保險業首先玩完，旅遊業接著玩完，還可能出現金融危機，因為蘇格蘭獨派想繼續用英鎊，但英政府講明不會讓獨立後的蘇格蘭使用英鎊，以蘇格蘭如此高的負債，自行發行貨幣，將是一個災難，巨量通脹將隨之而至。
講到蘇格蘭獨立對雙方都無好處，為何還有可能實現? 這是政客的豪賭，正如早前卡梅倫賭提早投票對英國有利，獨派蘇格蘭民族黨黨魁薩蒙德也是賭獨立後蘇格蘭大好，他可以也成為蘇格蘭國父。問題是政客若賭輸了，全體6300萬英國人，就要負出沉重的代價。
盧永雄
