東漢末年大瘟疫為民變導火線 還影響赤壁之戰

「瘟疫」，與其他天災一樣，是人類歷史發展的關鍵，它們都對社會變動與重大事件扮演重要角色。以東漢末年做例子，瘟疫除了成為民變導火線，還帶來清談和玄學興起，宗教開始極度盛行。此外也影響到三國格局的形成。

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東漢末年，政治黑暗，軍閥割據混戰，民棄農業，顛沛流離。加上各地連續爆發瘟疫，尤其是洛陽、南陽、會稽等地疫情最為嚴重。漢獻帝建安年間，一次又一次的瘟疫流傳，使得人們生活悲慘不堪。公元204年至219年，中國長江以北爆發疑似流行性出血熱，死亡約2000多萬。

公元3世紀初，古都洛陽郊外，到處荒涼。此時正值東漢王朝末世，距離光武帝劉秀恢復劉姓王朝統治，建都於洛陽約二百年。

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二百年間，因政治腐敗導致王朝出現戚宦長期專權。公元189年，靈帝駕崩，何太后臨朝。軍閥董卓其後入京控制朝廷，遷都長安，將洛陽宮殿付諸一炬。後來，王允借呂布之手殺死董卓，結果激起董卓部將李榷等人反抗。幾次戰亂，漢王朝已是民不聊生。據史書記載，當時不斷發生嚴重飢荒，穀一斛賣到50萬錢。大批農民四處流亡，餓殍遍野，連京師洛陽也是。此後，一場大瘟疫，大大打擊本已虛弱無比的王朝。

影視中的董卓 (網上圖片)

東漢末年這場大瘟疫，當時人通稱其為「傷寒」。相關史料記載，這種疾病主要症狀為：由動物（馬牛羊等）作為病毒宿主傳播，具有強烈傳染性﹔發病急猛，死亡率很高﹔患者往往會高熱致喘，氣絕而死﹔有些患者又血斑瘀塊。

瘟疫流行期間，家破人亡者比比皆是，當時著名醫學家張仲景回憶指，他的家族本來人口眾多，達兩百餘人口，但在不到十年的瘟疫流行期間，有三分之二死去了，其中又有七成是死於傷寒。從《太平御覽》中曹植的《說疫氣》一文也足以了解當時的情況：「癘氣流行......室室有號泣之哀。或闔門而殪，或覆族而喪」許多地方連棺材都賣空，不管富或窮皆有機會染病，貧苦百姓無錢葬人，處處都是「出門無所見，白骨蔽平原」。

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這一年，曹魏軍隊征吳，部隊抵達居巢時出現疫情，許多官兵染病不起。時為兗州刺史的司馬朗，親自到傷員中巡視，為他們端藥送水，不料自己也遇疾去世。據載，瘟疫爆發前漢桓帝永壽三年（公元157年）時，全國人口為5650萬，八十年後的晉武帝太康元年（公元280）時，全國人口僅存1600餘萬，銳減達四分之三。瘟疫最劇烈中原地區，到三國末年，人口僅及漢代的十分之一。

這次規模空前的瘟疫，給人們心理投下了陰影。社會學家認為，由自然災害造成社會災難，必然會對民眾信仰與社會心理帶來變化。兩漢時代以經學政治倫理為主題的社會主題，迅速轉向了魏晉時代關注存在意義和生命真偽，進一步導致清談和玄學的興起。

另一方面，由於「傷寒」流行，一些方士便以符水方術為人治病，道教迅速傳播，貴族信奉佛教逐步成為潮流。公元183年，張角、張梁、張寶三兄弟趁大疫流行，「以妖術教授，立『太平道』，咒符水以為人療病，民眾神信之。十餘年間，徒眾數十萬。」隨後，他們發起著名的「黃巾起義」。

日本遊戲畫筆下的黃巾之亂 (網上圖片)

持續多年的大瘟疫，還對三國格局產生影響。建安十三年（公元208年），孫劉聯軍與曹操戰於長江赤壁一帶，擁有數十萬大軍的曹操，敗給只有五至六萬的孫劉聯軍。曹操兵敗赤壁，最終三分天下，其中一個原因就是曹軍發生大疫所致。

