伴君如伴虎。
公元前143年，「條侯」周亞夫被捕入獄，他因不堪忍受羞辱，獄中絕食五天，嘔血而死。漢景帝劉啟聞訊，下詔削去周亞夫爵位。眾所周知，周亞夫是西漢名將，深得文帝賞識，景帝時期率軍平定七國之亂，保住景帝皇位，堪稱是漢朝的功臣，為何卻被景帝害死？
影視中的周亞夫 (網上圖片)
據《史記·絳侯周勃世家》載，周亞夫出身顯赫，算為「官二代」，父親為西漢開國功臣周勃，當年文帝就是周勃等人選擇推立的。周勃死後，爵位由其子周勝之承襲，但是周勝之娶了公主，和公主的關係很差，後來「不相中，坐殺人，國除」。於是，文帝在周勃的兒子中選擇擔任河內太守的周亞夫：「封為條侯，續絳侯後」。
公元前158年，匈奴大舉進犯北部邊境，文帝調集三支軍隊到長安附近的細柳駐紮佈防。之後，漢文帝親自檢閱這三支部隊，發現前兩支部隊混亂不堪，惟有周亞夫戎裝相見，並下令皇帝馬車不得疾馳。漢文帝認為周亞夫軍隊軍紀嚴明、訓練有素，他治軍有方。警報解除後，文帝升周亞夫為中尉。文帝臨死前，對太子劉啟說：「即有緩急，周亞夫真可任將兵。」
影視中的周亞夫 (網上圖片)
文帝駕崩，景帝即位，周亞夫升任車騎將軍。公元前154年，即景帝在位第三年，由於削藩令的原因，以吳、楚為首的諸侯「七國之亂」爆發。漢景帝立即任命周亞夫為太尉，統率全國軍隊平定叛亂。當時，七國叛軍聲勢浩大，擁兵數十萬之多，但周亞夫一眼就看到了叛軍的死穴，「楚兵剽輕，難與爭鋒。願以梁委之，絕其糧道，乃可製。」
周亞夫出發前向景帝提出，用梁王劉武軍隊拖住吳楚主力，找時機切斷對方糧道。實際作戰時，梁軍受到吳楚軍壓迫，不停向周亞夫求救，但周亞夫按兵不動，用輕騎截斷吳楚米路。缺糧的叛軍反撲未果終於崩潰。
影視中的周亞夫 (網上圖片)
叛亂歷時三個月即被平息，既穩定漢朝統治，也保住景帝皇位。景帝封周亞夫為丞相，「遷為丞相，景帝甚重之」。此時，周亞夫達到人生頂點，「封侯拜將，出將入相」，然而，他因耿直的性格，與漢景帝發生矛盾。
首先，景帝打算廢掉太子劉榮，遭到周亞夫強烈反對，此後，「景帝由此疏之」。另一方面，由於在「七國之亂」中，周亞夫沒有第一時間援救梁王，從此得罪梁王，以致「梁孝王每朝，常與太后言條侯之短」。及後，景帝在竇太后的建議下，打算封皇后的哥哥為侯，在與周亞夫討論時發生不快。
影視中的周亞夫 (網上圖片)
周亞夫搬出劉邦遺訓：「非劉氏不得王，非有功不得侯。不如約，天下共擊之」，「今信雖皇后兄，無功，侯之，非約也」。景帝默不作聲，只好放棄。後來，匈奴五位王投降漢朝，景帝打算封侯，再度遭到周亞夫反對，但這次反對無效。沒多久，周亞夫「以病免相」。
有次，景帝請周亞夫吃飯，「獨置大胾，無切肉，又不置櫡」，吃肉不給筷子，其實他是在考驗周亞夫。沒想到耿直的周亞夫心中不高興，就叫人去取餐具：「心不平，顧謂尚席取櫡」，景帝問：「閣下還不滿意？」周亞夫才急忙向景帝跪拜謝罪。漢景帝叫周亞夫起來後，周亞夫就快步出宮，不告而別。聚餐不歡而散，景帝看著周亞夫背影說了一句：「此怏怏者非少主臣也！」即是景帝認為周亞夫不是能夠輔佐少主的人選，就必須除掉。
沒多久，周亞夫兒子購買五百甲盾，打算為父親百年後當陪葬品，結果被人告發，說周亞夫打算謀反。廷尉秉承漢景帝的旨意「侵之益急」。剛直不阿的周亞夫憤而絕食，死在獄中。
有下過中國象棋的朋友，應該對於「炮」不會感到陌生。尤其在棋局的初期，「炮」起了主攻的作用，其後是出「車」，其次是「馬」。在傳統的中國象棋中，紅子與黑子的名稱是相近但不一的，比如紅子的「炮」對黑子的「砲」，卻原來兩者是不同級數的武器，可說是紅子是佔盡優勢。
中國象棋自推出後深受中外人士喜愛 (資料圖片)
相傳中國象棋的發明人是漢初的名將韓信，韓信善於用兵，有名的有「背水一戰」，用兵能「多多益善」。一部中國象棋，正好是重演當日楚漢之爭，棋盤上的「楚河漢界」，正是昔日雙方相約以鴻溝為界，中分天下，「鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚」的寫照。而為了分別兩軍，所以紅方及黑方棋子數目雖然相同，但名稱卻異有差異。在紅子的「帥」、「仕」、「相」、「傌」、「俥」、「炮」、「兵」，對黑子的「將」、「士」、「象」、「馬」、「車」、「砲」、「卒」，原來暗中隱藏紅子的優勢。
棋盤上的「楚河」及「漢界」表現中國象棋的原型是楚漢之爭 (資料圖片)
