古裝宮廷劇是電視劇近年的一大特色，很受大中華地區民眾歡迎。看劇時，不難發現後宮自稱「本宮」、「哀家」、「臣妾」，究竟這三種稱呼是甚麼意思？有甚麼分別？電視劇的幕後製作要員，能夠掌握意思，沒有亂用嗎？
《如懿傳》截圖 (網上圖片)
據了解，「哀家」是戲曲中，死了丈夫的太后的自稱，含義是可憐之人，無夫之哀，是為「哀家」。因為死了丈夫，自己只不過是「先帝」留下來了人而已，所以這個稱呼有悲哀「先帝」的意思。先秦著作《禮記·雜記上》載：「祭稱孝子孝孫，喪稱哀子哀孫」，古時居父母喪者的自稱為哀子，後來，父在而居母喪者自稱哀子。歷史上不論皇家還是農家，死了丈夫的婦女沒有自稱為哀家，而多自謙為奴家或賤婦。
《宮心計》截圖 (網上圖片)
由於「哀家」當初是杜撰出來而用到戲曲中，所以嚴格來說，「哀家」僅在文學、影視作品中出現。但要強調，即使電視電影戲曲文學著作中，使用「哀家」時也要小心，因為有些電視劇，不單太后，甚至連皇后也稱哀家。皇帝未死，皇帝的老婆就說哀了，這可是殺頭之罪呢。
《宮心計2深宮計》截圖 (網上圖片)
至於「本宮」，可以指很多人。由於古代皇宮很多宮殿，只要是一個宮殿的主人都可自稱「本宮」。太子叫「東宮」，一般都稱為「東宮太子」，他也可自稱「本宮」；皇后既然有自己的宮殿，當然可自稱本宮；公主成年後，有正式封號，也可以自稱「本宮」。沒封號的就只能稱「本公主」。后妃們只要擁有宮殿，可以稱本宮，嚴格來說，前提是只有一宮之主才能如此，有時看劇時見到有多於一名妃嬪住在同一宮，寄人籬下的就不能以「本宮」稱；現實中，太后、太皇太后，很少自稱本宮的，可能這稱號的輩分感覺較低。
《延禧攻略》截圖 (網上圖片)
《延禧攻略》截圖 (網上圖片)
至於後宮自稱「臣妾」就必定是錯的了。「臣妾」本義就是稱地位低賤之人，男奴女婢。東漢經學、文字學家許慎《說文解字》載：「臣，牽也，事君也。象屈服之形。」、「妾，有辠女子，給事之得接於君者。」；先秦著作《尚書·周書·費誓》：「『臣妄逋逃。』孔傳：『役人賤者，男曰臣、女曰妾。』」，《戰國策·秦四》說：「百姓不聊生，族類離散，流亡為臣妾。」注云：「男為人臣，女為妾。」所以，「臣妾」是指地位低賤之男女，同時也指臣服者、被統治者，《史記》及《漢書》都有這種用法。
《後宮甄嬛傳》截圖 (網上圖片)
《如懿傳》截圖 (網上圖片)
《延禧攻略》截圖 (網上圖片)
到了宋代，大詩人陸遊有「萬邦盡臣妾」一句。除對皇上外，對皇后也可用「臣妾」一詞。《晉書·后妃列傳》載：「元楊皇后崩，左貴嬪之誄曰：『臣妾哀號，同此斷絕』」。但要留意的是，「臣妾」是一種統稱，指作為臣民的眾男女，而對具體一男或一女，不能稱作「臣妾」，正如不能把一男一女稱作「男女」一樣。所以，皇后、嬪妃對於皇上，會自稱「妾」或「賤妾」等，而不會自稱「臣妾」。史書中如是，即使像金、元、清這樣的少數民族王朝，也是稱「妾」而不稱「臣妾」。
有下過中國象棋的朋友，應該對於「炮」不會感到陌生。尤其在棋局的初期，「炮」起了主攻的作用，其後是出「車」，其次是「馬」。在傳統的中國象棋中，紅子與黑子的名稱是相近但不一的，比如紅子的「炮」對黑子的「砲」，卻原來兩者是不同級數的武器，可說是紅子是佔盡優勢。
中國象棋自推出後深受中外人士喜愛 (資料圖片)
相傳中國象棋的發明人是漢初的名將韓信，韓信善於用兵，有名的有「背水一戰」，用兵能「多多益善」。一部中國象棋，正好是重演當日楚漢之爭，棋盤上的「楚河漢界」，正是昔日雙方相約以鴻溝為界，中分天下，「鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚」的寫照。而為了分別兩軍，所以紅方及黑方棋子數目雖然相同，但名稱卻異有差異。在紅子的「帥」、「仕」、「相」、「傌」、「俥」、「炮」、「兵」，對黑子的「將」、「士」、「象」、「馬」、「車」、「砲」、「卒」，原來暗中隱藏紅子的優勢。
棋盤上的「楚河」及「漢界」表現中國象棋的原型是楚漢之爭 (資料圖片)
為何說紅子有優勢呢？話說中國象棋有紅子先行之說，這是因為紅方扮演的是「漢軍」，而楚漢之爭是漢方先行發動攻勢的，並成功取得天下，可以說設計中國象棋的韓信有意偏幫漢方，以至於紅子的「炮」似乎威力大於黑子的「砲」。
