古代社會家庭倫理劇《知否知否應是綠肥紅瘦》在內地熱播，這套劇圍繞著宋代的官宦家庭，主軸講述庶女盛明蘭的成長及愛情故事，這一套以言情小說《庶女·明蘭傳》改編的劇集，名稱取自北宋詞人李清照早期作品－《如夢令·昨夜雨疏風驟》，不論是小說還是劇集，都充滿濃郁古代民風，不少人更直言好像在看《紅樓夢》。的確，電視版的《明蘭傳》所說的，也像《紅》一樣，所處的朝代也較為模糊，因而令一眾對劇集的歷史背景定位，產生不少解讀。
趙麗穎飾演盛明蘭 (《明蘭傳》劇照)
《明蘭傳》劇照
據一些歷史愛好者指，《明蘭傳》電視劇版將歷史背景定位於北宋年間，這點從劇中很多地方都能夠看得出。比如女主角盛明蘭（趙麗穎飾）家中對妻妾的稱謂上，正妻被人稱謂「大娘子」，而小妾不管得寵不得寵，都被統一稱為「小娘子」，就連盛明蘭都不能稱呼娘親為母親，而是稱她為「小娘」，這體現了北宋時期大家族中嚴格的等級劃分，同時也是一個時代的文化縮影。
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趙麗穎飾演盛明蘭 (《明蘭傳》劇照)
《明蘭傳》劇照
張佳寧飾演盛如蘭 (《明蘭傳》劇照)
宋王詵《繡櫳曉鏡圖》可看出宋人服飾，大抵沿襲唐代 (網上圖片)
馮紹峰飾演顧廷燁 (《明蘭傳》劇照)
《明蘭傳》劇照
內蒙古黑水城遺址出土西夏文面相草書 (網上圖片)
宋人所繪的金人騎兵 (網上圖片)
《明蘭傳》中的皇帝 (網上圖片)
《明蘭傳》中的皇帝 (網上圖片)
國立故宮博物院藏宋仁宗明孝皇帝肖像 (網上圖片)
張佳寧飾演盛如蘭 (《明蘭傳》劇照)
宋王詵《繡櫳曉鏡圖》可看出宋人服飾，大抵沿襲唐代 (網上圖片)
好像中國古典名著《水滸傳》，歷史背景為北宋，《第三回》載：「他家大娘子好生利害，將奴趕打出來，不容完聚。」這個是為當家主母的稱謂。據了解，「大娘子」既是對有妾之人大老婆的稱呼，也是對已婚的中青年婦女的稱呼，好像《水滸傳·四十九回》出現一名叫「樂大娘子」的角色就是這樣。
馮紹峰飾演顧廷燁 (《明蘭傳》劇照)
《明蘭傳》劇照
除了在稱呼上，根據劇情設定推斷，電視版的《明蘭傳》的歷史時空也能體現是北宋。因為劇中男主角顧廷燁（馮紹峰飾），出身寧遠侯府，家中世代為將，顧廷燁少年時期與盛長柏一見如故，並跟盛長柏暢談過自己的理想，他的願望就是將來能夠收復邊疆失地，保護國家的安定。
內蒙古黑水城遺址出土西夏文面相草書 (網上圖片)
在歷史上，北宋雖然繁榮強盛，但戰亂也是從來沒有停過。從農民起義，到國家之間的戰爭，北宋因喪失了「燕雲十六州」，北方的遼國契丹也強大起來，雙方時有衝突；西北方又有西夏滋擾。後來，契丹被金兵所滅之後，北宋又面臨強大的金朝，讓北宋邊疆不穩，北宋也最終亡於靖康之禍。
宋人所繪的金人騎兵 (網上圖片)
在劇中，皇帝（秦焰飾）痛失愛子，朝堂老臣逼迫著過繼宗室兒子為嗣，這個部分也能推斷劇集位於北宋那個時期。歷史上，北宋有一名皇帝經歷與之相似，就是宋仁宗趙禎。北宋從宋太祖趙匡胤建國開始，總共經歷了九位皇帝，當中宋仁宗歷史上在位時間最長（公元1022年－1063年）。
《明蘭傳》中的皇帝 (網上圖片)
仁宗身在帝位五十多年，親政期間，西夏向宋稱臣，史稱「慶曆和議」，取得近半世紀的和平。至於面對遼國，也以增加歲幣的方式，以課金來維持澶淵之盟的和平。推斷後，《明蘭傳》應該位處的時期，應是仁宗在位後期。歷史上，北宋政論家陳師錫曾讚曰「仁宗盛治」：「宋興一百五十餘載矣，號稱太平，饗國長久，遺民至今思之者，莫如仁宗皇帝……」
《明蘭傳》中的皇帝 (網上圖片)
事實上，趙禎並非是沒有子嗣，史載他有三個兒子：趙昉、趙昕、趙曦，但都是早年夭亡。宋仁宗子嗣本就不多，大多數兒女都短命夭折。老了，身邊沒有一兒半女能夠承歡膝下，還要被大臣逼著過繼宗室之子為嗣。宋仁宗最終將皇位傳給養子宋英宗趙曙。他是濮王趙允讓的兒子，是宋太宗趙光義之後。可是，宋英宗僅在位五年病故，享年三十六歲。結果由長子繼位，是為宋神宗趙頊，這時，北宋步入王安石變法的時代。
宋神宗時期，也趁西夏內亂用兵，此時的北宋，距離宋金戰爭、「靖康之禍」致滅亡，還有約四十年。
國立故宮博物院藏宋仁宗明孝皇帝肖像 (網上圖片)