鮑威爾重申聯儲局不受政治因素影響 減息預期降溫

美國總統特朗普近期不斷施壓要求聯邦儲備局減息，聯儲局主席鮑威爾重申，局方決策不會受政治因素影響。

鮑威爾在美國外交關係協會的座談會上表示，聯儲局不會受到短期政治壓力影響，這即是經常說的「獨立性」。

鮑威爾（AP圖片）

他說，他和局內其他官員正反覆研究，貿易和其他問題的不確定性，是否支持減息。指聯儲局很多官員相信，放寬貨幣政策的理據已經增強，但他們亦明白，貨幣政策不應該對單一數據或市場情緒短期波動，有過大反應。

此外，美國聯邦儲備局有官員認為，下月即使減息，減幅亦毋須達到半厘，而主席鮑威爾則重申，局方決策不會受政治因素影響。

上星期對維持利率不變決議投反對票的聖路易聯邦儲備銀行行長布拉德，接受《彭博》訪問時表示，美國下半年經濟增長率預料會下降到低於2%，但這並不是世界末日。在目前經濟狀況下，減息半厘將會是太多，「預防性」地減四分之一厘已經足以防止，經濟以遠較預期大的幅度放慢。布拉德發表這番講話後，市場對聯儲局下月減息半厘的預測降溫。

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利率期貨價格反映，市場人士預期，下個月減息半厘的機會率為35%，較上日低7個百分點，但減息四分之一厘的機會率，則由57%升至65%。

另一方面，有美國政府高層官員表示，總統特朗普認為美元太強，而歐元則太疲弱，假如聯儲局減息，這個狀況就可能會改善。這名官員又說，白宮沒有計劃將鮑威爾降職，指白宮法律顧問對總統是否有權這樣做意見分歧。

高盛預期，美國聯儲局減息的預期時間表或較原來估計推遲，相信下次減息可能要在今年底，明年3月再減息一次。

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上述最新的預期減息時間表，較高盛原來預測在今年9月及12月各減息一次，推遲了一季。

高盛認為，能源成本的傳導效應可能導致全年核心個人消費開支(PCE)物價指數按年升幅更接近3%，而非聯儲局所設定的2%目標。只有在油價衝擊消退、月度通脹數據明顯回落，以及勞動力市場進一步轉弱的情況下，聯儲局才有可能在今年啟動減息。

美銀不約而同將聯儲局減息時間表的預測推遲，由原本估計在今年9月及10月份各減息一次，調整至估計明年7月及9月才各減息四分之一厘。

芝加哥商品交易所(CME)的Fedwatch工具數據也顯示，市場目前普遍預期聯儲局將維持利率不變的狀態，直至今年年底。這反映市場對短期內減息的預期已大幅降温。