聯儲局本周議息 分析料維持息率不變

美國聯儲局周二和周三連續兩天舉行議息，分析預期會維持息率不變，部分官員更開始討論是否需要減息。

聯儲局副主席克拉里達早前曾提及1995年和1998年，聯儲局都曾經減息，為放緩中的經濟「買個保險」，即使未出現衰退危機。

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外界覺得現時情況更像1995年，雖然股票和就業市場暢旺，但物價壓力漸趨溫和。例如上季美國經濟出乎預期增長加快至3.2%，但當中有不少要警惕的地方，例如私人需求以年率計，升1.3%，較對上一季升2.6%明顯放慢。

聯儲局較重視的個人消費開支核心指數，以年率計亦只升1.3%，較市場預期弱。

不少聯儲局官員已表明，希望看到通脹更快升溫的意向。摩根大通估計，即使聯儲局可能一段長時間都維持息率不變，但如果通脹持續偏低，會促使他們思考放鬆貨幣政策。

美國消費偏弱（AP圖片）

有學者估計，如到8、9月左右，通脹仍然不似局方預期，經濟又放慢，聯儲局可能考慮減息一兩次，看看情況能否改善，更形容做法風險不大。但聯儲局前主席耶倫認為，現時貨幣政策立場穩妥。

1995年時是聯儲局副主席的普林斯頓大學教授布林德，更表明當時聯儲局曾一次過加息四分三和半厘，明顯加息速度是太快，但現時息率大致只是中性，沒有限制經濟擴張，所以毋須太快考慮減息。

另一名聯儲局前主席伯南克，就認為美國經濟現時較穩定，減息空間亦不大，相信聯儲局會作出正確選擇。

市傳白宮經濟顧問哈西特接任聯儲局主席呼聲最高，但引發金融市場擔憂。

英國金融時報引述消息人士指，財政部上月就各名候選人，與華爾街大型銀行、資產管理及債市參與者等會面討論。有投資者憂慮如果哈西特接掌聯儲局，即使通脹持續高企，仍會大幅減息以迎合特朗普，有損央行獨立性，並可能觸發美債被大規模拋售。

投資者亦擔憂哈西特領導下，聯儲局專注於經濟增長而非物價穩定，亦未能整合立場分歧的委員，利率決策缺乏一致性可能加大市場波動。

東亞銀行財富管理處高級投資策略師黃燕娥表示，近期恢復公布的數據顯示，美國經濟放緩，受關稅措施及政府停擺影響。她指，無論誰人繼任聯儲局主席，都不會改變減息的大方向，美元及美債息難免持續向下，預料美元指數於98.5有初步支持，其後較大支持於97以下。