二零一三年將盡,回顧這一年,最美的音樂感受,是七月人在芬蘭看的一場歌劇。
在日不落的北歐夏日,參加歷史悠久的歌劇節；在巍然不倒的古城堡,追尋偉大作曲家心中的歌聲魅影,置身芬蘭Savonlinna Opera Festival(薩翁林納歌劇節),戲夢人生,是一期一會的體會。
由一九一二年起,薩翁林納歌劇節逢夏季在Olavinlinna Castle(奧拉維古城堡)舉行,由七月初至八月一個月內,多個歌劇上演,還有音樂會、芭蕾、講座等配套節目,琳瑯滿目,已經承傳了一百零一年,只在戰爭的歲月暫停,芬蘭人視之為一年一度的盛事,人人熱情參與,佔七成的入座率。
我七月下旬到訪這個水清湖美,綠林秀逸之地,在酒店、食肆、博物館等公眾地方所見告示,多以芬蘭、英文和日語三種語文解說,在歌劇院遇見的黃皮膚觀眾都說日語,香港人很少知道遠在芬蘭有一個歌劇寶庫。
今年是歌劇之王Richard Wagner(華格納)出生的二百周年紀念,薩翁林納歌劇節向他致敬,重要劇目之一,是他的經典悲劇Lohengrin「羅恩格林」,這歌劇亦是明年第四十二屆香港藝術節的重頭節目,將於三月公演兩場。
以古城堡作歌劇舞台,世界少見。在上世紀三十年代,芬蘭著名女高音Aino Ackté獨具慧眼,爭取把這古城堡活化成歌劇院,薩翁林納歌劇節逾百年的發展,與古城堡分不開。
古城堡建有三個高塔,以高牆相連,圍繞一片大城地,上空架起一個巨型天幕,罩著一個長方形舞台,前方一個狹小的樂池,輻射開去是偌大的觀眾席,共有二千零六十個座位,在這裏看歌劇,巨大的空間讓人覺得渺少,悠久的歷史令人心存敬畏。
華格納筆下「羅恩格林」,是一個夢幻與塵俗融合又衝突的國度,劇情多綫發展。德國伯爵Telramund與妻子Ortrud謀奪身故公爵之位,殺死年幼的承繼人,誣告其姐姐Elsa殺害親弟,Elsa面對審判,焦急無援。德國國王急於號召民眾團結,抵抗匈牙利入侵,國難當前,急需援手。奇蹟發生了,「天鵝騎士」Lohengrin(羅恩格林)乘天鵝從天而降,與Telramund決鬥,將之擊退,贏取Elsa的歡心,Lohengrin又帶領德國擊退敵人,萬民景仰。
一切災難,煙消雲散,Lohengrin與Elsa情投意合,共偕連理,在幸福滿載之際,悲劇暗中萌芽,背景神秘的Lohengrin,要求妻子永遠不可以追問他的名字,也不可以問他的來歷, 否則幸福將化為烏有,Elsa起初答應了,令人以為愛情牢固建立在互信之上, Ortrud深知人性猜疑的弱點,心存報復,煽惑Elsa,若不知丈夫的身世,他一旦變心,遠走高飛,她將失去一切,無從追回.......悲劇終於發生。
導演以嶄新手法演繹這個經典,在古城堡上演,不走古典的路綫,加入現代的元素,以錄像投影在一個大熒幕上,交代Elsa弟弟在森林失蹤的過程, Lohengrin又手持錄影機拍攝新婚妻子的生活片段,在熒幕上播放新妻子的笑臉,加強了劇力推演,觀眾耳目一新。
古城堡舞台狹長欠深度,為演員走動設限,導演善用高度空間,舞台左面有一條由三、四層樓高的長梯,變成天國與凡間的通道,右面有一度大木門與小斜梯,每次打開,象徵遙遠空間或背後的不軌,還用上工程層架和台階,拉闊了舞台空間,演員經常走上走落,成為特色。布景不多,著重意象,以一隻巨型天鵝為焦點。其實,舞台背後一幅寬大石牆,不添加飾物,已可凝聚歷史感,令人浮想聯翩。
交響樂隊每年召集一次,樂師來頭不少,弦樂部請來芬蘭六個樂團的首席小提琴手,銅樂輝煌,木管樂溫馨,敲擊樂激昂。樂池細小,難為了樂師,但音樂極美,宏大而躍動,強力又抒情,正是華格納的特色,為歌劇主要人物度身訂造不同的音樂動機(motif),加強人物性格的塑造，交待強烈的情緒。
場地獨特,樂團出眾,導演手法新穎,歌劇是否成功,取決於演員,飾Elsa的女高音Kirsten Chambers,樣貌娟好,身材嬌小,是英雄救美的對象,她的歌聲清脆透明,起初也許熱身,高音域伸展不足,稍後變得揚開自然,花腔千迴百轉,情感多變,但能量始終較弱,遇上飾演Ortrud的女中音Tuija Knihtila,聲綫厚潤而力感充沛,令Kirsten Chambers有點兒相形見拙,觀眾在劇終給Tuija Knihtila的掌聲更加響亮,證明芬蘭觀眾的鑑賞力很高。
「羅恩格林」明年在香港藝術節上演,女主角將會換人,由女高音Amber Wagner飾演Elsa,據說她的歌喉寬厚而甜潤,香港歌劇迷有福了,她更加匹配飾演天鵝駕士的男高音Bryan Register。
Bryan Register是天生男高音之才卻不自知,起初立志做鋼琴家,被老師發掘其完美歌喉,力勸他向歌劇發展,成為歌劇界明日之星,尤善於演繹華格納的作品。
劇中多段獨唱,Bryan Register 盡情發揮,音域寬廣的歌喉,能量、伸延、速度變化均駕輕就熟,收放自如,其他男高音亦可做得到,但Bryan Register 最難得之處,是中音迷人,在低吟抒情或輕聲軟語中,依然情感豐富,唱演俱佳,叫人傾倒。
當他與妻子情深和唱,以為妻子堅守承諾,不會問他過去,但凡人的信心原來很脆弱,怕將來失去一切的Elsa ,未獻出真愛,信心已經崩潰,問了丈夫不該問的問題,不守諾,不信任,愛情消失了,互信所創造的奇蹟亦消失了,劇情推上高潮,台上的大天鵝焚身以火,天上飛來另一天鵝,把Lohengrin接走遠去,留下傷心欲絕的Elsa。
歌劇節八十多人的合唱團,分演社會精英和群眾,幾段合唱,澎湃湧至,氣勢磅礡,把觀眾包圍在宏大的歌聲裡,表現出華格納歌劇的巨大張力,戲味劇力放大,盡顯芬蘭人的歌唱天份,薩翁林納歌劇節歷久不哀,合唱團應記一功。明年歌劇節台前幕後一共有一百三十多人來港獻藝,合唱團的演出,教人期待。
四個小時半的歌劇 ,一晃過去,沿古城堡長橋離去,時近午夜,天空仍然泛白,湖上飛鳥啾啾,不期然想起剛才劇中奏起為人熟知的結婚進行曲之際,飛鳥在古城堡上空飛翔和唱,心中已經始期待明年在香港藝術節再看「羅恩格林」一次 。
Lau Kwok Yip
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