首先甚麼是「砲」呢？在中國古代，「砲」可以解作「投石機」，另有使用「礮」及「包」字。「礮」為「砲」的古字，「包」則是為了分別敵我而使用，與字義不符。據說中國投石機的歷史可以追溯到戰國時代，而說到投石機有名的戰績，當數公元200年的官渡之戰。話說當時袁紹與曹操在官渡一帶對峙，袁紹為了騷擾曹軍，使用名為「井欄」的大型攻城兵器，居高臨行攻擊曹軍，影響士氣。為了反擊，曹操麾下的劉曄製造了一種移動式的投石機，結果成果反制袁紹軍的井欄，其後才有烏巢之戰，成功燒毀袁紹軍的糧草，最終使曹操反敗為勝。
「砲」的原型是中國古代的人力投石機 (資料圖片)
過據考究，中國製的「投石機」屬於人力機，威力較少。以唐朝與高句麗作戰時使用的投石機為例，可以拋出300多斤的石料，曾對高句麗的木製城柵造成重創。至於日後元軍用於戰場，名揚天下的重力投石機，據說是阿拉伯人使用傳自中國的「投石機」技術改良而成，所以又名為回回砲、襄陽砲。據《明史•兵志》記載：「古所謂砲，皆以機發石。元初得西域砲」。
被視為最古老的象棋排局，載於《事林廣記》。(網上圖片)
中國石砲技術經阿瓦爾人最晚於6世紀傳至拜占庭帝國，更強大的配重投石機最早出現在12世紀末地中海東部區域，是中世紀的一種最大型的投石機，基督教和穆斯林勢力都有使用的記錄，南宋時隨蒙古傳入宋國。利用槓桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發射的石彈，發射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此時上升，放好石彈後放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。此種拋石機經由伊斯蘭地區傳入宋國而被稱作「回回砲」。到了14世紀中期，有的拋石機能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力巨大，非中土砲可比。
中國象棋是陪伴不少人成長的兒子玩物 (資料圖片)
「回回砲」成名於南宋末年的宋元襄樊之戰。據《元史•世祖紀七》：「回回亦思馬因創作巨石炮來獻，用力省而所擊甚遠，命送襄陽軍前用之。」據載元軍即曾用回回砲射中襄陽譙樓，「聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多踰城降者」，可見其威力。據說南宋軍隊也曾經仿造回回砲，《宋史•兵志十一》載：「咸淳九年（1273年），沿邊州郡因降式，制回回砲。有觸類巧思，別置砲遠出其上」。宋人鄭思肖在《心史》中記載：「其回回砲法，本出回回國，甚猛於常砲」，又「其『回回砲』甚猛於常砲，用之打入城，寺觀樓閣，盡為之碎」。宋人徐霆曾經對回回砲評價說：「回回百工技藝極精，攻城之具尤精」，「攻城之具」，就是回回砲。
「炮」可以解作古代有發射燃燒能力的投石機，令人聯想到西方傳入的火炮，威力強大！(資料圖片)
現在再說「炮」字。「炮」字左「火」右「包」，可以解作有發射燃燒能力的投石機。火炮因為帶有燃燒能力，容易對敵方造成二次傷害，所以古今以來對於火攻都是有所保留的，如《孫子兵法》把「火攻」置於較後的第十二篇，並明言︰「死者不可以復生，故明君慎之」。可見火攻對敵方造成不可挽回的傷害，而在現代軍事，自燃性也成為一個重要課題。如美軍坦克使用的貧鈾穿甲彈，因為帶自燃性所以容易引起目標中彈後的火災，曾引起不少的爭議。
在今天，中國象棋可以繁衍生出不少產品，包括家居之用。(資料圖片)
現代火炮傳入中國是較晚的事情，比較有名的明代後期傳入中國的「紅衣大炮」(原稱紅夷大炮)，最有名的戰績是在寧遠大捷中打敗日後的滿清，據說更成功擊殺努爾哈赤。所以不論從推出時間及威力來說，火「炮」應該遠在石「砲」之上，那麼擁有「炮」的紅子是遠比擁有「砲」的黑子的確擁有不對稱的優勢。不過近來新出的中國象棋普遍不分兩子的「炮」、「車」及「馬」已採用相同的寫法，也許是出於製作的便利，或是出於公平的考慮，畢竟下棋應該是君子之爭。