為何說紅子有優勢呢？話說中國象棋有紅子先行之說，這是因為紅方扮演的是「漢軍」，而楚漢之爭是漢方先行發動攻勢的，並成功取得天下，可以說設計中國象棋的韓信有意偏幫漢方，以至於紅子的「炮」似乎威力大於黑子的「砲」。
首先甚麼是「砲」呢？在中國古代，「砲」可以解作「投石機」，另有使用「礮」及「包」字。「礮」為「砲」的古字，「包」則是為了分別敵我而使用，與字義不符。據說中國投石機的歷史可以追溯到戰國時代，而說到投石機有名的戰績，當數公元200年的官渡之戰。話說當時袁紹與曹操在官渡一帶對峙，袁紹為了騷擾曹軍，使用名為「井欄」的大型攻城兵器，居高臨行攻擊曹軍，影響士氣。為了反擊，曹操麾下的劉曄製造了一種移動式的投石機，結果成果反制袁紹軍的井欄，其後才有烏巢之戰，成功燒毀袁紹軍的糧草，最終使曹操反敗為勝。
「砲」的原型是中國古代的人力投石機 (資料圖片)
過據考究，中國製的「投石機」屬於人力機，威力較少。以唐朝與高句麗作戰時使用的投石機為例，可以拋出300多斤的石料，曾對高句麗的木製城柵造成重創。至於日後元軍用於戰場，名揚天下的重力投石機，據說是阿拉伯人使用傳自中國的「投石機」技術改良而成，所以又名為回回砲、襄陽砲。據《明史•兵志》記載：「古所謂砲，皆以機發石。元初得西域砲」。
被視為最古老的象棋排局，載於《事林廣記》。(網上圖片)
中國石砲技術經阿瓦爾人最晚於6世紀傳至拜占庭帝國，更強大的配重投石機最早出現在12世紀末地中海東部區域，是中世紀的一種最大型的投石機，基督教和穆斯林勢力都有使用的記錄，南宋時隨蒙古傳入宋國。利用槓桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發射的石彈，發射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此時上升，放好石彈後放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。此種拋石機經由伊斯蘭地區傳入宋國而被稱作「回回砲」。到了14世紀中期，有的拋石機能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力巨大，非中土砲可比。
中國象棋是陪伴不少人成長的兒子玩物 (資料圖片)
「回回砲」成名於南宋末年的宋元襄樊之戰。據《元史•世祖紀七》：「回回亦思馬因創作巨石炮來獻，用力省而所擊甚遠，命送襄陽軍前用之。」據載元軍即曾用回回砲射中襄陽譙樓，「聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多踰城降者」，可見其威力。據說南宋軍隊也曾經仿造回回砲，《宋史•兵志十一》載：「咸淳九年（1273年），沿邊州郡因降式，制回回砲。有觸類巧思，別置砲遠出其上」。宋人鄭思肖在《心史》中記載：「其回回砲法，本出回回國，甚猛於常砲」，又「其『回回砲』甚猛於常砲，用之打入城，寺觀樓閣，盡為之碎」。宋人徐霆曾經對回回砲評價說：「回回百工技藝極精，攻城之具尤精」，「攻城之具」，就是回回砲。
「炮」可以解作古代有發射燃燒能力的投石機，令人聯想到西方傳入的火炮，威力強大！(資料圖片)
現在再說「炮」字。「炮」字左「火」右「包」，可以解作有發射燃燒能力的投石機。火炮因為帶有燃燒能力，容易對敵方造成二次傷害，所以古今以來對於火攻都是有所保留的，如《孫子兵法》把「火攻」置於較後的第十二篇，並明言︰「死者不可以復生，故明君慎之」。可見火攻對敵方造成不可挽回的傷害，而在現代軍事，自燃性也成為一個重要課題。如美軍坦克使用的貧鈾穿甲彈，因為帶自燃性所以容易引起目標中彈後的火災，曾引起不少的爭議。
在今天，中國象棋可以繁衍生出不少產品，包括家居之用。(資料圖片)
現代火炮傳入中國是較晚的事情，比較有名的明代後期傳入中國的「紅衣大炮」(原稱紅夷大炮)，最有名的戰績是在寧遠大捷中打敗日後的滿清，據說更成功擊殺努爾哈赤。所以不論從推出時間及威力來說，火「炮」應該遠在石「砲」之上，那麼擁有「炮」的紅子是遠比擁有「砲」的黑子的確擁有不對稱的優勢。不過近來新出的中國象棋普遍不分兩子的「炮」、「車」及「馬」已採用相同的寫法，也許是出於製作的便利，或是出於公平的考慮，畢竟下棋應該是君子之爭。
