原來辣木籽並非人人都適合食用。
「辣木籽」近年成為健康食品大熱，聲稱有助降三高、抗衰老、防痛風，達至減肥效果等，吸引不少人買來食用。但要注意，辣木籽並非人人都適合食用。
辣木籽是辣木樹的種子。網上圖片
辣木籽是辣木樹的種子，起源於印度和和非洲，是一種多年生的熱帶落葉喬木，台灣亦有種植。辣木樹具一定藥用和食用價值，其葉含有豐富的維他命A、C、E、B群及礦物質鈣、鎂、鋅，嫩葉可當成蔬菜來食用，較老的葉則可乾燥磨粉，可加入飲品或餸菜中。而辣木籽則含有豐富的蛋白質和單元不飽和脂肪酸，可以榨油，脂肪酸比例與橄欖油類似。
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雖然辣木籽營養價值豐富，但台灣就曾有兩名慢性肝病病人，因進食辣木籽而患上急性肝炎。事實上，有文獻曾指出，辣木籽可能含有護肝臟細胞的物質，具護肝作用，但由於相關研究數量很少，辣木籽的護肝成效有多少仍是未知之數。
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此外，辣木籽含有粗纖維和油分，能潤滑腸道，幫助排便，如腸胃容易不適人士食用，會增加不適情況。孕婦進食更可能會出現滑胎；低血糖人士則有機會致血糖過低，出現頭暈症狀，而3歲或以下小孩或氣喘人士都不宜食用。
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日本最新研究指出，一種長期被讚為能促進腸道健康的流行飲品，可能有助預防甚至逆轉某些老化跡象。
聚焦發酵乳製品與老化的關聯
據外媒報道，該研究中，信州大學科學家深入探究克菲爾（kefir）等發酵乳製品的健康效益，尤其聚焦與老化的關聯。
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研究人員指出，隨著年齡增長，人體免疫系統逐漸衰弱，免疫細胞運作遲緩導致分裂異常，進而引發慢性低度發炎，助長多種老化相關疾病，胸腺、肝臟等重要器官亦逐漸衰退、失去功能。
用老年小鼠做研究
克菲爾等飲品富含乳酸菌（LAB），這類菌種被認為具抗菌、抗炎甚至抗癌功效，不過具體作用機制依然不明。該研究團隊將從克菲爾中分離出的熱滅活菌株YRC2606，餵食老年小鼠八周後，分析其免疫健康狀況。結果顯示，攝取的小鼠在胸腺、肝臟等關鍵器官的衰老變化較小；發炎現象亦降低，同時與抑制細胞分裂、老化的蛋白質水平也有關聯。
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一杯克菲爾飲品約含9克蛋白質
研究主要作者篠原寬香（Hiroka Sasahara）指出，這項開創性發現顯示，以克菲爾為基礎的細菌可能有助於在人們老化過程中維持更強健的免疫系統。
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定期飲用克菲爾飲品更能帶來額外健康效益，畢竟其名稱源自土耳其語「keyif」，意指食用後的愉悅感受。這種發酵飲品營養豐富，一杯約含9克蛋白質，並提供成人每日所需三分之一以上的鈣質，同時富含磷、鎂及維生素B12、B2、D與K2。克菲爾所含的益生菌，被認為能透過多種途徑促進健康，從幫助消化、體重管理，到透過平衡腸道菌群促進心理健康。
專家提醒勿急於大量飲用
但專家提醒，勿急於大量飲用；富含益生菌的食物飲品可能引發脹氣、腹脹等消化副作用，建議逐步加入飲食讓身體適應。服用免疫抑制藥物者，飲用克菲爾前應諮詢醫師，因其含活菌與酵母，而健康免疫系統通常會抑制這些微生物以防感染。
