單于天降瓦當出土 漢室與匈奴關係如何？

「單于」是匈奴的最高首領無誤，至於「天降」，多年來都有學者研究。

1954年，考古學家在內蒙古包頭市一處漢墓群中發現一個刻有「單于天降」四個字的瓦當。瓦當屬於泥質灰色，頭為圓形，輪廓凸起，內有隆起的十字線條四分圓面，其上陽刻隸書「單于天降」，表面施朱彩。瓦當的出土對於研究漢代與匈奴文化的意義重大，因銘文隸意濃厚，書體規整嚴謹，是為兩地交流的實物歷史資料。

在內蒙古展出的「單于和親」及「單于天降」瓦當 (網上圖片)

「瓦當」即瓦片的頭，也叫「瓦頭」，是古代中國建築中筒瓦頂端下垂部分。古人認為「當」為「底」，因為陶瓦一塊壓一塊，從屋脊一直排列到簷端，而帶頭的瓦正處在眾瓦之底。瓦當的下面是椽頭，「當」需要抵擋風吹日曬雨淋，保護椽頭免受侵蝕，延長建築壽命。

故宮宮廷頂的瓦當，以保護椽頭 (網上圖片)

而中國人還喜歡在瓦當雕刻文字或圖案等，美化和蔽護建築物簷頭。所以，瓦當不僅為藝術，同時成為考古重要實物資料，對研究古代各時期的政經文化等有一定參考價值。於內蒙古出土這塊漢宣帝時期「單于天降」瓦當，對於研究漢匈關係極具參考價值，因為瓦當證明漢武帝武功。

「單于天降」拆開來解讀，「單于」即廣漠遼闊，是匈奴的最高首領。而「天」就是上天、天命。不過，「降」字字音及字義上，可為降生的「降」或投降的降」，存在著爭議。

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據專家再考據加以推斷，這塊瓦當出土年代為東漢時期，瓦當文字反映的卻是西漢宣帝時，匈奴呼韓邪單于為了得到漢室保護而內附的歷史。漢甘露三年（公元前51年），呼韓邪單于朝漢於甘泉宮，稱臣侍漢，漢朝「寵以疏禮，位在諸侯王之上」，開啟漢朝與匈奴關係的新篇章。

當時，匈奴單于歸附西漢不需一兵一卒，百姓都高興，於是修建這個有「單于天降」的瓦當建築，來紀念事件。據研究，召灣是匈奴呼韓邪單于南下覲見漢宣帝時的必經之地，帶有「單于天降」瓦當的建築，就是在此時興建。換言之，「單于天降」即是「上天的神秘力量讓單于降服歸順漢朝」，一度成為普遍的解釋。

「單于天降」瓦當 (網上圖片)

不過，當代專門研究先秦兩漢瓦當的關增鑄，花了多年對所有他已看到的及自己收藏的瓦當展開飾文考證，翻閱《左傳》、《史記》、《漢書》、《金石大字典》等幾十種參考資料，對近270種先秦兩漢瓦當圖飾、文字作了深入考證，並在2005年出版的《先秦兩漢瓦當飾紋考》提到「單于天降」瓦當的文字解讀，表示「單于和親」 及「單于天降」都是古代民族和解之義。他引述《前漢書·元帝紀》載：「虖 ( 呼 ) 韓耶單于，不忘恩德，嚮慕禮儀，復修朝賀之禮，願保塞傳之無窮邊陲，長無兵革之事」。「天降」，「天」指對方，即雙方稱謂。「降」按古音註：降，和同也，「單于天降」即（雙方）和好之義。

關增鑄多年收藏及研究瓦當 (網上圖片)

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「天降單于」瓦當，不管反映單于降服歸順漢朝，還是解作漢匈雙方和好。但不管是如何解讀，這個瓦當都必定是對當時漢軍消除匈奴侵擾的一種頌揚。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。