中國嫦娥四號是世界首次登陸月球背面，原來在月背軟著陸有高難度，其中一個關鍵是在地球和著陸器的聯絡問題。由於受到月球自身的遮擋，著陸在月球背面的探測器無法直接與地球通訊。
「鵲橋」中繼衞星。
所以中國去年5月發射「鵲橋」中繼衞星，成為架設在嫦娥四號著陸器和巡視器與地球間的通信站，搭建地月信息聯通的「鵲橋」。
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「鵲橋」中繼衞星可從地球聯繫月球背面（中間紅圈內是月球）。
「鵲橋」中繼衞星可從地球聯繫月球背面（中間紅圈內是月球）。
按中國原計劃「鵲橋」中繼星的工作時間是三年，但美方卻另有請求。央視《面對面》節目播出了對中國工程院院士、中國探月工程總設計師吳偉仁的專訪視頻。在節目中吳偉仁透露，美方得知中國要發射「鵲橋」中繼星並探測月背時，美國科學家向中方提出了多項合作請求。
中國探月工程總設計師吳偉仁。
吳偉仁在節目中表示，美國科學家在瞭解了中國的相關計劃後，希望中國能夠將中繼星的工作時間設計得更長一點，還請求嫦娥四號探測器在月背著陸時幫助美方放置信標機。
嫦娥四號是世界首次登陸月球背面。
對於美方的要求，吳偉仁回應稱；「這些都沒問題，我們可以給解決，不過我想問美國人要中繼星工作時間長一點幹什麼。」吳偉仁稱，對於「鵲橋」中繼星的工作時間，中方原計劃是三年，但美方希望能中繼星工作時間能延長到五年。後來在追問下，美方不好意思地表示，他們準備將來也到月球背面去，希望到時也能利用這顆中繼星，而美方關於放置信標機的請求，目的則是獲得嫦娥四號探測器在月背的具體著陸位置。
吳偉仁稱，在確定了嫦娥四號的探月計劃和時間後，美方請求預先獲知探測器著陸的時間和地點，從而讓自己的衛星調整到著陸點上空，記錄嫦娥四號著陸瞬間的精確信息。
吳偉仁表示，中方可以選擇不告訴美方相關的信息，但是中國作為大國還是要有大國的氣度。另外對美國而言，嫦娥四號登陸月背是千載難逢的好機會，美方一直想觀測隕石撞擊月球時揚起月塵的狀態，嫦娥四號正好提供了這樣一個機會。
毛拍手
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南海並不平靜。1月7日中美貿易談判期間，美國驅逐艦「麥克坎貝爾」號駛入南海，進入西沙海域，在中國島礁12海哩巡航，美國聲稱為了維護「航行自由」。中央電視台同一晚高調播出東風26導彈旅的片段，東風26有「航母殺手」，中國此舉明顯在回應美國驅逐艦的行動。
美軍驅逐艦麥克坎貝爾號在太平洋。
美國媒體亦注意到中國的反應，CNN有線電視就以「美軍自由航行後，中國用飛彈作出回應」為題做出了報導。
中央電視台播出東風26導彈旅的片段
解放軍畫報曝光的東風26導彈發射畫面。
美國媒體亦注意到美國堅持在南海有「航行自由」，並經常派艦隊駛入南海後， 中國有強烈反應，例如解放軍少將羅援去年年底在深圳的一次演講中，分析美國和中國的軍事對抗，認為不能直接比併，例如不是以航武對航武，話「敵人怕什麼，我們就打什麼….我們現在有東風-21D和東風-26導彈，這些是航母殺手，我們攻擊並擊沉了他們的一艘航空母艦。讓他們遭受5000人的傷亡。攻擊並擊沉兩艘航母，造成1萬人傷亡。讓我們看看美國是否害怕？」
解放軍少將羅援
羅援是一名軍事學者，言論比較強硬，問題是他說「擊沉了美國的一艘航空母艦」的話，為何可以在內地網上流傳，這樣多多少少反映兩國較差的關係，中國覺得要對美國軍艦不斷進入南海作出回應。
美國官媒美國之音引用美國智庫戰略與國際研究中心亞洲海事透明倡議主任普林（Greg Poling）的分析說，北京允許羅援這麼講話，也容許他的話被公開，是為了向華盛頓發出了一個試探性的氣球，但不是真心要在南海動用武力。
普林說：「羅援少將得到了他想得到的注意。為什麼北京允許羅援的講話被公開發表？我想，他們就是希望在華盛頓引起這樣的擔憂和討論。『啊，中國真的要動武了，我們該不該退卻？』他們的目的就是要向華盛頓傳遞一個信息。這是一個試探性的氣球。他們真正的政策不會是這樣的。 我認識的所有中國問題研究學者都認為，羅援和其他強硬派在政策制定方面並沒有影響力。」
波林認為，北京沒有任何興趣在南海與美國發生衝突，以前歷次事件都展示了這一點。他說，無論什麼時候，中國在面臨使用武力還是退卻的選擇，北京都選擇退卻。 中國這樣的做法不僅是針對美國，在與越南和菲律賓交手的時候也這樣。他說，中國的目的是達到自己的目標，而不動用武力。他說，中國最希望的手段是「霸凌」，是威嚇。
其實美國智庫這樣分析，套用到美國對中國的策略也很合用。美國真是想對中國動武嗎? 美國派軍艦到南海，不正正是「最希望的手段是霸凌，是威嚇。」在大家都不想真正動手時， 中國公開東風26導彈的影片，等如告訴美國，中國擁有了可靠的打擊第二島鏈固定目標和大型艦艇等目標能力，你的戰艦駛入南海，就曝露在我的中程導彈威脅下，你不要覺得很威風吧!
