去旅行最怕遇著打風令航班延誤或取消,但即使天文台發出八號熱帶氣旋警告信號,亦不代表飛機不能升降。
天文台發放新一集《氣象冷知識》短片解釋原因。
天文台科學主任沈志泰指,飛機能否升降取決於跑道風向和風速,與八號風球並無直接關係。他解釋,飛機起飛時主要借助逆風提升浮升力,本港機場跑道走向呈東北偏東至西南偏西,當風向同跑道角度平行時,就有利於飛機起飛;但如果東南或者西北風,風向就有機會與跑道垂直,即所謂的「側風」。
「側風」可能影響飛機升降時平衡,令飛機偏離跑道中線,如果飛機其中一邊機翼太接近地面,更會增加發生事故風險。
不過,即使飛機未有遇上側風,也有機會遇到「風切變」。沈志泰指機場位於大嶼山北面,當氣流橫過大嶼山高山時,可能受地形影響造成「風切變」。
他說當氣流經過大嶼山時,高速氣流會在山峽形成,高速氣流之間會有較低速氣流出現,逆風風速可能在短時間內改變,當逆風增強時飛機浮升力會增加,當逆風減弱時又會令飛機下沉,加上天氣惡劣,地勤人員無法工作,甚至能見度不足以讓飛機升降,都會令航班延遲或取消。他建議市民出發前往機場前,應登入機管局或航空公司網站查詢航班情況。