鄭和下西洋前傳 東渡日本尋求解決倭寇

明朝的鄭和 (1371—1433年) 曾七次下「西洋」，被視為航海壯舉。然而，鄭和下西洋之前，還曾度「東洋」。可能因為下「西洋」的壯舉太偉大，令「東洋」鮮為人知。

明朝建立前後，倭寇猖獗，邊患頻仍。朱元璋一怒之下斷絕中日交往，實行海禁。到了朱棣奪得帝位後，希望四海賓服，便試著開放海禁，豈料讓日本浪人有機可乘，「倭寇」勢力漸大，甚至有時候明朝官軍都不能敵。

《抗倭圖卷》中倭寇洗村 (網上圖片)

據明末清初顧炎武《天下郡國利病書》載：「永樂二年四月，夷船一十一隻，寇穿山，百戶馬興與戰死亡。尋寇蘇州府松江府諸處。」日本浪人僅憑十幾隻木船，在中國東南沿海一帶如入無人之境，日寇進村燒殺淫掠，百姓避之不及，紛紛逃難。對此倭亂，明朝小說家馮夢龍在《古今小說·楊八老越國奇逢》一章中亦有描繪：「舟車擠壓，男女奔忙，人人喪膽，盡愁海寇恁猖狂；個個驚心，只恨官兵無備禦。扶老攜幼，難禁兩腳奔波......」而鄭和東渡的故事，就在這個背景下發生。永樂二年，即1404年，鄭和督師10萬出使日本。

《抗倭圖卷》中倭寇搶掠 (網上圖片)

我們讀史時，了解到「鄭和下西洋」的目的有五個：宣揚明朝國威、擴展朝貢貿易、尋找失蹤的建文帝、迎佛牙、加強同海外各國的聯繫。至於鄭和東渡的主要使命是什麼？事實上也不排除上述五個目的，尤其是尋找建文帝這項秘密使命。因為，按照地理方位，建文帝如果流亡海外，應該先到東洋，再到西洋，而東洋首站，當屬與中國一衣帶水的日本。

鄭和下西洋寶船構想圖 (網上圖片)

「尋找建文帝」這個使命，當然不能在史書提及，而史書記載的使命，都是正大光明。據《明史·戎馬志》載，此次鄭和出使日本只做了兩件事。第一件，就是曉諭明成祖旨意：「使其自行剿寇，治以本國之法。」第二件，「許以貿易」，雙方簽訂《堪合貿易條約》。「堪合」是明朝頒發的執照簽證，日本人在條約下，與明朝「朝貢貿易」，中國的絲綢、瓷器、書畫、資財等等，盡可以通過「合法途徑」，而非「野蠻打劫」拿走。

鄭和畫像（網上圖片）

當時東渡日本也非易事，唐朝高僧鑒真，要六次才東渡成功。鄭和從桃花渡（今浙江寧波附近）東渡至日本，代表明朝政府向日本政府指出應嚴格按照會談內容辦事，不得違背。

此時日本，懷義王已作古，第三代室町幕府將軍足利義滿統一南北朝，明史稱足利義滿為「日本國王源道義」，這個日本的實際統治者，眼見明朝大隊人馬押送著大量寶物到訪，自知理虧，立即下令逮捕倭寇首領，象徵式殺了二十多個海盜浪人、將首級送給大明使者做「投名狀」，並接受明朝封號、金印、冠服等表示臣服，按屬國的名分向明朝皇帝呈遞國書，奉明正朔。

足利義滿畫像 (網上圖片)

鄭和帶著20多個倭寇首級和足利義滿「臣服表」回國「交差」，朱棣找回超越父親的面子，滿心歡喜，對日本國「嘉其勤誠，賜王九章」，又向源道義贈送金銀、瓷器、書畫等物，並允許日本國朝貢團人員總數可多至二百人，在江浙貿易。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。