美國總統特朗普在本週二(8月13日)宣布推遲對部分3000億美元中國貨加關稅的決定,實情非常複雜。
美國貿易代表辦公室(USTR)網站隨後掛出聲明,公佈了接下來對中國輸美產品加徵關稅的相關計劃。此前美方聲稱在9月1日生效對3000億中國貨加稅,最新公布將之分成3部分。
1. 部份產品徹底從加稅名單抽出。美方聲明中只是含糊表示:「基於健康、安全、國家安全和其他相關因素,部分產品正在從關稅清單中被移除,不會面臨10%的額外關稅」。有外媒報道,這部分產品總價值約為20億美元,它們不從中國進口的可替代性比較小。
2. 部份產品繼續在9月1日加10%稅。USTR的新一輪清單有A、B兩份,部份產品繼續在9月1日加稅。美媒AXIOS透露,據USTR發給貿易團體的郵件顯示,對於9月1日關稅生效的這部分產品,美國2018年從中國進口的比例低於75%。為何以75%為標準劃分?USTR再次未作評論。估計美方認為,他們對這部份中國產品倚賴性較低。
3. 大部分推遲到12月15日才加徵10%關稅。這類產品主要是美國2018年有超過75%要從中國進口。等到12月關稅生效時,美國零售商將完成年底聖誕節購物旺季的採購;美國商務部長羅斯隨後在接受CNBC採訪時承認:「對於這部分產品,美國企業難以在短時間內找到別處供應商。」
這一消息在一定程度上被看成是美方在對華讓步,加上13日晚間中美雙方貿易談判牽頭人通話,令原本被看淡的中美經貿磋商前景似乎出現轉機。但綜合各方面形勢分析,美方行動更重要的原因,是減少對美國經濟的影響。
美國總統特朗普在8月1日突然沒有任何預兆地在推特上宣佈,將於9月1日起對中國價值3000億美元的輸美產品加徵10%關稅。有外媒透露,這一決定當時遭到了除白宮國家貿易委員會主任納瓦羅之外白宮所有經濟顧問的一致反對,包括一向以強硬著稱的貿易代表萊特希澤。為此,《華爾街日報》8月8日發表了題為《納瓦羅衰退》的社論,點名批評總統經濟顧問中對中國加徵新關稅的這唯一支持者,並警告「雜亂無章的貿易攻勢」,可能會令美國經濟放緩並惡化為「納瓦羅衰退」。
《華爾街日報》兩周內第二次發出類似警告,在15日再發表題為《納瓦羅衰退之二》的社論,再度抨擊加徵關稅政策的危害。社論說,雖然關稅政策不會立即導致經濟衰退,但這一政策及其帶來的不確定性氛圍將導致全球貿易降溫,並削弱此前減稅及放鬆管制政策對資本投資的刺激效果。社論以美國國債收益率曲線倒掛為例,警告說貿易政策和全球經濟增速放緩已導致全球避險情緒升溫。
美國總統特朗普後來修訂3000億美元中國貨加稅的計劃,搞出三部份的清單,將大部份加稅推遲到12月,看來主要就為了防止「納瓦羅衰退」。
深喉
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美國總統特朗普最近對中美貿易問題好像亂了章法,在8月1日宣布自9月1日起將3000億美元中國入口貨品加徵10%關稅後,本周美股開始大跌,特朗普又變招突然將徵收關稅延遲至12月,又將部份貨品(主要是手機等)完全剔出加關稅範圍之外。
好明顯,特朗普擔心中美貿易戰會令美股崩盤。即使在他宣布延遲徵關稅後美股只是彈了一天,杜指在本週二升番300多點,本週三杜指便再暴跌800點,主要因為2年及10年美國國債息率倒掛,市場擔心美國經濟將會進入衰退。
特朗普隨即馬上再出招,一方面指中方極希望能達成貿易協議,因為中國已失去數百萬個就業崗位,數千家企業離開中國,流向那些美國不徵關稅的國家。另一方面,將香港問題扯入中美貿易戰談判桌上,指中國如想要達成貿易協議,首先要「人道地」處理香港的示威活動。
特朗普在推特的發文,亦製造了一些混亂。本周三美國時間下午6時59分(香港時間週四早上6時許),特朗普在推特發文說:「我很熟悉習近平主席,他是偉大的領袖,得到人民尊重,他面對棘手問題時是一個好人,我完全沒有懷疑習主席想盡快人道地處理香港問題,我相信他能夠做到,個人會議?」看完特朗普這個貼文後,大家將最後一句「個人會議」理解成「特朗普想和習近平主席開個人會議」。
週三美東上午6:59,特朗普推特貼文,令人誤會他想與習近平主席會面。
但在十多個小時之後,香港時間周四晚上10時,特朗普又再貼文說道:「如果習主席直接與香港的示威者會面,這將會是一個開心及開明的結局,去處理香港的問題,我完全不會懷疑。」這貼文發出後,大家才知道特朗普的意思,其實是希望習主席直接和示威者會面,而不是特朗普本人和習主席會面,令市場非常失望。特朗普建議習主席直接和示威者會面,這擺明是靠害,那為何特朗普本人不跟滯留在美國邊境的南美移民會面呢?
週四美國時間下午10:04 ,特朗普推特貼文,原來是希望習近平主席能和香港示威者會面。
外交界分析認為,特朗普在貿易戰上開始出現章法混亂,因為貿易戰已開始影響美國經濟及股市,而中方一直強硬的表現,相信是特朗普始料不及,令其騎虎難下。唯有嘗試拉扯香港問題到貿易談判桌上,增加自己的籌碼。
暫時來說,在美方宣布推遲加關稅後,中方對美國言論仍是比較溫和,昨天(周四)外交部發言人華春瑩重申香港事務純屬中國內政,指特朗普亦曾表示香港必須自己解決問題,「希望美方說到做到」。她又指中方對中美經貿磋商的立場是一貫及明確,希望美方與中方相向而行,落實兩國元首大阪會晤共識,在平等和相互尊重的基礎上,通過對話磋商找到彼此都能接受的解決辦法。她指關於中美高層交往,中美元首一直通過會晤、通話、通信等方式保持著溝通。
華春瑩發表上述言論時,仍未知道特朗普其實是想習主席和香港示威者會面,不知道華春瑩今天稍後會否就此貼文而發言。但無論如何,自從特朗普推遲收徵關稅後,雙方互動增加,中美雙方有機會重啟貿易談判。