《三國志》記載：曹操兵敗北撤後感慨：「自頃以來，軍數征行，或遇疫氣，吏士死亡不歸」；《三國志·周瑜傳》注引《江表傳》還有記載曹操給孫權書信曰：「赤壁之役，值有疾病，孤燒船自退，橫使周確虛獲此名。」指出大火是曹操自己放，同時指出曹操放火燒船原因在於「值有疾病」。

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「間不容髮」這個成語最早出自於西漢枚乘所寫的《上書諫吳王》，當中有言：「系絕於天，不可復結，墜入深淵，難以復出，其出不出，間不容髮。」

劉邦建立漢王朝後，第一個問題就是要決定到底要採用怎樣的治國制度。採用封建制的周朝雖國祚長久，但國勢衰弱；採用郡縣制的秦朝雖國勢強大，但在趙高亂朝後，秦朝便因無人屏藩王室而迅速滅亡。因此劉邦想出了一個折衷的方法，那就是郡縣制與分封制並行，也是後來所說的「郡國制」。

春秋時期霸主的出現也正是周天子難以號召天下的證明。（網上圖片）

然而後來漢高祖為了防止大權旁落而大肆分封同姓族人，以致於出現諸侯勢大的情況。因為當時很多諸侯都恃着自己地方勢力強大而漠視中央命令，所以文、景帝兩帝都開始着手削藩之事。

在眾諸侯國當中，最為叛逆的莫過於吳國。統治者吳王劉濞為人極為剽悍勇猛，更是對殺死自己兒子的劉啟（即後來漢景帝）懷恨在心。在痛失愛子之時，劉濞便發誓要為子報仇。因此面對朝廷削藩的動作，他只好加快自己的謀反計劃。他不僅在封國內大量鑄錢、煮鹽，甚至一度招納工商和任俠奸人，只為了進一步擴張割據勢力。劉啟即位後自然知道劉濞並不會就此罷休，所以也開始思考應對之策。

影視劇中的漢吳國太子劉賢。當時劉賢入宮朝見，並與皇太子劉啟喝酒後發生爭執。神智不消的劉啟二話不說就抄起一個棋盤，並砸向劉賢的頭顱，劉賢當場死亡。劉賢死後，漢文帝命人將其屍體送回吳國埋葬，怒不可遏的吳王劉濞把屍體送回首都長安，以羞辱朝廷。（網上圖片）

御史大夫晁錯能言善辯，才能傑出，所以深得劉啟的欣賞。見劉啟因吳國一事而急得焦頭爛額時，他便毫不猶豫提出加強中央集權的削藩政策。隨着三十多個命令規章的推動，劉濞也日漸感受到中央皇室對自己的打壓。儘管明白到自己的領土早晚也會被削減，但他還是想放手一搏，於是便聯絡其他的幾個諸侯準備起兵反抗。

知道劉濞打算造反時，侍從枚乘便馬上進言道：「請大王三思！現在的情況就好比頭上懸有千鈞重物，而腳下卻是萬丈深淵，再愚笨的人也知道情況非常緊急。一旦做錯了選擇，那麼就像驚馬落崖、緊弦斷裂一樣，難以回頭。儘管現在形勢危急得容不下一根頭髮，但只要現大王您回心轉意，一切都還來得及補救！」

七國之亂（網上圖片）

可是劉濞沒有採納枚乘的建議，仍然決定謀反。於是在公元前159年，吳、楚、趙、膠西、膠東、淄川、濟南等七國的諸侯王便同時起來造反，這也是歷史上著名的「七國之亂」。只是如枚乘所言般，叛軍很快被漢軍擊敗。吳王劉濞死於丹徒，而其後人則是下落不明。就此，昔日輝煌一時的吳王家族也就此在歷史上失去了痕跡。

後人據枚乘的話提煉出「間不容髮」這個成語，原意是指空隙中容不下一根頭髮；即比喻與災禍相距極近或情勢危急到極點。