十六世紀中葉，蘇格蘭仍由史釗活家族統治，而英格蘭的君主是都鐸家族的女皇伊利莎佰一世。為了捍衛父親基業和奉行新教﹝Protestant﹞，伊利莎佰繼續跟羅馬教廷及法國和西班牙對抗，甚至下令處決威脅其王位的表妹─蘇格蘭的瑪莉皇后。
有時現實總是充滿戲劇性的，1603年伊利莎佰一世高齡七十離世，是歷來在位最長的君主。由於一直單身沒有子嗣，最終由被她下令斬首的瑪莉皇后的兒子─蘇格蘭國王占姆士六世繼任。其實早在伊利莎佰一世還在位時，已跟占姆士秘密協議，只要伊利莎佰一日在生，占姆士都不會挑戰都鐸皇朝的統治。最後，占姆士忍辱負重多年終於冷手執個熱煎堆，成為首個蘇格蘭君主可以同時統治英格蘭、蘇格蘭和威爾士的共主，大英皇朝亦由都鐸家族轉至史釗活家族。
占姆士六世繼位後在英格蘭改稱「占姆士一世」，而占姆士最為現代人熟識的，是他把英格蘭、蘇格蘭和威爾士的國旗，合併為現時我們常見的米字英國旗的初形。而占姆士的拉丁名字是Jack，因此英國旗也就叫Union Jack。另外，占姆士把象徵蘇格蘭的獨角獸，加到象徵英格蘭和威爾士的獅子徽章去，成為了沿用至今的英國國徽。
古代的歐洲人一直相信，獨角獸是一種神聖的動物，只有處女才可以把它馴服。然而，終身未嫁的伊利莎佰一世是否貞潔終老已無法得知，但她確實收復了蘇格蘭這頭獨角獸於大英帝國旗下，從此成為不列顛帝國的一份子。
說回史釗活皇朝，另一個戲劇性人物，是占姆士繼位的兒子查理斯一世。由於年年耗戰令國庫空虛，需要向國民徵收重稅引發騷動，但查理斯又不願進行改革下放權力，令國會派跟保皇派分裂爆發內戰。最後由國會派的護國公克隆威爾將軍推翻查理斯一世，審判後被處斬，成為英國歷史上唯一被斬首的在位君主。也就是說，占姆士的母親和兒子都是被英國人斬首的，又再印證蘇格蘭臣服於英格蘭的歷史。
回看這七百年的蘇格蘭歷史，就只有史釗活家族可以統治整個大不列顛，和羅拔布魯士可以做到跟英格蘭鼎足而立。其餘絕大部份時間，蘇格蘭都是臣服於英格蘭之下。難怪經過了三百年的合併同化，現時仍然有很多蘇格蘭人希望脫離大英聯邦。問題是，如果他們再一次作出錯誤的選擇，將來所付出的代價，恐怕再花幾百年時間也無法彌補。
大英帝國國徽
耕直人
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